ČOVJEK koji se nalazio pored Isusa uskoro je trebao umrijeti. “Isuse”, molio ga je, “sjeti me se kad dođeš u svoje kraljevstvo.” Isus mu je nato rekao: “Zaista ti kažem danas: Bit ćeš sa mnom u Raju” (Luka 23:42, 43). Istina je da taj čovjek kojemu ne znamo ime nije bio star i nije umirao od neke teške bolesti, nego je kao zločinac bio osuđen na smrt. No razmišljanje o teškoj situaciji u kojoj se taj čovjek nalazio može pružiti veliko ohrabrenje svima onima koji su u poodmaklim godinama.

Zadivljujuće je koliko se taj čovjek pouzdao u Isusa! Premda je Isus umirao pored njega na mučeničkom stupu, taj čovjek nije nimalo sumnjao da će on vladati kao kralj u Božjem Kraljevstvu. Pored toga, vjerovao je da će ga se Isus jednog dana sjetiti i učiniti nešto za njega. Taj će se osuđenik probuditi iz smrtnog sna u veličanstvenom raju u kojem će Isus vladati kao Kralj!

Čovječanstvo se nalazi u sličnoj situaciji kao i zločinac koji je uskoro trebao umrijeti. Zašto to možemo reći? Zato što svi mi, bez obzira na dob, plaćamo kaznu za grijeh i potrebno nam je spasenje (Rimljanima 5:12). Poput tog zločinca, i mi možemo od Isusa Krista dobiti nadu, a ta nada uključuje i obećanje da ćemo biti oslobođeni teških problema koji nas snalaze u starosti. Ustvari, Isus je ljudima pružio mogućnost da vječno žive na rajskoj Zemlji, savršeno zdravi kako u fizičkom tako i u psihičkom pogledu (Ivan 3:16, 36).

Pod vlašću Kristovog Kraljevstva stanovnici Zemlje ‘naslađivat će se množinom mira’ (Psalam 37:11). Nitko više neće reći: “Bolestan sam” (Izaija 33:24). Sve vrste invalidnosti koje nam danas možda zagorčavaju život bit će uklonjene jer će “hromac skakati kao jelen, i jezik nijemoga pjevaće” (Izaija 35:6). Ostarjele osobe ponovno će dobiti mladalačku snagu i njihovo će se tijelo ‘pomladiti kao u djeteta’ (Job 33:25).

No je li realno gajiti takvu nadu? Pa, razmislite o onome koji je ranije spomenutom čovjeku prije njegove  smrti dao nadu da će živjeti u raju. U mnogim prilikama mnoštva su donosila Isusu ljude koji su bili hromi, sakati, slijepi i gluhi. On je spremno liječio “svaku bolest i svaku nemoć” (Matej 9:35, 36; 15:30, 31; Marko 1:40-42). Time je jasno pokazao što će se sve događati pod vlašću njegovog Kraljevstva. Isus je čak vratio u život nekoliko ljudi koji su umrli (Luka 7:11-17; Ivan 11:38-44). Time je pružio uvjerljiv dokaz da može ispuniti svoje obećanje da će “svi koji su u spomen-grobovima čuti njegov glas i izaći” (Ivan 5:28, 29; Djela apostolska 24:15).

Zamislite da se jednog dana probudite u raju, da imate novo tijelo i izvrstan vid, čujete pjev ptica i glasove sretnih ljudi, ne osjećate nikakvu bol u rukama i nogama te imate savršeno zdrav um. U to vrijeme zauvijek će nestati ‘zli dani’ starosti (Propovjednik 12:1-7; Izaija 35:5, 6). Čak će i smrt ‘biti uništena’ — bit će “progutana zauvijek” (1. Korinćanima 15:26, 54).

Kad današnja svjetska zbivanja sagledamo u svjetlu biblijskih proročanstava, dolazimo do zaključka da se brzo približavamo vremenu u kojem više neće biti starosti u onom smislu u kojem danas shvaćamo taj pojam (Matej 24:7, 12, 14; Luka 21:11; 2. Timoteju 3:1-5). Blizu je vrijeme kad će ostarjele osobe koje vjeruju u Boga i vjerno mu služe ponovno postati mlade i snažne — i više nikad neće ostarjeti!