“BRAZILSKE gauče?” možda pitate. “Uvijek sam mislio da su gauči iz Argentine.” To je točno. No gauča, odnosno južnoameričkih kauboja, ima i u Urugvaju, zemlji koja se nalazi sjeveroistočno od Argentine. A ako posjetite Rio Grande do Sul, najjužniju brazilsku državu, vjerojatno ćete upoznati i tamošnje gauče. Bez obzira na to nose li gaučke hlače, koje se nazivaju bombačes, i na rančevima uzgajaju konje, goveda i ovce ili pak ne, današnji brazilski gauči možda su nešto sasvim drugo od onoga što očekujete. Što znamo o njihovom porijeklu?

 Na njihovu kulturu i način života uvelike je utjecala kolonizacija. U 19. i 20. stoljeću iz Europe su na jug Brazila pristizali mnogi doseljenici koji su tražili posao i mjesto za život. Oni su se bavili raznim zanatima, a bili su i vješti poljodjelci. Mnogi od njih postali su gauči te su s vremenom razvili svoju kulturu i razne osobitosti. Njihovi potomci zadržali su mnoge njihove karakteristike i običaje kad je riječ o prehrani, odijevanju, načinu zabave i stavu prema radu. Osvrnimo se najprije na ono što nam je svima interesantno, na hranu.

Računajte s tim da ćete ovdje teško naići na gauča koji je vegetarijanac. Njihovo glavno jelo bez daljnjeg je churrasco, odnosno ovčetina ili govedina pečena na ražnju. Dok su u pampama uzgajali te životinje, njihovo im je meso bilo glavni izvor hrane. Ukoliko niste vegetarijanac ili vam kolesterol nije previsok, vjerojatno će vam se svidjeti i tradicionalni rodizio, odnosno razne vrste mesa koje se u ovdašnjim restoranima naizmjence poslužuju gostima. Valjalo bi kušati i café colonial, odnosno razne deserte i pića, kao što su vino, čaj i kava, koji su posluženi na stolu i svatko može uzeti što mu se sviđa. Najomiljenije piće ovih ljudi bez daljnjeg je chimarrão, odnosno maté, čaj od usitnjenog lišća božikovine. Premda je gorak, gauči ga s užitkom  pijuckaju u svako doba dana, a naročito nakon obroka.

Možda vam se njegov gorak okus neće svidjeti, no sigurno ćete uživati u opuštenoj i prijateljskoj atmosferi koja vlada dok s prijateljima kušate chimarrão i churrasco.

Tradicionalna odjeća, koja uključuje bombačes, pončo, čizme, široki pojas, šešir i maramu, potječe iz doba kad su gauči puno vremena provodili na pampama i pašnjacima. U djelu Insight Guides—Brazil objašnjava se: “Običaji i način života gauča naročito su se očuvali u Rio Grande do Sulu, gdje južnim pampama tumaraju tamnoputi kauboji koji nose osebujne plosnate šešire s trakicama za vezanje, vrećaste hlače, crvene marame oko vrata i kožne čizme.” Za svečane prilike žene obično odjenu jednostavne haljine živih boja. I posjetitelji i gauči vole plesove u tradicionalnoj odjeći. No bilo da je riječ o hrani, odjeći ili načinu zabave, gaučki običaji korijene vuku iz raznih kultura jer su doseljenici došli iz Grčke, Italije, Japana, Libanona, Njemačke, Poljske, Portugala, Rusije, Sirije, Španjolske, Ukrajine i iz afričkih zemalja.

U razgovoru za Probudite se! José Cláudio Paixão Côrtes, koji već oko 50 godina proučava gaučku nošnju i plesove, objasnio je da su gauči, koji su često bili sami, jako zavoljeli glazbu. Nije ni čudo da su im pjevanje i glazba postali sastavni dio života kad im je konj često bio jedino društvo. Uz žičane instrumente kao što su bendžo i gitara kasnije su počeli svirati i harmoniku. Za razliku od mladića u drugim dijelovima svijeta, mnogi mladi gauči više vole svoju narodnu glazbu nego modernu muziku.

Gauči vole i plesati. Čak i kad neki gaučo napusti svoju domovinu, on ne zaboravlja tradicionalne gaučke plesove. Uz kadrilu, ples u kojem sudjeluju četiri para, gauči vole i plesove s mačevima i tri bole, odnosno kugle. Te kugle napravljene su od gline, kamena ili željeza i pričvršćene su o krajeve kožnog remenja. Gauči te kugle bacaju životinjama pod noge kako bi se saplele i zaustavile.

Gaučki običaji i kultura u Brazilu su se očuvali na pograničnom području uz Argentinu i Urugvaj. U jednom turističkom vodiču stoji: “Na tim stepama koje su stalno na udaru vjetra, takozvanim pampama, gauči još uvijek čuvaju goveda i ovce, koje su Rio Grande do Sulu i donijele blagostanje.”

No gauči nisu poznati samo po chimarrãu i churrascu. Neki gauči, koji su ponosni na ljepotu i raznolikost svoje zemlje, u šali znaju reći da je Bog Zemlju stvarao šest dana, no da je od toga pet dana posvetio Rio Grande do Sulu.

Čak i ako neki gaučo živi i radi u gradu, on izuzetno cijeni svoje porijeklo. Upravo zbog tog svog porijekla, bilo da su doseljenici bilo potomci doseljenika, gauči su razvili osobine kao što su snalažljivost, otvorenost, hrabrost, susretljivost i gostoljubivost.

Gauči često maštaju o prijašnjem jednostavnijem, seoskom načinu života. Bilo da su rasli uz stoku, konje, lasa i bole ili uz zemlju, kukuruz, grožđe, krumpir, rižu, soju i pšenicu, gauči jako vole svoju zemlju. Nažalost, njihov život često otežavaju siromaštvo i predrasude. No mnogi gauči koji s Jehovinim svjedocima proučavaju Bibliju čvrsto vjeruju da će cijela Zemlja uskoro postati raj u kojem će vladati mir. I vi možete razviti takvu nadu (Luka 23:43; 2. Petrova 3:13; Otkrivenje 21:1-4).