POSJET tržnici jedan je od najboljih načina da upoznate kulturu, običaje i kuhinju neke zemlje. Ondje možete promatrati mještane, kušati njihovu hranu i kupiti njihove proizvode. Na tržnici ćete upoznati i zanimljive trgovce koji će dati sve od sebe da bi razgovarali s vama bez obzira na to koji jezik govorite.

Teško da možete pronaći zanimljivije tržnice od onih u Africi. Prepune su ljudi i svih mogućih proizvoda. Ondje zaista možete osjetiti kako Afrika diše. Pođite sa mnom u obilazak jedne tipične tržnice u kamerunskom gradu Douali.

U mnogim velikim afričkim gradovima na tržnicu ćete najjeftinije i najbrže doći motociklom. Na gotovo svakom uglu stoje motociklisti koji nude prijevoz. Ako smognete dovoljno hrabrosti, možete se dogovoriti s jednim od njih da vas poveze. U Kamerunu je motocikl najpopularnije prijevozno sredstvo jer se njime putuje brzo, a i cijena je povoljna.

Za one koji nemaju avanturističkog duha i koji žele koristiti neko običnije prijevozno sredstvo na raspolaganju stoji velik broj taksija. U jedan taksi često se nagura nekoliko putnika kako bi podijelili troškove.

Osoba koja prvi put dođe na tržnicu vjerojatno će biti zatečena velikim brojem ljudi i štandova na ulicama. Gomile ljudi, među kojima su i djeca, prenose robu na glavi. Ako malo bolje pogledate, vidjet ćete da se u njihovim košarama, između ostalog, nalaze živi pilići, oguljene naranče i različiti lijekovi.

Stotine drvenih tezgi prepune su povrća, naprimjer kupusa, mrkve, krastavaca, patlidžana, tikvi, mahuna, batata, rajčica, jama i različitih vrsta zelene salate. Posjetitelji s drugih kontinenata vjerojatno neće prepoznati sve proizvode jer su neki od njih omiljena hrana lokalnog stanovništva i nisu uobičajeni izvan Afrike. Najšareniji štandovi vjerojatno su oni na kojima se prodaju crvene i žute paprike, koje su toliko svježe da blješte  na jutarnjem suncu. Na mnogim štandovima prodaje se avokado, banane, grejpfrut, dinje, ananas, naranče i limun. Voće izgleda vrlo primamljivo i privlači kupce povoljnom cijenom. Velika je i ponuda jama, kasave i riže, koji čine okosnicu tamošnje poljoprivredne proizvodnje, te uvezenog luka i češnjaka.

Mnogi prodavači koji rade na jednoj tržnici u Douali pripadaju narodima Hausa i Fula. Ti su trgovci prepoznatljivi po svojim karakterističnim dugim haljinama plave, bijele ili žute boje, koje se nazivaju gandouras ili boubous, te po prijateljskom pozdravu na jeziku fulfulde. Na tržnici vlada opuštena atmosfera. Kad sam došao do štanda trgovca po imenu Ibrahim, on mi je poklonio tri velike glavice luka i savjetovao mi: “Reci svojoj ženi da ih napuni začinjenom rižom i kuha na laganoj vatri.”

Malo dalje prodaje se svježe meso, i to većinom govedina i jaretina. Snažni muškarci nose na ramenu ogromne komade sirovog mesa i stavljaju ih na stolove. Mesari spretno mašu dugim noževima i pozivaju kupce da odaberu komad mesa. Oni koji više vole sami klati životinje mogu kupiti žive koze, piliće i svinje.

Na svakoj afričkoj tržnici postoji mjesto gdje možete nešto pojesti. Na tržnicama u Kamerunu hranu možete kupiti na štandovima. Na nekima od njih pušta se glasna muzika kako bi se privuklo kupce, no postoje i mirna mjesta gdje možete naručiti neko tradicionalno afričko jelo i sresti mještane. Jelovnik je najčešće napisan na ploči, no oni koji ne poznaju tradicionalna jela vjerojatno će trebati pomoć nekoga tko je upoznat s njima.

Najčešće se nudi riža i fufu, mješavina usitnjene kasave, brašnastih banana i jama. Isto tako možete kupiti ribu, govedinu i piletinu s roštilja, poslužene s umakom od bamije, rajčica ili maslaca od kikirikija. Sve se odvija bez žurbe, pa ljudi mogu razgovarati do mile volje.

Kad smo došli na jedan takav štand, poslužile su nas dvije konobarice. Jedna je nosila velik pladanj s metalnim tanjurima punim vruće riže, graha i fufua. Uz to bio je poslužen umak od bamije te meso i riba. Za one koji vole jesti jako začinjenu hranu tu je bila i mala posuda umaka od ljutih crvenih papričica. Druga konobarica donijela nam je ručnik i posudu s vodom da operemo ruke. To je neophodno jer se tradicionalna afrička jela jedu prstima. Nije neobično vidjeti kako se neki gost moli prije jela, a potom čuti goste za susjednim stolom kako zajedno s njim kažu “amen”.

U mnogim krajevima svijeta tržnice već dugo imaju važnu društvenu ulogu. One nisu idealna mjesta samo za kupovinu i prodaju već i za prenošenje vijesti, susret s prijateljima, pa čak i za pronalaženje posla. Biblija kaže da je Isus odlazio na trgove, na kojima su se u to vrijeme nalazile tržnice, i da je ondje poučavao ljude o Bogu i liječio ih. I apostol Pavao raspravljao je “na trgu svaki dan s onima koji bi se ondje zatekli” (Djela apostolska 17:16, 17; Marko 6:56). I u današnje vrijeme Jehovini svjedoci u Kamerunu koriste tržnicu kao odlično mjesto za propovijedanje dobre vijesti o Božjem Kraljevstvu. (Prilog suradnika.)