ROXANA * je vesela, lijepa majka četvero djece i žena jednog uglednog kirurga iz Južne Amerike. “Moj muž je šarmantan u ophođenju sa ženama i omiljen u muškom društvu”, kaže ona. Međutim, Roxanin suprug ima i jednu mračnu stranu koju ne vide ni njihovi najbliži prijatelji. “Kod kuće se on pretvara u čudovište. Strašno je ljubomoran.”

Na Roxaninom licu odražava se tjeskoba dok nastavlja sa svojom pričom. “Problem se pojavio samo nekoliko tjedana nakon vjenčanja. U posjet su nam došli moja braća i majka, pa smo čavrljali, smijali se i lijepo se zabavljali. Međutim, nakon što su otišli, muž me mahnit od bijesa grubo bacio na kauč. Nisam mogla vjerovati da mi se to događa.”

Nažalost, to je bio tek početak Roxaninih patnji budući da se to fizičko maltretiranje nastavilo godinama. Zlostavljanje kao da se odvijalo po nekom ustaljenom redoslijedu. Roxana bi dobila batine, nakon čega bi se muž silno ispričavao i obećavao da se to više nikada neće ponoviti. Njegovo bi se vladanje poboljšalo — barem neko vrijeme. A zatim bi noćna mora krenula ispočetka. “Stalno sam mislila: ‘Možda će se ovaj put promijeniti’”, kaže Roxana. “Čak i kad bih pobjegla, uvijek bih mu se vratila.”

Roxana se boji da bi jednoga dana njen muž mogao postati još nasilniji. “Prijetio je da će ubiti mene, djecu i samog sebe”, kaže ona. “Jednom mi je prislonio škare na vrat. Drugom prilikom prijetio mi je pištoljem koji je uperio u moje uho i povukao okidač! Srećom, pištolj je bio prazan, no zamalo sam umrla od straha.”

U svijetu postoje još milijuni žena koje kao i Roxanu zlostavljaju nasilni muškarci. * Mnoge od njih ne govore nikome o svojim patnjama. One smatraju da se prijavljivanjem takvih postupaka ionako ništa ne bi postiglo.  Na kraju krajeva, mnogi muževi koji zlostavljaju žene naprosto poriču optužbe, služeći se izjavama kao što su: “Moja žena sve uzima k srcu” ili “Ona je sklona preuveličavanju.”

Žalosno je da mnoge žene žive u stalnom strahu od napada upravo tamo gdje bi se trebale osjećati najsigurnije — u vlastitom domu. Nažalost, često se dešava da se suosjećanje pokazuje krivcu, a ne žrtvi. Neki ljudi naprosto ne mogu vjerovati da bi neki ugledni građanin tukao svoju ženu. Pogledajmo što je doživjela žena po imenu Anita kada je iskreno progovorila o maltretiranju koje je doživljavala od svog muža, inače uglednog gospodina. “Jedan naš poznanik rekao mi je: ‘Kako možeš optuživati tako dobrog čovjeka?’ Jedan drugi rekao mi je da ga sigurno na neki način izazivam! Čak i nakon što je moj muž raskrinkan, neki prijatelji počeli su me izbjegavati. Smatrali su da sam to trebala trpjeti naprosto zato što su ‘muškarci takvi’.”

Kako Anitino iskustvo pokazuje, mnogima je teško shvatiti da je zlostavljanje žena gruba stvarnost. Što navodi muškarca da bude tako okrutan prema ženi za koju tvrdi da je voli? Kako se može pomoći žrtvama nasilja?