MNOGI ljudi diljem svijeta smatraju da bi bili sretni kad bi imali skupi automobil, puno novca na bankovnom računu, dobar posao, veliku kuću, najnovije tehničke uređaje te fizičku privlačnost i ljepotu. No je li istina da sreća ovisi o materijalnom blagostanju i fizičkoj ljepoti?

U posljednje vrijeme “naglo je porastao broj istraživanja o sreći, optimizmu, pozitivnim emocijama i poželjnim karakternim osobinama”, piše u jednom posebnom izvještaju časopisa Time. Mnogi su se iznenadili rezultatima tih istraživanja. Oni uvijek iznova pokazuju da ljudi koji vjeruju kako im novac, slava ili ljepota mogu donijeti sreću zapravo zavaravaju sami sebe. Takav pogled na život može ugroziti njihov duševni mir, a možda čak i dovesti do depresije.

U Sjedinjenim Državama mnogi su ljudi bogatiji nego ikad prije, ‘no zapravo nisu zbog toga nimalo sretniji’, piše Time. Naravno, isto se može reći i za ljude iz mnogih drugih zemalja svijeta. Kina unatoč velikom gospodarskom napretku bilježi alarmantan porast broja ljudi koji nisu zadovoljni svojim životom. U toj je zemlji samoubojstvo postalo “najčešći uzrok smrti kod osoba u dobi od 15 do 34 godine”, piše tromjesečnik Access Asia. Jedan od razloga vjerojatno je i to što se na mlade vrši pritisak da postignu uspjeh u okrutnom svijetu koji je prožet materijalističkim duhom.

Stoga je očito da materijalni prosperitet nimalo ne smanjuje stres i tjeskobu. Naprotiv, on ih čak povećava. “Naš način života postao je glavni uzrok emocionalne i psihičke nestabilnosti”, rečeno je u zaključku istraživanja koje je provedeno na jednom sveučilištu. Prema riječima Vana Wisharda, koji se bavi analizom društvenih trendova, “u mnogim poduzećima troškovi brige za mentalno i emocionalno zdravlje zaposlenika vrtoglavo rastu i čine sve veći dio ukupnih izdataka za zdravstveno osiguranje”.

Nagle promjene koje se događaju u svijetu pogađaju čak i djecu. Danas već i osmogodišnjaci mogu čitati knjige koje ih savjetuju “kako prepoznati simptome stresa i izaći s njim na kraj”, kaže Wishard. U jednom izvještaju koji se bavio problemom depresije pisalo je da u nekoliko zapadnih zemalja broj djece kod koje je dijagnosticirana depresija raste zapanjujućom stopom od 23 posto godišnje te da “potrošnja antidepresiva vrtoglavo raste među djecom predškolskog uzrasta”.

Osim toga, sve više ljudi živi u strahu, i to ne samo zbog ekonomske nesigurnosti. Budući da u svijetu sve više jača politički i vjerski ekstremizam, mnoge hvata jeza kad pomisle na to kakve bi strahote mogli doživjeti u budućnosti. Može li im itko pomoći?

Prije otprilike dvije tisuće godina Isus Krist poučio je svoje učenike o načinu života koji se uvelike razlikuje od današnjeg stresnog, materijalističkog načina života. Isusova učenja temeljila su se na jednoj jednostavnoj, ali dubokoj istini. On je rekao: “Sretni su oni koji su svjesni svoje duhovne potrebe” (Matej 5:3). Da, Isus je poticao svoje slušatelje da se usredotoče na najvažniju ljudsku potrebu — potrebu da saznaju duhovnu istinu o našem Stvoritelju i njegovom naumu s nama ljudima.

Kao što ćemo vidjeti u idućim člancima, ta nam istina može pomoći da shvatimo što je u životu uistinu važno te da živimo sretnijim i smislenijim životom. Upoznavanje te duhovne istine ujedno nam daje nadu u divnu budućnost.