“KAD sam došao na udaljenost od jednog metra, ponašanje morskog konjica odjednom se promijenilo”, priča David Hall u časopisu Ocean Realm. “Prestao je jesti, umaknuo među obližnje trave i tako se vješto sakrio da ga više nisam mogao vidjeti.” Hall je oduševljeno rekao: “Ta životinjica ima izvanrednu sposobnost mimikrije.” Hallu se pružila jedinstvena prilika da vidi na djelu jednog od najvećih majstora podvodne kamuflaže — australskog listastog morskog konjica.

Listasti morski konjic sporo se kreće, pa se često mora skrivati kako ne bi postao plijen gladnih riba grabežljivica. Žutozelene pruge na njegovom tijelu i neobične izrasline koje nalikuju listovima omogućavaju mu da se tako dobro stopi s morskim travama da ga je gotovo nemoguće vidjeti. Povrh toga, konjic se može blago povijati čas na jednu, čas na drugu stranu te tako savršeno oponašati morske trave.

Izvanredna sposobnost mimikrije omogućava mu da se neprimjetno približi svojoj omiljenoj hrani, račićima mizidima. “Konjic se svojim izgledom može tako dobro prilagoditi okolišu da ga račići uopće ne prepoznaju, pa zato i ne slute da im prijeti opasnost”, kaže jedan istraživač. Kad se morski konjic približi račićima, naglo ih usisa u svoju dugačku njušku i cijele ih proguta. Nakon takvih kratkih lovačkih pohoda slijedi odmor. U tom razdoblju, koje može trajati i do tri dana, konjic se ne miče s mjesta i hvata samo račiće koji prođu pored njega.

Listasti morski konjici žive samo u plitkim vodama duž južne obale Australije. Vijugave linije njihovog tijela i izrasline nalik listovima podsjećaju na zmajeve iz kineske mitologije, po kojima su u nekim jezicima i dobili ime morski zmaj. Ta stvorenja mogu narasti do dužine od četrdesetak centimetara i ubrajaju se u krupnije predstavnike porodice morskih šila.

Kad je riječ o razmnožavanju, mužjak i ženka listastog morskog konjica imaju znatno izmijenjene uloge. Mužjak je taj koji nosi oplođena jajašca i donosi na svijet mlade! Kad dođe proljeće, na njegovom se repu razvije dobro prokrvljeni kožni nabor s oko 120 malih udubljenja. U njega ženka položi svoja jarkoružičasta jajašca, pazeći da svako jajašce stavi u zasebno udubljenje. Nakon četiri do šest tjedana dolaze na svijet mali morski konjici, koji su dugački oko dva centimetra i izgledaju kao savršena kopija svojih roditelja.

Ta zanimljiva stvorenja uistinu svjedoče o izvanrednoj maštovitosti i stvaralačkoj moći Jehove Boga! (Psalam 104:24, 25).