“Nevjerojatno je kako se jastozi znaju vratiti kući, čak i ako im pokrijete oči, stavite ih u kamion i vozite uokolo, a potom bacite u more na njima nepoznatom mjestu”, pišu kanadske novine National Post. U blizini otočja Florida Keys istraživači su ulovili nekoliko desetaka jastoga, stavili ih u mračne spremnike za vodu i potom vratili u more gotovo 37 kilometara dalje od mjesta gdje su ih ulovili. Premda su im oči bile pokrivene, jastozi su se uvijek vraćali na mjesto gdje su bili ulovljeni. Istraživači kažu da, prema dosadašnjim saznanjima, nijedna druga vrsta beskralježnjaka nema tako razvijenu sposobnost orijentacije. “Ma što mi učinili, jastozi su uvijek znali kojim putem trebaju ići da bi se vratili kući”, rekao je voditelj istraživačkog tima, dr. Kenneth Lohmann. “Ako bolje razmislite, zapanjujuće je da ti mali rakovi mogu točno odrediti svoj položaj u uvjetima u kojima bi ljudi bili potpuno izgubljeni.”

“U Meksiku bijeg iz zatvora nije zakonom kažnjiv”, piše list The Korea Herald. “Meksičko zakonodavstvo priznaje da svi ljudi po prirodi žele biti slobodni. Stoga ih se ne kažnjava ako teže za ostvarenjem te želje.” Zatvorenike se krivično goni samo ako se pri bijegu ogriješe o zakon, primjerice ako nekoga ozlijede, oštete tuđu imovinu, nekoga podmite ili se urote s drugim zatvorenicima. No ipak im prijeti jedna opasnost. Naime, zatvorski stražari smiju pucati u svakoga tko pokuša pobjeći iz zatvora. To je dovelo do vrlo domišljatih ideja o tome kako pobjeći iz zatvora. Naprimjer, 1998. jedan se osuđeni ubojica namjerno izgladnjivao sve dok nije došao na svega 50 kilograma, tako da ga je supruga mogla iznijeti iz zatvora u putnoj torbi u kojoj je obično nosila kući njegovo prljavo rublje. Uhapšen je nakon devet mjeseci, no zatim je ponovno pobjegao i otad mu se izgubio svaki trag.

“Pola stoljeća nakon što je hladni rat podijelio Europu na dva dijela pregovarači su postigli dogovor (...) o ujedinjenju zapadne i srednje Europe”, piše pariški dnevnik International Herald Tribune. Nakon što deset novih članica — Cipar, Češka Republika, Estonija, Latvija, Litva, Mađarska, Malta, Poljska, Slovačka i Slovenija — prihvati poziv da se 2004. priključe Europskoj uniji, ona će postati bogatija za 75 milijuna ljudi. Tako će nastati “jedinstveno tržište koje će obuhvaćati 450 milijuna ljudi”. Ovo će ujedinjenje rezultirati ukupnom privrednom proizvodnjom u vrijednosti od 9,5 bilijuna eura. To je otprilike jednako ukupnoj proizvodnji Sjedinjenih Država, koja iznosi 11,5 bilijuna dolara, ili 10 bilijuna eura. “Prvi put u povijesti Europa će se ujediniti”, izjavio je Romano Prodi, predsjednik Europske komisije. Proširena Unija suočit će se s brojnim izazovima, između ostalog i s problemom poslovne komunikacije na 21 službenom jeziku.

Premda među japanskim stanovništvom ima svega 0,8 posto onih koji se izjašnjavaju kao kršćani, u posljednje vrijeme sve su popularnija vjenčanja u zapadnjačkom stilu, koja se ne može zamisliti bez bijele vjenčanice, buketa cvijeća i ispraćaja mladenke do oltara, izvještava The Japan Times. Anketa jednog časopisa u kojoj su sudjelovala 4 132 para koja su se vjenčala 2001. pokazala je da je 61,2 posto parova imalo vjenčanje u zapadnjačkom stilu, 20,1 posto imalo je šintoističko vjenčanje, a 0,9 posto prigodni budistički obred. Za vjenčanja u zapadnjačkom stilu agencije koje se bave organiziranjem vjenčanja obično unajmljuju “strance bijele rase koji nisu svećenici”, jer klijenti često žele baš takvu osobu. “Mnogi mladi parovi žele da ih vjenča stranac, jer smatraju da to čini vjenčanje otmjenijim i svečanijim”, rekla je predstavnica jedne takve agencije. Ti “vikend svećenici” samo postave mladencima klasično pitanje uzimaju li jedno drugo za svog bračnog druga i pred okupljenima citiraju nekoliko biblijskih redaka.

