SVIJET se neprestano mijenja, a mijenja se i moda i način života. U današnje vrijeme te su promjene još izraženije, što je u znatnoj mjeri uzrokovano razvojem suvremene tehnologije. Ono što je jučer bilo najnovija moda danas je već zastarjelo, a ono što je danas popularno već sutra će pasti u zaborav. Te nagle promjene u znatnoj mjeri utječu na mlade.

Posljednjih je godina nagli razvoj tehnologije doveo do velikih promjena u načinu života mladih ljudi. U mnogim zemljama mladi ne mogu zamisliti život bez mobitela i kompjutera. Komuniciranje putem interneta pruža im bezbroj mogućnosti za stjecanje novih poznanstava. “Osoba koja je u stvarnom životu vrlo usamljena putem interneta odjednom može steći stotine prijatelja”, kaže jedna 19-godišnjakinja iz Australije.

Većina ljudi slaže se s tim da mobiteli i internet mogu biti vrlo korisni. No problem je u tome što su mnogi postali ovisni o njima. Sveučilišni profesor Donald Roberts primijetio je kako neki studenti ne mogu izdržati da u pauzi između dva predavanja ne razgovaraju s nekim na mobitel. On kaže: “Čini mi se kao da ne znaju što bi sa sobom i misle u sebi: ‘Ne mogu podnijeti tišinu.’”

Neki mladi priznaju da su postali ovisni o takvim oblicima komunikacije. “Potpuno sam ovisna o mobitelu i kompjuterskim instant-porukama. To je način na koji održavam kontakt sa svojim prijateljima”, kaže 16-godišnja Stephanie. “Čim dođem kući, odem na internet i cijelu večer provedem pred kompjuterom. Ponekad to traje i do tri sata u noći.” Za razgovore putem mobitela Stephanie svaki mjesec potroši od 80 do 400 eura. “Roditeljima već dugujem preko 1 500 eura zbog toga što stalno trošim više impulsa nego što je predviđeno pretplatom. No toliko sam se naviknula na mobitel da više ne mogu bez njega normalno živjeti.”

Takva ovisnost može dovesti i do nekih drugih problema. Antropologinja Elinor Ochs provela je jedno istraživanje o obiteljskom životu i otkrila da su u mnogim obiteljima žena i djeca bili toliko zaokupljeni kompjuterom, mobitelom i drugim elektroničkim napravama da u dvije trećine slučajeva nisu ni pozdravili muža, odnosno oca, koji je došao kući s posla! Sva njihova pažnja bila je usmjerena na te elektroničke naprave. “Također smo primijetili da roditelji ne znaju kako bi se približili svojoj djeci”,  kaže profesorica Ochs. Ona dodaje kako je za vrijeme istraživanja bilo primijećeno da se roditelji povlače od djece koja su zaokupljena svojim aktivnostima jer ih ne žele smetati.

Mnogi roditelji, pedagozi i prosvjetni radnici zabrinuti su zbog toga što mladi provode mnogo vremena na takozvanim social network siteovima. To su mjesta na internetu na kojima registrirani korisnici mogu kreirati svoju web stranicu i na njoj objavljivati fotografije, videozapise, pa čak i voditi dnevnike, koji se nazivaju blogovi.

Takva su mjesta privlačna zato što omogućavaju korisnicima da održavaju kontakt sa svojim prijateljima. Osim toga, mlada osoba može na svojoj web stranici iznositi svoje stavove i razmišljanja. Popularnost takvog načina komuniciranja sasvim je razumljiva jer adolescenti osjećaju potrebu za time da upoznaju sebe, otkriju drugima svoje osjećaje i vide kako će oni na to reagirati.

No problem je u tome što neki pojedinci daju neistinite podatke o sebi, prikazujući se onakvima kakvi bi željeli biti, a ne onakvima kakvi zaista jesu. “Jedan dečko iz moje škole predstavlja se kao mladić koji ima 21 godinu i živi u Las Vegasu”, kaže jedan 15-godišnjak. No njih dvojica zapravo žive oko 1 600 kilometara od Las Vegasa.

