Koliko se god to nekima činilo odbojno, jedan vješt “kirurg” koji strogo vodi računa o higijeni ponovo stječe sve veću popularnost — riječ je o običnom malom crvu. U jednom izvještaju časopisa The Journal of the American Medical Association (JAMA) piše da su liječnici iz Velike Britanije vršili eksperimente na 12 pacijenata koji imaju čir na nozi. Kod šest pacijenata primijenili su uobičajenu terapiju hidrogelom, dok su ostalima na ranu stavili žive crve. *

“Kod svih šest pacijenata koji su bili podvrgnuti terapiji ličinkama [crva] rane su bile čiste već nakon 3 dana”, piše JAMA. Među pacijentima kod kojih je primijenjena uobičajena metoda “nakon mjesec dana liječenja samo su dva imala čiste rane, dok je ostalima trebalo daljnje liječenje”. Britanski medicinski časopis The Lancet piše da terapija crvima “može biti drastično kraća nego uobičajene terapije” i da “košta skoro upola manje od liječenja hidrogelom”.

Kod terapije ličinkama crva — primjerice na rani kod koje se pojavila nekroza — liječnici stavljaju na ranu mlade, sterilne ličinke, piše JAMA. (Dakako, liječnici koriste samo one vrste ličinki koje ne napadaju zdravo tkivo.) Potom se rana prekrije tankom sintetičkom mrežicom i tamponom od gaze koji će upijati rastvoreno mrtvo tkivo. Kad se ličinke zasite, uklanjaju se s rane, bacaju i zamjenjuju novima. Taj se postupak ponavlja sve dok rana ne bude potpuno čista. Tada protok krvi u zdravo tkivo potiče zacjeljivanje rane.

“Nijedan naš pacijent nikad nije odbio terapiju ličinkama”, rekao je vaskularni kirurg Michael Walker. “Ako je tko gadljiv, onda je to medicinsko osoblje, a ne pacijenti.” Ova se terapija primjenjuje u Velikoj Britaniji te u nekim medicinskim centrima u Sjedinjenim Državama i Kanadi. Jedan kirurg koji je citiran u The Lancetu čak je rekao da “u SAD-u ima puno više pacijenata koji žele terapiju ličinkama nego što ima liječnika koji su je spremni primjenjivati”.

Terapija ličinkama otkrivena je sasvim slučajno. “Liječnici koji su liječili vojnike na bojnim poljima”, piše Science World, “vidjeli su da rane na kojima je bilo puno crva bolje zacjeljuju nego one na kojima ih nije bilo. Ubrzo nakon toga počela se primjenjivati terapija ličinkama.” Ta se terapija sada koristi u stotinama bolnica diljem Sjedinjenih Država i u Evropi.