RELIGIJU i znanost ponekad se doživljava kao smrtne neprijatelje. Nekima se čini da je njihov sukob toliko žestok da je konačnu pobjedu jedne od njih naprosto nemoguće zamisliti bez smrti one druge.

Jednu od suprotstavljenih strana u ovom sukobu čine neki znanstvenici, među kojima je i kemičar Peter Atkins, koji smatraju da je pomirenje religije i znanosti “nemoguće”. Atkins kaže kako je vjerovanje “da je postojanje Boga objašnjenje (za neka, a kamoli za sva pitanja) u intelektualnom smislu vrijedno prezira”.

Na drugoj strani nalaze se vjernici koji znanost okrivljuju za razaranje vjere. Oni smatraju da je današnja znanost obmana; činjenice koje ona iznosi možda i jesu točne, no njihovom se krivom interpretacijom potkopava vjerovanja religioznih osoba. Naprimjer, biolog William Provine kaže kako darvinizam “opovrgava postojanje bilo kakvog temelja za moralna načela i temeljnog smisla života”.

Međutim, za sukob su jednim dijelom odgovorne obje strane, budući da su i jedna i druga iznosile tvrdnje koje su bile pogrešne ili ih se ničim nije moglo dokazati. Religiozni su vođe stoljećima naučavali legende, mitove i krive nauke koje su u suprotnosti sa znanstvenim otkrićima novijeg vremena i ne temelje se na Bibliji. Naprimjer, Rimokatolička crkva osudila je Galilea zbog toga što je zaključio da se Zemlja okreće oko Sunca premda je bio u pravu. Galileovo mišljenje ni u kom slučaju nije bilo u suprotnosti s Biblijom, no bilo je u suprotnosti s onim što je naučavala Crkva tadašnjeg vremena. S druge strane, znanstvenici griješe kada kao činjenicu naučavaju teoriju koju se ne može dokazati, naime da se život razvio iz nežive tvari neovisno o Bogu. Oni vjeru u Boga ismijavaju kao neznanstvenu.

Je li onda moguće pomiriti znanost i religiju? Da, moguće je. Ustvari, dokazane znanstvene činjenice i prava religija zapravo nisu u sukobu, nego u skladu.