1, 2. Kakve sve predodžbe o raju imaju ljudi?

BILA je to vrlo dirljiva scena. U korejskom gradu Seoulu upravo je završio kongres i strani delegati odlazili su sa stadiona. Oko njih se okupilo mnogo domaćih Jehovinih svjedoka koji su im mahali i dovikivali: “Vidimo se u raju!” Na koji su raj oni mislili?

² Ljudi imaju različite predodžbe o tome što je raj. Neki kažu da je on tek plod mašte, a drugi da je to bilo koje mjesto na kojem se osjećamo sretno i zadovoljno. Za izgladnjelog čovjeka raj bi vjerojatno bio stol pun hrane. Nekog ljubitelja lijepih krajolika pogled na dolinu prekrivenu poljskim cvijećem mogao bi potaknuti da uzvikne: “Ovo je raj!” A što je za tebe raj? Nadaš li se da ćeš živjeti u njemu?

3. Gdje se raj prvi put spominje u Bibliji?

³ Biblija govori o raju koji je nekad postojao, ali i o raju koji će postojati u budućnosti. O raju se govori već u prvoj biblijskoj knjizi. U 1. Mojsijevoj 2:8 stoji: “Jehova Bog zasadio je i vrt u Edenu [ili: “raj užitka”, prema katoličkom prijevodu Douay Version], prema istoku, i ondje je smjestio čovjeka [Adama] kojeg je načinio.” Riječ “Eden” znači “užitak”, a taj je vrt doista bio mjesto gdje su ljudi mogli uživati — živjeli su u miru sa životinjama, imali su izobilje hrane i  uživali u prekrasnom krajoliku (1. Mojs. 1:29-31).

4. Zašto je u grčkom prijevodu edenski vrt bio nazvan rajem i zašto je taj naziv bio prikladan?

⁴ Kad je hebrejski dio Biblije bio preveden na grčki, prevoditelji su hebrejsku riječ za “vrt” preveli grčkom riječi parádeisos, koja znači “raj”. Jedna biblijska enciklopedija objašnjava na što bi stari Grci pomislili kad bi čuli riječ parádeisos: “Širok i prostran park u kojem nikome ne prijeti nikakva opasnost; netaknuta priroda djevičanske ljepote s veličanstvenim šumskim stablima od kojih mnoga daju plodove; park koji navodnjavaju bistre rječice na čijim obalama pasu velika stada antilopa ili ovaca” (M’Clintockova i Strongova Cyclopaedia; usporedi 1. Mojsijevu 2:15, 16).

5, 6. Kako su Adam i Eva izgubili priliku da žive u raju i što se zbog toga neki pitaju?

⁵ Bog je Adama i Evu smjestio u takav raj, ali oni nisu ostali u njemu. Budući da su bili neposlušni Bogu, i oni i njihovi potomci izgubili su priliku da žive u raju (1. Mojs. 3:23, 24). Iako u njemu više nije bilo ljudi, izgleda da je edenski vrt postojao sve do potopa u Noino vrijeme.

⁶ Neki se pitaju: “Hoće li na Zemlji ikad više postojati raj?” Što pokazuju činjenice? Imaš li razloga nadati se da ćeš sa svojim voljenima živjeti u raju? Znaš li objasniti zašto možemo biti sigurni da će u budućnosti ponovno postojati raj?

7, 8. (a) Koje je obećanje Bog dao Abrahamu? (b) Što je Abraham, po svoj prilici, očekivao kad mu je Bog dao to obećanje?

⁷ Odgovore na navedena pitanja logično je potražiti u Bibliji, knjizi koju je nadahnuo Jehova, onaj koji je i stvorio prvobitni raj. Zapazi što je on rekao svom prijatelju Abrahamu. Kazao mu je da će umnožiti njegovo potomstvo tako da ga bude “kao pijeska na obali morskoj”. Isto tako, dao mu je ovo važno obećanje: “Preko potomstva tvojega blagoslovit će se svi narodi na zemlji, jer si poslušao glas moj” (1. Mojs. 22:17, 18). Bog je ponovio to obećanje Abrahamovom sinu i unuku. (Pročitaj 1. Mojsijevu 26:4; 28:14.)

