SVAKE godine otprilike 50 ljudi u Velikoj Britaniji umre od otrovanja ugljik-monoksidom uslijed neispravnog funkcioniranja peći za grijanje u domaćinstvu. “Nakon azbesta, ugljik-monoksid daleko je najčešći uzročnik otrovanja na radnom mjestu i kod kuće”, izvještava londonski Hazards Centre Trust. Što je ugljik-monoksid?

Ugljik-monoksid je plin koji nastaje nepotpunim sagorijevanjem, bilo u motoru automobila bilo u pećima na ugljen ili neka druga fosilna goriva, a posebice plin. Bez boje je, mirisa i okusa. Kako taj plin ubija?

Životodajni kisik prenosi se do tjelesnog tkiva putem crvenih krvnih stanica. Otrovnost ugljik-monoksida očituje se u tome što crvene krvne stanice radije uza se vežu njega nego kisik. Tijelu uslijed toga ponestane kisika, pa dolazi do otrovanja ugljik-monoksidom. Izloženost manjim količinama ugljik-monoksida kroz duže vremensko razdoblje može uzrokovati trajno oštećenje mozga. Neki simptomi otrovanja su glavobolja, omamljenost, slabost, vrtoglavica, mučnina, nesvjestica — u težim slučajevima i slab puls, koma te prestanak disanja. Ako dođe do iznenadnog otrovanja ugljik-monoksidom, veoma je važno bez odlaganja primijeniti postupak davanja kisika i umjetnog disanja kako asfiksija — smanjeni dotok kisika u mozak — ne bi uzrokovala smrt.

Što se može učiniti kako bi se uklonile opasnosti povezane s ugljik-monoksidom? Sve peći trebala bi montirati i redovito pregledavati stručna osoba. Ukoliko plin sagorijeva žutim, a ne plavim plamenom, smatrajte to pokazateljem neispravnog sagorijevanja te mogućeg ispuštanja ugljik-monoksida. Danas se mogu nabaviti različiti kućni alarmi koji reagiraju na prisutnost ugljik-monoksida. Nikada nemojte biti posve bezbrižni kad rukujete uređajima koji mogu ispuštati ugljik-monoksid.