ŠARMANTNI i blagi Wayne bio je čovjek kakvog je Karen samo mogla poželjeti za muža. “Oduvijek sam maštala o takvoj osobi i nadala se da ću je jednog dana sresti”, rekla je. “Svatko tko bi nas vidio pomislio bi da smo stvoreni jedno za drugo. Činilo mi se da obožava i tlo po kojem hodam.”

Međutim, pojavio se problem. Wayne je rekao Karen da radi za australsku obavještajnu službu i da zauzima vrlo visoki položaj. Htio je dati otkaz, no kako je previše znao, to mu nije bilo dopušteno. Čak su mu zaprijetili da će ga ubiti ako ode! Wayne i Karen zajedno su smislili plan. Vjenčat će se, otvoriti zajednički račun i iz Australije pobjeći u Kanadu. Karen je prodala kuću i sve što je imala, a novac povjerila Wayneu.

Vjenčali su se kao što su i planirali. Wayne je pobjegao iz zemlje, no bez Karen, koja je ostala sama, s manje od šest dolara na bankovnom računu. Ubrzo je shvatila da je uhvaćena u mrežu prepredenih laži, smišljenih samo s jednim ciljem — da je se prevari. Da bi joj se dopao, Wayne se poput kakvog glumca pretvarao da je osoba kakva se njoj sviđa. Njegovo porijeklo, interesi, osobnost i ljubav prema njoj — sve je bila laž kojom je samo htio zadobiti njeno povjerenje, a koje je Karen stajalo preko 300 000 australskih dolara. Jedan je policajac rekao: “Emocionalno je shrvana. Nije u pitanju samo novac. Ne možete ni zamisliti koliku bol to može nanijeti osobi.”

“Ne mogu doći k sebi”, rekla je Karen. “Čovjek kakvim se predstavljao zapravo nikada nije postojao.”

Nažalost, Karen je samo jedna od mnogobrojnih žrtava prijevare u svijetu. Mada se ne zna bez koliko su novca ostali drugi, taj se iznos procjenjuje na stotine milijardi eura i svake se godine povećava. Osim financijskog gubitka, žrtve poput Karen proživljavaju veliku emocionalnu bol, znajući da ih je prevario netko kome su vjerovale.

Prijevaru se može definirati kao planirano i namjerno varanje druge osobe kako bi je se pretvaranjem, davanjem netočnih informacija ili lažnih obećanja dovelo u zabludu i od nje izvuklo novac. Nažalost, počinitelji takvih djela najčešće prođu nekažnjeno budući da je često teško dokazati da se uistinu radi o smišljenoj prijevari. Isto tako, mnogi prevaranti dobro poznaju rupe u zakonu te znaju kako prevariti ljude, a da ne budu sudski gonjeni. Povrh toga, podizanje tužbe protiv prevaranta iziskuje mnogo vremena i novca. Na optuženičkoj klupi obično se nađu samo oni koji su ukrali milijune dolara ili oni koji su počinili nešto dovoljno šokantno čime su privukli pažnju šire javnosti. Čak i kad se prevaranta uhvati i kazni, to je najčešće tek nakon što je već potrošio ili sakrio novac koji je nekome uzeo. Zbog toga žrtve rijetko kad uspiju dobiti natrag novac koji su izgubile.

Kratko rečeno, ukoliko vas je netko prevario i uzeo vam novac, vjerojatno je prekasno da se nešto poduzme. Stoga je daleko bolje izbjeći da se to dogodi nego pokušati vratiti izgubljeni novac. Jedan mudri čovjek davno je napisao: “Pametan čovjek vidi zlo i skloni se, a neiskusni idu dalje i trpe kaznu” (Priče Salamunove 22:3, NS). Naredni članak govorit će o tome što možemo učiniti kako ne bismo postali žrtva prijevare.