ŠTO vam padne na um kad čujete za otočnu državu Trinidad i Tobago? Neki odmah pomisle na živahnu karipsku glazbu koja se zove kalipso. Zbog svog privlačnog ritma i prepoznatljivog stila ta je glazba postala popularna u mnogim dijelovima svijeta, a ne samo na otocima južnog Karipskog mora, na kojima je nastala. *

Prema knjizi Calypso Calaloo, naziv kalipso može se odnositi na “sve pjesme koje su se otprilike 1898. počele pjevati na Trinidadu u vrijeme karnevala, bilo da su ih pjevali ljudi koji su se zabavljali na ulicama bilo da su ih na pozornici izvodili poluprofesionalni i profesionalni pjevači”. Moguće je da se kalipso razvio iz drevnog afričkog običaja pričanja priča, koji su na Trinidad donijeli robovi iz Afrike. S vremenom su afričke tradicionalne pjesme i plesovi popraćeni bubnjevima došli u dodir s pučkom glazbom iz Francuske, Engleske te latinoameričkih i nekih drugih zemalja, i tako je nastao kalipso.

Nije točno utvrđeno odakle potječe naziv kalipso. Neki smatraju da on potječe od zapadnoafričke riječi kaiso, koja se koristila kad se željelo pohvaliti neku izvanrednu izvedbu. Čak i prije nego što je u 1830-ima na Trinidadu i Tobagu ukinuto ropstvo, ljudi su se svake godine okupljali u vrijeme karnevala kako bi slušali chantuellese (pjevače) koji su u svojim pjesmama veličali vlastite vrline i ismijavali jedni druge. Da bi ostavio što bolji dojam na publiku, svaki je pjevač kalipsa imao poseban nadimak, odnosno umjetničko ime, i razvio svoj prepoznatljiv stil izvedbe.

Pjevači kalipsa uvijek su bili cijenjeni zbog svojeg britkog i duhovitog načina izražavanja. Osim toga, mnogi pjevači razvili su izvanrednu sposobnost da u tren oka smisle nekoliko stihova sa savršenom rimom, koje su često  znali začiniti upečatljivim izrazima koji su na izvanredan način oslikavali temu pjesme. U početku su pjevači kalipsa uglavnom bili stanovnici Trinidada afričkog porijekla te su pripadali siromašnim slojevima društva, no danas su to ljudi svih rasa i društvenih slojeva.

Dr. Hollis Liverpool, bivši ministar kulture Trinidada i Tobaga, povjesničar je po struci, a bavi se i pjevanjem kalipsa. U intervjuu za Probudite se! ovako je opisao prve pjevače kalipsa: “Oni su uvijek bili vrlo duhoviti, a ljudi su dolazili u šator [u kojem se pjevao kalipso] prvenstveno zato da bi se zabavili, čuli pokoji trač i saznali nešto više o događajima za koje su čuli. Ljudi iz viših društvenih slojeva dolazili su čuti čime se bave pripadnici nižih klasa, dok su guverner i njegova svita dolazili vidjeti koliku političku popularnost uživaju među ljudima.”

Pjevači su u svojim pjesmama često ismijavali predstavnike vlasti i ljude iz viših društvenih slojeva. Zbog toga su obični ljudi veličali pjevače kalipsa i smatrali ih junacima, dok ih je vladajuća klasa smatrala opasnima. Pjevači su ponekad skladali pjesme u kojima su vrlo zajedljivo kritizirali predstavnike vlasti, tako da je nakon nekog vremena kolonijalna vlast donijela zakon koji je trebao stati tome na kraj. No pjevači su brzo tome doskočili. Počeli su se služiti dvosmislenim tekstovima i s vremenom su postali pravi majstori u tome. Dvosmislenost je i danas jedno od glavnih obilježja njihovih stihova.

Pjevači kalipsa nisu se samo vješto služili riječima, nego su i smišljali nove izraze. Ustvari, oni su uvelike zaslužni za nastanak mnogih kolokvijalnih izraza tipičnih za engleski jezik kakav se govori na Karibima. Stoga nije neobično da mnogi ljudi, pa čak i neki političari, često citiraju pjevače kalipsa kad posebno žele naglasiti neku misao.

U novije vrijeme nastale su mnoge podvrste i mješavine stilova kalipsa koji zadovoljavaju različite glazbene ukuse. Kao i kod većine drugih vrsta glazbe, neke pjesme imaju stihove koji ne odražavaju visoke moralne vrijednosti. Stoga trebamo paziti na riječi i poruke pjesama koje slušamo (Efežanima 5:3, 4). Mogli bismo se pitati: ‘Da li bi mi bilo neugodno objasniti smisao nekog dvosmislenog stiha svojoj djeci ili nekome tko prvi put čuje tu vrstu glazbe?’

Ako dođete na Trinidad i Tobago, sigurno ćete uživati u prekrasnim plažama i koraljnim grebenima, a oduševit će vas i ovdašnji spoj različitih rasa i kultura. Osim toga, moći ćete uživati u zvucima metalnih bubnjeva i kalipsa — živahnoj, privlačnoj glazbi koja je oduševila mlade i stare diljem svijeta.