IMATE li problema sa spavanjem? Problem bi, naročito kod starijih osoba, mogao biti u nedovoljnom izlaganju prirodnoj dnevnoj svjetlosti. U Japanu su znanstvenici nedavno proveli istraživanje među stanarima jednog doma umirovljenika koji pate od nesanice i rezultati su pokazali da to što ispitanici loše spavaju ima veze s time što se premalo izlažu danjem svjetlu. Krvne pretrage pokazale su da te starije osobe ujedno imaju i relativno nisku razinu hormona melatonina.

Melatonin izlučuje žlijezda u mozgu koja se naziva epifiza. U normalnim okolnostima dnevni ritam izlučivanja melatonina dovodi do toga da njegova koncentracija u krvi bude “visoka po noći, a gotovo nezamjetna preko dana”, stoji u izvještaju časopisa The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism. Međutim, kod starijih osoba koje preko dana nisu dovoljno izložene svjetlosti smanjuje se razina melatonina u krvi. Izgleda da zbog toga tijelo ne može dobro razlikovati dan i noć, a to, prema mišljenju istraživača, utječe na kvalitetu sna.

Kad su u razdoblju od mjesec dana starije osobe koje imaju problema s nesanicom bile svakodnevno po četiri sata (od 10.00 do 12.00 i od 14.00 do 16.00) izlagane jakom umjetnom svjetlu, kod njih je lučenje melatonina poraslo “do razine slične onoj kod kontrolne grupe sačinjene od mladih ljudi”, kaže se u izvještaju. * Istovremeno je primijećeno da ispitanici bolje spavaju.

Znanstvenici su na temelju tih rezultata “zaključili da neke starije osobe, pogotovo one koje pate od nesanice, većinu dana provode u prostorijama s umjetnom rasvjetom te možda nisu izložene dovoljno jakoj svjetlosti koja bi regulirala cirkadijani ritam [biološki sat organizma]”. Budući da neke starije osobe uzimaju nadomjeske melatonina kako bi lakše mogle spavati, u izvještaju se poručuje: “Imajući u vidu nuspojave koje se mogu javiti kod dugotrajnog uzimanja nadomjestaka melatonina, izlaganje prirodnoj svjetlosti sredinom dana može biti preporučljiviji, djelotvorniji, sigurniji i praktičniji način liječenja nesanice kod starijih osoba koje imaju problema sa slabijim lučenjem melatonina.”

Prema tome, ako veći dio dana provodite u zatvorenom prostoru i patite od nesanice, zašto ne biste pokušali provoditi malo više vremena u prirodi — ili barem tokom dana pustiti u kuću što više svjetla, a noću zamračiti sobu u kojoj spavate. Mogli biste otkriti da izlaganje svjetlosti tokom dana donosi bolji san noću.