“U ČITAVOM stoljeću nije bilo tako uzbudljivog razdoblja otkrivanja novih životinja”, oduševljeno je rekao Douglas Richardson, upravitelj odjela sisavaca u londonskom zoološkom vrtu. Govorio je o proteklih deset godina tijekom kojih su u zabačenim džunglama Vijetnama otkrivene neke vrste velikih životinja.

Znanstvenici desetljećima nisu mogli doći u te šume jer su se u njima vodile žestoke borbe. No sada su znanstvenici koji se bave proučavanjem tamošnjih životinja počeli koristiti automatske fotoaparate kako bi snimili razne vrste životinja. Među njima je i vijetnamski nosorog, podvrsta javanskog nosoroga koja spada u najugroženije životinjske vrste na svijetu.

Među novootkrivene životinje u Vijetnamu spada i antilopi slično govedo (Pseudoryx nghentinhensis), poznato i kao vukuanško govedo. Ta životinja, koja je otkrivena 1992. u rezervatu prirode Vu Quang, teška je stotinjak kilograma, a do ramena je visoka otprilike jedan metar. Mogla bi biti srodnik goveda, antilope ili koze. U istom rezervatu otkrivene su i tri vrste jelena — divovski muntjak (Megamuntiacus vuquangensis) otkriven je 1993, truongsonski muntjak (Muntiacus truongsonensis) 1997, a putaoski muntjak (Muntiacus putaoensis) 1998.

Znanstvenici su 1996. na vijetnamskoj visoravni Tainguen otkrili malog noćnog mesoždera, tainguensku cibetku. Ta životinja obično teži između 3 i 7 kilograma, a živi u vlažnim tropskim šumama.

Richardson je rekao da se stalno otkrivaju nove vrste sitnih životinja — u roku od jedne godine istraživači znaju otkriti čak 20 vrsta žaba — no otkriće ovih većih životinja bilo je pravo iznenađenje, izvještava londonski list The Independent.