“IMA prijatelja vjernijih od brata” (Priče Salamunove 18:24). Od vremena kad su ove riječi zapisane u Bibliji, a to je bilo pred oko 3 000 godina, ljudska se priroda nije promijenila. Prijatelji su ljudima još uvijek jednako potrebni kao i hrana i voda. Međutim, mnogima je teško zadovoljiti tu osnovnu ljudsku potrebu. Ljudi su posvuda usamljeni. “Nije teško zaključiti što je uzrok tome”, navode Carin Rubenstein i Phillip Shaver u svojoj knjizi In Search of Intimacy. Kao neke od uzroka navode “mobilno društvo”, odnosno to što ljudi često mijenjaju mjesto boravka, “otuđene gradove u kojima hara kriminal” te “televiziju i video, koji su zamijenili osobni kontakt s ljudima”.

Suvremeni način života također nam oduzima puno vremena i snage. “Stanovnici današnjih gradova za tjedan dana dođu u doticaj s više ljudi nego što su ih stanovnici sela u sedamnaestom stoljeću sreli u godini dana ili čak tijekom čitavog života”, piše Letty Pogrebin u svojoj knjizi Among Friends. Pored tolikih poznanika, kojih može biti na stotine, ponekad je teško posvetiti dovoljno pažnje određenoj osobi kako bi se razvilo duboko i trajno prijateljstvo.

Društvene prilike strahovito se brzo mijenjaju čak i u onim dijelovima svijeta gdje sve donedavno tempo života nije bio toliko užurban. “Nekad smo bili vrlo bliski sa svojim prijateljima”, kaže Ulla iz istočne Europe. “No sada su mnogi potpuno zaokupljeni poslom ili nekim drugim aktivnostima. Nitko nema vremena, pa se prijateljstva polako raspadaju.” Užurbani tempo života jedan je od uzroka tome što se prijateljstvu pridaje sve manju važnost.

No naša potreba za prijateljima i dalje je vrlo snažna, a to je naročito izraženo kod mladih. Kao što ranije citirana Yaël kaže, “svi mladi žele biti prihvaćeni, osjetiti da su dio grupe i biti bliski s nekim”. Bili mladi ili stari, svi čeznemo za time da imamo bliske prijatelje jer nas to čini sretnima. I mada to nije uvijek jednostavno, mnogo je toga što možemo učiniti kako bismo stekli i sačuvali prave prijatelje. Naredni članci govorit će upravo o tome.