⁸ Biblija nigdje ne ukazuje na to da je Abraham smatrao da će konačna nagrada za ljude biti odlazak u raj na nebu. Kad mu je Bog rekao da će biti blagoslovljeni “svi narodi na zemlji”, logično je zaključiti da je Abraham očekivao blagoslove na Zemlji. Budući da je to obećanje dobio od Boga, mogao se nadati da će “svi narodi na zemlji” živjeti u puno boljim uvjetima. No po čemu još možemo zaključiti da će raj biti na Zemlji?

9, 10. Koja su još obećanja služila kao temelj za nadu u budući raj?

⁹ David, jedan od Abrahamovih potomaka, prorekao je da u budućnosti više neće biti ljudi koji će činiti zlo i nepravdu. Da, “zloga više neće biti” (Psal. 37:1, 2, 10). Umjesto toga, “krotki će posjedovati zemlju i uživat će u obilju mira”. David je pod nadahnućem prorekao još nešto: “Pravednici će posjedovati zemlju i živjet će na njoj zauvijek” (Psal. 37:11, 29; 2. Sam. 23:2). Što misliš, kako su ta obećanja utjecala na one koji su željeli vršiti Božju volju? Oni su na temelju njih mogli zaključiti da će jednog dana na Zemlji živjeti samo pravedni ljudi i da će u budućnosti biti obnovljen raj nalik edenskom vrtu.

¹⁰ Većina Izraelaca koji su tvrdili da služe Jehovi s vremenom su okrenuli leđa njemu i pravoj religiji. Zato je Bog dopustio  Babiloncima da pokore njegov narod, opustoše zemlju i mnoge Izraelce odvedu u zarobljeništvo (2. Ljet. 36:15-21; Jer. 4:22-27). No bilo je prorečeno da će se Božji narod nakon 70 godina vratiti u svoju domovinu. Ta su se proročanstva ispunila. Međutim, ona se tiču i nas danas. Dok budemo razmatrali neka od njih, zapazi kako ona ukazuju na to da će na Zemlji biti obnovljen raj.

11. Kako se prvi put ispunilo proročanstvo iz Izaije 11:6-9? Na koje pitanje trebamo dobiti odgovor?

¹¹ Pročitaj Izaiju 11:6-9. Bog je preko Izaije prorekao da će Izraelci nakon povratka u svoju domovinu živjeti u miru i da se neće bojati ni životinja ni ljudi. I mladi i stari osjećat će se sigurno. Ne podsjeća li te to na mir kakav je vladao u edenskom vrtu? (Iza. 51:3). To se proročanstvo ispunilo. Međutim, Izaija je prorekao i da će “zemlja” — odnosno cijela Zemlja, a ne samo izraelski narod — biti “puna znanja o Jehovi, kao što je more vode puno”. Kada će se ispuniti to proročanstvo?

12. (a) Koje su blagoslove dobili povratnici iz Babilona? (b) Na temelju čega možemo zaključiti da riječi iz Izaije 35:5-10 imaju još jedno ispunjenje?

¹² Pročitaj Izaiju 35:5-10. Izaija je ovdje ponovno istaknuo da povratnici neće živjeti u strahu od životinja ili ljudi. Prorekao je da će njihova zemlja davati obilan urod jer će biti dobro navodnjena, kao što je bio i edenski vrt (1. Mojs. 2:10-14; Jer. 31:12). No je li Izaijino proročanstvo trebalo imati samo to ispunjenje? U njemu je stajalo da će slijepi, hromi i gluhi biti izliječeni. Međutim, to se nije dogodilo kad su se Izraelci vratili iz babilonskog ropstva. Dakle, doslovno izlječenje na koje je Bog ukazao tim proročanstvom očito će uslijediti tek u budućnosti.