“Uvriježeno mišljenje da biljni preparati, zato što su prirodni, nipošto ne mogu štetiti organizmu nije točno”, pišu novine El Financiero iz Ciudad de Mexica. Prema riječima Abigail Aguilar Contreras iz Meksičkog zavoda za socijalnu skrb, samoliječenje biljnim preparatima može biti opasno. “Nepropisna upotreba ljekovitog bilja može naškoditi organizmu, pa čak i dovesti do smrti, jer ono ima u sebi razne aktivne tvari ili otrovne sastojke”, pišu novine. Jedan primjer je žuti oleandar (Thevetia peruviana), koji se koristi za mršavljenje. On može uzrokovati proljev i povraćanje te oštetiti srce. Stoga je uputno posavjetovati se sa stručnom osobom prije nego što se počne uzimati preparate od ljekovitih biljaka.

Jedan njemački liječnik bavi se liječenjem “ovisnika o trgovanju dionicama”, izvještava hamburški list Die Welt. Joachim Otto, stručnjak koji se bavi problemom ovisnosti, kaže da ovisnike primamljuje “uzbudljiva prilika da se brzo obogate”. Oni su se počeli baviti burzovnim transakcijama “videći u tome životnu priliku koju ne bi smjeli propustiti”, no zatim su izgubili kontrolu i postali ovisni o “vrtoglavo brzim kupoprodajnim transakcijama, rizicima i neprestanom uzbuđenju”. Sada mnogi od njih imaju velike dugove. Neki su bez znanja svojih supruga potrošili svu ušteđevinu ili stavili pod hipoteku vlastitu kuću. Većina ovisnika počne se liječiti tek kad njihova obitelj više ne može trpjeti njihovo ponašanje.

“Blizanke Caleigh i Emily Johnson imaju puno toga zajedničkog, no ne i datum rođenja — čak nisu rođene iste godine”, izvještava njujorški Daily News. “Caleigh je rođena 31. prosinca u 23.24, a Emily 1. siječnja u 00.19.” Njihova majka, Dawn Johnson iz Barnegata (New Jersey, SAD) bila je oduševljena i rekla je: “Premda su blizanke, željela sam da budu različite kao osobe. One su to pokazale od samog početka.” Djevojčice su se trebale roditi 2. veljače, no rođene su mjesec dana prije roka.

“Neformalni, skraćeni način izražavanja kakav se koristi u pričaonicama na Internetu i u porukama koje se šalju putem mobitela sve se više koristi u srednjim školama na satovima engleskog”, piše list Toronto Star. Neki prosvjetni radnici smatraju da “nove tehnologije ne utječu samo na način na koji se učenici izražavaju u pismenim sastavima nego i na njihov način razmišljanja”. Učenici su prihvatili novi jezik skraćenica. Redovito ih koriste kako bi ubrzali konverzaciju na Internetu i slanje poruka putem mobitela. Te hibridne pisane riječi i skraćenice učenici sve više koriste i u svojim domaćim zadaćama.

“Kava bez kofeina nije ništa zdravija od klasične kave s kofeinom i može vas isto tako razbuditi da po noći ne možete spavati”, piše londonski The Times. Istraživanje koje su proveli znanstvenici iz Sveučilišne bolnice u Zürichu (Švicarska) sugerira da uzrok problema možda i nije kofein, jer je utvrđeno da obje vrste kave gotovo jednako utječu na kardiovaskularni i živčani sustav. Voditelj istraživanja dr. Roberto Conti kaže: “Dosad smo štetan utjecaj kave na kardiovaskularni sustav pripisivali kofeinu, no sada smo ustanovili [da] kava bez kofeina na isti način utječe čak i na ljude koji inače ne piju kavu. To samo pokazuje koliko malo znamo o učincima jednog od najpopularnijih napitaka na svijetu, koji je ujedno i najčešće konzumirani stimulans.”