Igra slučaja ili čudo stvaranja?

Površina leptirovih krila

● Neki leptiri imaju krila prekrasnih boja koje se presijavaju i mijenjaju ovisno o tome pod kojim ih kutom gledate. Kod jedne južnoameričke vrste leptira krila su tako intenzivne boje da se mogu vidjeti s udaljenosti od 800 metara! Kako to da leptiri imaju krila tako lijepih i žarkih boja?

Razmislite o sljedećem: Indonezijski leptir zeleni lastin rep (Papilio blumei) na površini svojih krila ima nizove sićušnih udubina koje stvaraju neobičan optički efekt. Središte svake udubine reflektira žutozelenu svjetlost, a njeni rubovi reflektiraju plavu svjetlost. Osim toga, svjetlosni valovi koji padaju u središte udubine izravno se reflektiraju od površine, dok se oni što padaju na bočne strane dvaput odbiju od višeslojne površine, koja pojačava intenzitet svjetlosnih valova te ih djelomično polarizira. Boje koje nastaju u tom složenom procesu nazivaju se strukturne boje.

Znanstvenicima je trebalo deset godina da naprave jednostavnu kopiju površine leptirovog krila. Oni se nadaju da će po uzoru na građu leptirovih krila moći proizvesti novčanice i kreditne kartice koje će biti teže krivotvoriti te da će usavršiti solarne ploče kako bi bolje iskorištavale Sunčevu energiju. No nije lako proizvesti traku, plastičnu karticu ili neki drugi materijal koji bi imao ista svojstva kao površina leptirovog krila. “Premda je optika kao znanost daleko dogurala”, napisao je profesor fizike Ullrich Steiner, koji radi u Centru za nanoznanost Sveučilišta Cambridge, “znanstvenici još uvijek ne raspolažu tehnologijom koja bi im omogućila da oponašaju složene optičke efekte zaslužne za zapanjujuću raznolikost boja koje nalazimo u prirodi.”

Što vi mislite? Može li se složena građa leptirovog krila pripisati igri slučaja ili je ona zapravo čudo stvaranja?

[Slika na stranici 24]

Zeleni lastin rep

[Slika na stranici 24]

Leptirovo krilo gledano pod mikroskopom

[Zahvale na stranici 24]

Leptir: Faunia, Madrid; leptirovo krilo pod mikroskopom: © Eye of Science/Photo Researchers, Inc.