JOHN nije ni slutio da će postati ovisnik o seksu na Internetu. * Poput mnogih drugih koji slučajno preko Interneta dođu u doticaj s pornografijom i pričaonicama gdje je seks glavna tema, i on je jednog dana naišao na web stranicu preko koje se mogao uključiti u takve pričaonice. Ubrzo je bio potpuno opsjednut kompjuterskim seksom. “Sačekao bih da žena ode na posao”, prisjeća se on, “a zatim brzo ustao iz kreveta i satima sjedio pred kompjuterom.” Čitavo to vrijeme John ne bi ni jeo ni pio. “Nisam osjećao glad”, kaže on. Počeo je lagati ženi u vezi sa svojim tajnim aktivnostima. Bilo mu je teško koncentrirati se na poslu, a postajao je i sve više paranoičan. Sve se to loše odrazilo na njegov brak i kada je na koncu uspio dogovoriti sastanak s jednom od partnerica s kojima je kontaktirao putem kompjutera, njegova je žena sve saznala. Danas se John liječi od svoje ovisnosti.

Borci protiv pornografije navode ovakve životne priče kao dokaz da pornografija uistinu štetno djeluje na ljude. Oni tvrde da ona upropaštava međuljudske odnose, ponižava žene, promiče zloupotrebu djece te stvara izopačene i štetne stavove prema seksu. Nasuprot njima, zagovornici pornografije brane je nazivajući je oblikom slobodnog izražavanja, a njene protivnike nazivaju lažnim moralistima. “Ljudi se ne bi smjeli sramiti svog seksualnog opredjeljenja ili svojih spolnih želja”, piše jedan zagovornik pornografije. “Pornografija može poslužiti kao pokretač otvorenih razgovora o seksu.” Neki čak navode kako je širenje pornografije obilježje otvorenog, zdravog društva. “Društvu koje je dovoljno zrelo da se može nositi s eksplicitnim prizorima seksa između odraslih ljudi koji svjesno pristaju na spolne odnose vjerojatno su prihvatljive i seksualne slobode i ravnopravnost žena”, rekao je pisac Brian McNair.

Da li takva podijeljenost mišljenja znači da je pornografija nešto prihvatljivo? Zbog čega je pornografija toliko raširena? Je li uistinu opasna? Ova pitanja bit će razmotrena u narednim člancima.