13, 14. Kako su se riječi iz Izaije 65:21-23 ispunile nakon povratka Izraelaca iz Babilona, no koji se dio tog proročanstva tek treba ispuniti? (Vidi ilustraciju na početku članka.)

¹³ Pročitaj Izaiju 65:21-23. Kad su se Židovi vratili u svoju domovinu, nisu ih dočekale udobne kuće, obrađena polja i vinogradi. No zahvaljujući Božjem blagoslovu njihove su se životne okolnosti s vremenom promijenile. Sigurno su bili presretni što mogu živjeti u kućama koje su sebi sagradili i jesti ukusnu hranu koju su sami uzgojili.

¹⁴ Zapazi još jedan važan detalj tog proročanstva — ljudski životni vijek bit će “kao dani drvetu”. Neke vrste drveća žive tisućama godina. Da bi ljudi mogli živjeti tako dugo, morali bi biti zdravi. A ako bi još usto živjeli u uvjetima koje je Izaija prorekao, to bi doista bilo predivno — pravi raj! Možemo biti sigurni da će se to proročanstvo ispuniti.

15. Kako bi ukratko opisao blagoslove koji su prorečeni u Izaijinoj knjizi?

¹⁵ Dakle, kako obećanja koja smo upravo razmotrili ukazuju na budući raj? Vidjeli smo da će Bog blagosloviti sve ljude koji budu živjeli na Zemlji. Nitko se neće bojati da će ga napasti neka životinja ili da će mu nasilni ljudi nanijeti zlo. Slijepi, gluhi i hromi bit će izliječeni. Ljudi će graditi vlastite kuće i uzgajati vlastitu hranu. Živjet će duže od drveća. Da, Biblija nam daje temelj za vjeru u to da ljude očekuje takva budućnost. No netko bi mogao tvrditi da smo mi ta proročanstva protumačili na pogrešan način. Što bi mu rekao na to? Zašto si uvjeren da će u budućnosti Zemlja biti raj? Najveći čovjek koji je ikad živio dao nam je dobar razlog da vjerujemo u to.

16, 17. U kojoj je situaciji Isus spomenuo raj?

¹⁶ Iako je bio nedužan, Isus je bio osuđen na smrt i obješen na mučenički stup. S njegove lijeve i desne strane bila su dva Židova koji su kao zločinci također bili osuđeni na smrt. Jedan od njih je prije nego što je umro shvatio da je Isus kralj te mu je rekao: “Isuse, sjeti me se kad dođeš u kraljevstvo svoje!” (Luka 23:39-42). Obećanje koje je Isus dao tom zločincu u Luki 23:43 važno je i za tvoju budućnost. Neki suvremeni bibličari ovako prevode Isusove riječi: “Zaista ti kažem, danas ćeš biti sa mnom u raju.” Obrati pažnju na riječ “danas”. Što je Isus time mislio? Postoje različita gledišta o tome.

¹⁷ Mnogi suvremeni jezici koriste zareze, koji pomažu da poruka rečenice bude jasna. No u prvim dostupnim grčkim rukopisima interpunkcija se nije uvijek koristila. Stoga se postavlja pitanje: Je li Isus rekao: “Kažem ti, danas ćeš biti sa mnom u raju”? Ili je pak rekao: “Kažem ti danas, bit ćeš sa mnom u raju”? Prevoditelji odlučuju gdje staviti zarez u skladu sa svojim shvaćanjem Isusovih riječi, pa se u današnjim biblijskim prijevodima mogu naći obje varijante.

18, 19. Što nam može pomoći da ispravno razumijemo Isusove riječi?

