SVAKE godine koru naše nemirne planete uzdrmaju milijuni potresa. Naravno, većinu njih ne možemo osjetiti. * Pa ipak, godišnje se u prosjeku desi gotovo 140 potresa koji su dovoljno snažni da ih se okarakterizira kao “jake”, “vrlo jake” ili “razorne”. Tijekom povijesti u takvim su potresima smrtno stradali milijuni ljudi, a pričinjena je i neprocjenjiva materijalna šteta.

Potresi ostavljaju i duboke emocionalne posljedice na preživjele. Naprimjer, nakon što su početkom 2001. Salvador uzdrmala dva potresa, koordinator savjetodavne komisije za mentalno zdravlje koja djeluje pri Ministarstvu zdravstva u toj zemlji izjavio je: “Ljudi ulaze u fazu psihičkih problema, kada se javljaju tuga, očaj i gnjev.” Nimalo ne čudi da su zdravstveni radnici u Salvadoru izvijestili kako je broj osoba koje pate od depresije i tjeskobe u toj zemlji porastao za 73 posto. Ustvari, istraživanja su pokazala kako su preživjeli u prihvatnim centrima nakon vode najviše tražili psihijatrijsku pomoć.

No priča o potresima nije samo priča o smrti, razaranju i očaju. U mnogo slučajeva te katastrofe potiču ljude da pokažu iznimnu spremnost na suradnju i samopožrtvovnost. Da, neki neumorno rade kako bi popravili oštećene kuće i pomogli ljudima čiji se život iz temelja promijenio da se oporave od katastrofe. Nada koju ulijevaju ti ljudi prisutna je i u najstrašnijim trenucima, što ćemo vidjeti u sljedećim člancima.