JEREMIJA je prije više od 2 500 godina pisao o rodama. U današnje vrijeme ljudi se još uvijek dive životinjama koje se sele, kao što su lososi, koji prijeđu na tisuće kilometara u moru, a potom se vraćaju u rijeku u kojoj su došli na svijet, te sedmopruge usminjače, koje također prelaze ogromne udaljenosti. Znanstvenici su pratili jednu usminjaču koja je položila jaja u Indoneziji, a potom prešla 20 000 kilometara do obale američke države Oregon. Te se kornjače često ponovno vraćaju u isto područje Indonezije kako bi ondje položile jaja.

Neke se životinje s nepoznatog mjesta znaju vratiti kući, što je sposobnost koja još i više zadivljuje nego selidba u druge krajeve. Naprimjer istraživači su 18 albatrosa s jednog malog otoka usred Tihog oceana avionom odnijeli na nekoliko lokacija tisućama kilometara udaljenih od njihovog staništa — neke na zapadni, a neke na istočni rub Tihog oceana — i ondje ih pustili. Za samo nekoliko tjedana većina ptica vratila se kući.

Znanstvenici su golubove koji su bili pod dubokom anestezijom ili u rotirajućem bubnju odnijeli na nepoznate lokacije udaljene preko 150 kilometara od njihovog staništa. Golubovi su najprije napravili nekoliko krugova zrakom, a potom su “izračunali” svoj položaj i uputili se ravno kući. Budući da se golubovi znaju vratiti kući čak i kad im se stave leće koje im zamagljuju vid, istraživači smatraju da oni određuju svoj položaj u odnosu na svoje stanište tako što utvrđuju iz kojeg im smjera dolaze informacije po kojima se mogu orijentirati.

Leptiri monarsi koji žive na golemom području Sjeverne Amerike u vrijeme selidbe do jednog malog područja u Meksiku prijeđu preko 1 500 kilometara. Iako nikad prije nisu bili u Meksiku, oni uspijevaju pronaći put, a često čak dođu do istog stabla na kojem su prethodne godine boravili njihovi preci. Znanstvenici još uvijek ne mogu razumjeti kako to uspijevaju.

Dok automatska navigacija koju su izumili ljudi u potpunosti ovisi o satelitima, mnoge životinje očito koriste razne navigacijske metode — ravnaju se prema orijentirima na tlu i prema suncu, a mogu i osjetiti magnetska polja te prepoznati razne mirise, pa čak i zvukove. Profesor biologije James Gould napisao je: “Sve životinje kojima život ovisi o preciznoj navigaciji vrhunski su opremljene. (...) Na raspolaganju im stoji više alternativnih strategija — niz rezervnih metoda kojima se služe ovisno o tome koja će im dati najpouzdanije informacije.” Sofisticirana navigacija koju koriste životinje i dalje zadivljuje istraživače.