NA ISTOKU Grčke, kod grada Khalkísa, nalazi se tjesnac Evripos kojim je otok Eubeja odvojen od kopna. Tjesnac je dug 8 kilometara, a širina mu varira od 1,6 kilometara do svega 40 metara. Na najplićem dijelu dubok je svega šest metara. Ime Evripos, što znači “brza struja”, prikladno opisuje struju u tom tjesnacu koja zna biti vrlo jaka i često dostiže brzinu od gotovo 20 kilometara na sat. No zanimljivo je da ima dana kad je struja slaba i promjenjivog smjera, a ponekad se može i potpuno zaustaviti! Mnogi posjetioci koji dođu u Khalkís odlaze na mali most koji se uzdiže nad tjesnacem kako bi promatrali taj fenomen koji je povezan s morskim mijenama.

Morske mijene nastaju pod utjecajem privlačne sile Sunca i Mjeseca na Zemljina mora. To je razlog zbog kojeg dolazi do izmjene plime i oseke, ovisno o Zemljinom položaju u odnosu na Sunce i Mjesec. U vrijeme mladog Mjeseca Sunce i Mjesec nalaze se na istoj strani u odnosu na Zemlju, dok se u vrijeme punog Mjeseca nalaze na suprotnim stranama. U oba slučaja privlačne sile Sunca i Mjeseca zajednički djeluju i uzrokuju maksimalno podizanje razine mora.

Otprilike svaka 24 sata u Evriposu se obično izmjenjuju dvije visoke vode (faze najviše razine mora) i dvije niske vode (faze najniže razine mora). Struja se 6 sati i 13 minuta kreće u jednom smjeru, potom malo zastane, a onda u potpunosti promijeni smjer. To se redovito ponavlja 23 ili 24 dana lunarnog mjeseca. Međutim, posljednjih četiri ili pet dana u mjesecu dešava se nešto neobično. Ima dana kad struja uopće ne mijenja smjer. S druge strane, ponekad promijeni smjer čak 14 puta na dan!

Fenomen Evriposa već tisućama godina intrigira promatrače. Prema narodnoj predaji, filozof  Aristotel, koji je živio u četvrtom stoljeću pr. n. e., utopio se u tom tjesnacu kad je skočio u more sav očajan što ne može riješiti zagonetku morskih mijena. No on se zapravo nije htio utopiti, nego je pokušao objasniti zagonetku tih morskih mijena. U svom djelu Meteorologika napisao je: “Izgleda da more struji kroz taj uzak kanal zbog konfiguracije okolnog terena. Vodena masa premješta se iz manjeg bazena u veći zbog razlika u razini morskog dna.” Aristotel je pogrešno vjerovao da razina morskog dna oscilira pod djelovanjem morskih valova i uslijed potresa koji vrlo često pogađaju to područje. Otprilike stotinu godina kasnije grčki astronom Eratosten došao je do zaključka da “razina mora nije jednaka na obje strane [kanala]”. On je smatrao da struje nastaju zbog toga što obale tjesnaca nisu jednake visine.

Ni dan-danas nije u potpunosti razjašnjena nepravilnost izmjene plime i oseke u Evriposu. S druge strane, pravilna je struja, po svemu sudeći, posljedica razlike u razini mora na suprotnim krajevima kanala. Zbog toga se voda spušta s onog kraja na kojem je razina veća prema onom na kojem je manja. Razlika u razini mora može iznositi čak 40 centimetara i može se vidjeti s mosta u Khalkísu.

Kako objasniti razliku u razini mora? Kad plimna struja s istočnog Sredozemlja dođe do Eubeje, dijeli se na dva kraka. Zapadni krak odlazi u južni dio Eubejskog kanala. No istočni krak mora obići čitav otok prije nego što uđe u kanal sa sjeverne strane. Budući da istočna struja duže putuje, u Evripos stiže sa zakašnjenjem od otprilike sat i 15 minuta. Zbog toga se može dogoditi da razina mora, a time i tlak vode, na jednoj strani kanala bude znatno veća nego na drugoj. S povećanjem tlaka raste i jačina pravilnih plimnih struja u Evriposu.

No što je s promjenjivim strujama? U toku prve i zadnje Mjesečeve četvrti Sunčeva privlačna sila djeluje suprotno od Mjesečeve, umjesto da je pojačava. Dok Mjesec uzrokuje oseku, privlačna sila Sunca nastoji uzrokovati plimu. Zato u tim razdobljima postoji manja razlika u razini mora na sjevernom i južnom kraju kanala. Zbog toga i struja postaje slabija. Ponekad još zapuše i vjetar, pa se struja u potpunosti neutralizira i zaustavi.

Naravno, mogli bismo još mnogo toga reći o toj zanimljivoj i zagonetnoj morskoj struji. Ako vam se pruži prilika da posjetite Grčku, svakako otiđite na otok Eubeju kako biste vidjeli fenomen morskih mijena u Evriposu!