Takve su prijevare sasvim uobičajene. “Na internetu možeš raditi što god želiš”, kaže jedna 18-godišnjakinja iz Australije. “Možeš se predstavljati kao neka sasvim druga osoba jer te zapravo nitko ne poznaje. Osjećaš se sigurno. Možeš svašta izmisliti da bi se prikazala kao vrlo zanimljiva osoba. Možeš objaviti slike na kojima si odjevena u nešto što inače nikad ne bi nosila ili radiš nešto što nikad ne bi radila u stvarnom životu. Možeš napisati ono što nikad ne bi rekla da razgovaraš s osobom licem u lice. Imaš osjećaj da možeš raditi što god želiš i da ti se ništa loše neće dogoditi jer te nitko neće otkriti. Nitko ne zna tko si ti ustvari.”

Kao i svaki drugi oblik komunikacije, internet i razni oblici komunikacije koje on omogućava mogu se koristiti u ispravne svrhe, a mogu se i zloupotrebljavati. Roditelji, znate li što vaša djeca rade na internetu? Pazite li na to da mudro koriste svoje vrijeme? * (Efežanima 5:15, 16). Zbog toga što neki pojedinci zloupotrebljavaju internet mlade osobe mogu biti izložene mnogim ozbiljnim opasnostima. Koje su to opasnosti?

Budući da omogućava korisnicima da sakriju svoj pravi identitet, internet je postao privlačan i pedofilima. Mladi mogu nesvjesno upasti u njihovu zamku ako na internetu objavljuju svoje osobne podatke ili pristanu da se nađu s osobom s kojom se dopisuju putem interneta. Neki tvrde da “djeci prijeti veća opasnost od nasilja i zlostavljanja u vlastitom domu ili na dječjem igralištu”, piše u knjizi Parenting 911. “No većina roditelja smatra da je posebno strašno to što pedofili putem kompjutera mogu ući u njihov dom i loše utjecati na njihovu naivnu i neiskvarenu djecu.”

Komunikacija putem interneta zloupotrebljava se i na druge načine. Među mladima se pojavio i problem cyberbullyinga. Riječ je o psihičkom zlostavljanju koje se vrši putem interneta, a uključuje neprestano ismijavanje, bojkotiranje, uznemiravanje i prijetnje. Neke web stranice postoje samo zato da bi se putem njih nekoga vrijeđalo i ponižavalo. Slično tome, e-mail, internetske pričaonice i slični oblici komunikacije počeli su se koristiti za širenje laži i kleveta. Direktorica jedne organizacije koja se bavi zaštitom korisnika interneta smatra da je čak 80 posto djece u dobi od 10 do 14 godina na izravan ili neizravan način bilo izloženo toj vrsti zlostavljanja.

Istina je da psihičko zlostavljanje nije ništa novo. No danas se glasine, tračevi i klevete mogu proširiti puno dalje i neusporedivo brže nego ikad prije. Osim toga, psihičko zlostavljanje postaje sve okrutnije. Neki su učenici pomoću mobitela s ugrađenim kamerama u školi fotografirali i snimali druge učenike dok su se tuširali ili presvlačili. Zatim su nepristojne ili neugodne snimke objavljivali na internetu i slali mnogobrojnim znatiželjnicima.

Ti su problemi potaknuli Ured za pravosuđe i javnu sigurnost u New Jerseyu (SAD) da roditeljima i starateljima uputi pismo u kojem ih se zamolilo: “Pomozite nam da stanemo na kraj problemu zloupotrebe interneta među djecom, koja se javlja u školi i izvan nje.” U pismu je posebno bilo ukazano na opasnost objavljivanja osobnih podataka i fotografija na internetu. Stranice na kojima se objavljuju takvi podaci često privlače beskrupulozne mlade i odrasle osobe. U pismu je bilo rečeno: “Kao roditelji trebate znati da postoje opravdani razlozi za zabrinutost te da i sami možete u znatnoj mjeri zaštititi svoju djecu tako da se bolje informirate i pokažete više zanimanja za to kako vaša djeca koriste internet.”

