ŽELITE li kućnog ljubimca koji je vrlo živahan, ali je isto tako spreman mirno ležati u vašem krilu ili pored vas dok čitate? Ljubimca koji malo jede i ne treba mnogo prostora? Ljubimca kojeg ne trebate svaki dan izvoditi u šetnju? Ako je tako, možda će vam se svidjeti čivava, najmanja registrirana pasmina pasa na svijetu. *

Čivave su dobri psi čuvari koji uvijek upozore vlasnika na opasnost. To su zapravo vrlo hrabri psi. Uopće se ne boje pasa koji su veći od njih.

Čivavu ćete prepoznati po okrugloj glavi, sjajnim, prilično razmaknutim i živahnim očima te uzdignutim ušima, koje obično spusti kad se odmara. Postoje kratkodlake i dugodlake čivave. Sve imaju vrlo meku, svilenkastu dlaku. Čivave mogu imati crvenu, zlatnožutu, plavkastu ili smeđu dlaku koja može biti jednobojna, prošarana mrljama ili pjegama. Zanimljivo je da većina štenaca čivave ima mekano tjeme, kao što imaju i novorođena djeca.

Premda postoje razne teorije o nastanku pasmine čivava, izgleda da ona potječe od malog psa koji se nazivao tečiči. To su bili psi Tolteka, koji su živjeli na području Meksika u devetom stoljeću n. e. Dokazi koji govore u prilog toj teoriji mogu se naći u jednom samostanu u gradu Huejotzingu koji su sagradili franjevački redovnici. Samostan je sagrađen od kamenja uzetog s piramida u Choluli. Na tom su kamenju još u drevno doba uklesani prikazi pasa vrlo sličnih današnjim čivavama.

Kasnije su Azteki porazili Tolteke, a aztečko se plemstvo toliko oduševilo tim malim psima, naročito onima plavkaste dlake, da ih je počelo štovati kao božanstva. Azteki su vjerovali da ti psi mogu voditi duše mrtvih na putu kroz podzemni svijet. Montezuma II, posljednji aztečki car, bio je ljubitelj čivava. Navodno je imao na stotine tih pasa, a svaki od njih imao je svog čuvara. U grobnicama koje se nalaze blizu granice Meksika i SAD-a pronađeni su ne samo ljudski ostaci nego i kosturi čivava.

Povjesničarka Thelma Gray, koja se bavila istraživanjem postanka pasmine čivava, došla je do zaključka da je autohtoni aztečki pas bio križan s manjim psom pasmine terijera koji su donijeli španjolski osvajači. Tako je dobiven još manji pas, današnja čivava. Pas je nazvan čivava zato što su ga Amerikanci koji su sredinom 19. stoljeća doputovali u Meksiko otkrili u meksičkoj državi Chihuahua. Nekoliko tih pasa ponijeli su sa sobom u Sjedinjene Države. Otprilike u isto vrijeme carica Karlota, žena meksičkog cara Maksimilijana, donijela je čivavu u Europu. Tako je ta pasmina postala poznata u mnogim zemljama svijeta.

Čivave su kućni psi. Idealne su za ljude koji žive u stanu, a pogotovo za starije osobe, invalide te za one osobe koje su iz nekog razloga vezane za kuću. Čivave vole da im se posvećuje  puno pažnje. No budući da se radi o izrazito malim psima, vlasnici moraju biti pažljivi s njima. Mogli bi ih teško ozlijediti ili čak usmrtiti kad bi ih slučajno nagazili, sjeli na njih ili ih prejako stisnuli. Čivavu se ne bi smjelo ostaviti samu na krevetu, fotelji ili nekoj drugoj povišenoj površini jer ona nema osjećaj za visinu, pa bi mogla skočiti i slomiti kost. Iz tog se razloga čivave ne preporučuje kao kućne ljubimce za malu djecu.

No, čivava je izdržljivija nego što možda izgleda. Ona živi duže od većine drugih pasa — ponekad i do 20 godina. Premda su čivave vrlo živahne i razigrane, ne morate ih svaki dan izvoditi u šetnju — dovoljno je da ih pustite da skaču i igraju se svojim igračkama. No, čivave troše kalorije brže nego veliki psi i imaju vrlo mali probavni sustav, pa su zato sklone hipoglikemiji. Stoga im često treba davati male obroke. Osim toga, trebaju se dovoljno odmarati. Za čivavu je sasvim normalno da povremeno drhti. Ona ne drhti samo kad joj je hladno već i kad je uzbuđena, uznemirena, nezadovoljna ili uplašena.

Čivava je vjeran i umiljat pas kojeg se može dobro dresirati. “Ako ste spremni preuzeti na sebe obavezu da se brinete o čivavi, dobit ćete psa koji je prilagodljiviji i umiljatiji od većine drugih pasa”, kaže se u knjizi A New Owner’s Guide to Chihuahuas. Mnogi iz iskustva znaju da je malena čivava kućni ljubimac kakvog se samo može poželjeti.