Štapić za čišćenje zubi
AFRIKA je kontinent čiji su stanovnici poznati po prekrasnim zubima, mada rijetko koriste tvornički izrađene četkice za zube. Kako je to moguće? U većini slučajeva tajna njihovog blistavog osmijeha krije se u običnom komadiću drva — štapiću za žvakanje!
Štapiće za žvakanje nekada su koristili Babilonci, a kasnije i Egipćani, Grci te Rimljani. Te malene drvene “četkice za zube” u širokoj su upotrebi bile i u Arabiji još prije pojave islama. Mada su štapići pred oko 300 godina prestali biti popularni u Europi, još su uvijek omiljeni u pojedinim dijelovima Afrike, Azije i Bliskog istoka.
Na Bliskom istoku za žvakanje se najčešće koristi štapiće od grma pepeljuge, jedne vrste lobode. U zapadnoj Africi u upotrebi su štapići od drveta limete i naranče, dok se na Indijskom potkontinentu najviše koristi drvo azadirahte. Stanovnici istočne Afrike štapiće za žvakanje dobivaju od gotovo 300 vrsta drveća i grmova. No kako ti štapići čiste zube?
Žvakanjem se vlakna pri vrhu štapića razdvajaju, formirajući grubu “četkicu”. Daljnjim žvakanjem uklanjaju se ostaci hrane među zubima i potiče cirkulacija krvi u desnima. Žvakanje također pospješuje stvaranje sline, koja djeluje poput prirodne tekućine za ispiranje usta koja uklanja bakterije i sprečava njihovo razmnožavanje. *
No štapić za žvakanje ne djeluje samo poput četkice. Grančice i korijenje nekih biljaka sadrže određene kemijske tvari koje usporavaju nakupljanje zubnog plaka. Ekstrakti nekih štapića posjeduju antibakterijska i protugljivična svojstva. Grančice već spomenute pepeljuge mogu čak spriječiti nastajanje gnojnih ranica. Štapići koji se u Namibiji dobivaju od drveta draguna usporavaju širenje uzročnika bolesti koji izazivaju kvarenje zubi, razna oboljenja desni i upalu grla. Ovo prirodno sredstvo za čišćenje zubi može spriječiti pojavu karijesa te ojačati korijen zubi i desni. Neke tvornice sada proizvode pastu za zube koja sadrži vlakna i smolu tih biljaka.
Naravno, neki se ipak radije odlučuju za obične četkice za zube. No bez obzira na to odlučite li se za četkicu za zube ili za štapić kakav su nekad koristili naši preci, jedno je sigurno: Zubna higijena važan je dio osobne brige za zdravlje.
^ odl. 6 Dakako, način ishrane također je važan. Seosko stanovništvo u Africi često jede više cjelovitih žitarica i povrća nego gradsko. Također u većini slučajeva konzumira manje šećera, rafiniranih namirnica i gaziranih pića — poznatih krivaca kada je riječ o kvarenju zubi.
[Slika na stranici 11]
Štapići za žvakanje dobivaju se i od azadirahte
[Zahvala]
William M. Ciesla, Forest Health Management International, www.forestryimages.org