No neki su roditelji iznenađujuće slabo upoznati s time što njihova djeca rade na internetu. “Roditelji bi se zgrozili i bilo bi im jako neugodno kad bi saznali što sve njihova djeca otkrivaju i o čemu razgovaraju na internetu”, kaže jedna majka koja uvijek pazi na to s kim njena 16-godišnja kći kontaktira putem interneta. Jedna stručnjakinja za zaštitu korisnika interneta kaže da neki mladi na internetu objavljuju fotografije koje su u seksualnom pogledu vrlo provokativne.

Je li sve to samo pretjerani strah roditelja koji previše strepe nad svojom djecom jer su  zaboravili kako je to biti mlad? Statistički podaci govore da to nije tako. U nekim je područjima gotovo trećina mladića i djevojaka u dobi od 15 do 17 godina već imala spolni odnos. Više od polovice tinejdžera u dobi od 13 do 19 godina reklo je da se upustilo u oralni seks.

Jesu li ti zabrinjavajući podaci djelomično rezultat napretka suvremene tehnologije? U to nema nikakve sumnje. “Mobiteli i internet, koji pružaju tinejdžerima privatnost kakvu nikad prije nisu imali, znatno su olakšali pronalaženje partnera za neobavezni seks”, rečeno je u jednom izvještaju New York Times Magazinea. Zaista, ako netko želi ugovoriti tajni sastanak s osobom suprotnog spola, dovoljno je da samo pritisne nekoliko tipki na svom kompjuteru. U jednom istraživanju više od 80 posto djevojaka priznalo je da nisu dovoljno oprezne prilikom korištenja interneta.

Neki koji na internetu traže osobu s kojom bi se mogli upustiti u ljubavnu vezu ili neobavezni seks dožive vrlo neugodna iznenađenja. ‘Primjećujemo da ima sve više slučajeva silovanja i seksualnog napastovanja’, kaže Jennifer Welch iz Policijske uprave grada Novata u Kaliforniji. Ona kaže da su mnoge žrtve upoznale napadače putem interneta i potom pristale da se s njima nađu.

Novinari koji u časopisima i novinama uređuju rubrike za mlade obično imaju vrlo popustljiv stav kad je riječ o mladima i seksu. Premda načelno odobravaju ideje o uzdržavanju od seksa i moralnoj čistoći, oni se prvenstveno zalažu za takozvani “siguran seks”, a ne za uzdržavanje od seksa. ‘Kad ih već ne možemo spriječiti da imaju spolne odnose’, tvrde oni, ‘onda ih barem možemo poučiti da se odgovorno ponašaju.’

U jednom članku koji je bio objavljen na jednoj uglednoj web stranici za tinejdžere rasprava o tome da li se upustiti u spolne odnose ili ne bila je svedena na tri glavna faktora: (1) opasnost od trudnoće, (2) opasnost od zaraze nekom spolnom bolešću i (3) važno je da obje strane razmisle jesu li emocionalno spremne za takvo iskustvo. “Na kraju krajeva, to je odluka koju morate sami donijeti”, pisalo je u članku. Samo je usput bilo rečeno da mladi o tome mogu porazgovarati i sa svojim roditeljima. No nije bilo ni spomena o tome je li predbračni seks moralno ispravan.

Ako imate djecu, sigurno im želite pružiti bolje vodstvo od onog koje im pruža nepouzdana i nerazborita ‘mudrost ovog svijeta’ (1. Korinćanima 1:20). Kako im možete pomoći da sretno odrastu i izbjegnu opasnosti o kojima je bilo riječi u ovom članku? Odgovor možda nije u tome da im jednostavno isključite kompjuter ili oduzmete mobitel. Takvim se površnim rješenjima rijetko kad može doprijeti do djetetovog srca (Mudre izreke 4:23). Imajte na umu i to da vaša djeca možda koriste mobitel i internet kako bi zadovoljila potrebe za nečim što im vi kao roditelj možete pružiti na puno bolji način. Koje su to potrebe?