¹⁸ Međutim, važno je imati na umu da je Isus svojim sljedbenicima ranije rekao da će “Sin čovječji biti u srcu zemlje tri dana i tri noći”. Isto tako, rekao je: “Sin čovječji bit će izdan i predan u ruke ljudima. Oni će ga ubiti, ali on će treći dan uskrsnuti” (Mat. 12:40; 16:21; 17:22, 23; Mar. 10:34). Apostol Petar potvrdio je da se to dogodilo (Djela 10:39, 40). Dakle, Isus nije otišao u raj onog dana kad su on i zločinac umrli. Isus je više dana proveo “u grobu [ili “hadu”]”, sve dok ga Bog nije uskrsnuo (Djela 2:31, 32; bilješka). *

¹⁹ Stoga možemo zaključiti da je Isus svoje obećanje zločincu započeo riječima: “Zaista, kažem ti danas.” Takav način izražavanja bio je uobičajen još u Mojsijevo vrijeme. On je jednom prilikom rekao: “Neka se ove riječi koje ti danas zapovijedam urežu u srce tvoje” (5. Mojs. 6:6; 7:11; 8:1, 19; 30:15).

20. Što potvrđuje da smo Isusove riječi shvatili na ispravan način?

²⁰ Jedan prevoditelj Biblije s Bliskog istoka o Isusovim je riječima rekao: “U ovom stihu naglasak je stavljen na izraz ‘danas’ i treba glasiti: ‘Zaista ti kažem danas, bit ćeš sa mnom u raju.’ Obećanje je bilo dano tog dana, a trebalo se ispuniti kasnije. To je tipičan istočnjački način izražavanja kojim se želi reći da je obećanje dano na određeni dan i da će se sigurno ispuniti.” U skladu s time jedan sirijski prijevod iz 5. stoljeća ovako prevodi Isusove riječi: “Amen, kažem ti danas da ćeš biti sa mnom u edenskom vrtu.” To obećanje može nas sve ohrabriti.

21. Koju nagradu zločinac nije dobio i kako to znamo?

²¹ Kad je Isus obećao zločincu da će biti u raju, on nije mislio na raj na nebu. Kako to znamo? Taj zločinac nije znao da je Isus sklopio savez sa svojim vjernim apostolima koji su trebali vladati s njim u nebeskom Kraljevstvu (Luka 22:29). Osim toga, on nije bio ni kršten  (Ivan 3:3-6, 12). Stoga je Isus zacijelo govorio o raju na Zemlji. Godinama kasnije apostol Pavao spomenuo je čovjeka koji je u viziji bio “odnesen u raj” (2. Kor. 12:1-4). Za razliku od zločinca, Pavao i drugi vjerni apostoli bili su odabrani da idu na nebo i ondje vladaju s Isusom. No je li taj budući raj o kojem je Pavao govorio uključivao i Zemlju? * Imaš li i ti priliku živjeti ondje?

22, 23. Čemu se možeš nadati?

²² Sjeti se da je David prorekao da će doći vrijeme kad će “pravednici (...) posjedovati zemlju” (Psal. 37:29; 2. Petr. 3:13). David je govorio o vremenu kad će svi ljudi na Zemlji živjeti po Božjim pravednim mjerilima. U proročanstvu zapisanom u Izaiji 65:22 stoji: “Dani narodu mojemu bit će kao dani drvetu.” Te riječi pokazuju da će ljudi živjeti tisućama godina. Možeš li se i ti nadati tome? Možeš, zato što će Bog, prema Otkrivenju 21:1-4, blagosloviti ljude koji mu služe tako što će ukloniti smrt. Da, u njegovom pravednom novom svijetu “smrti više neće biti”.

²³ Sasvim je jasno što Biblija uči o raju. Adam i Eva u Edenu su izgubili priliku da žive u raju. Međutim, Zemlja će u budućnosti ponovno postati raj. Kao što je i obećao, Bog će blagosloviti ljude koji budu živjeli na njoj. David je pod Božjim nadahnućem napisao da će krotke i pravedne osobe naslijediti Zemlju i živjeti na njoj zauvijek. Proročanstva iz Izaijine knjige već danas bude u nama želju za životom u prekrasnim uvjetima koji će tada vladati. A kada će to biti? Kad se ispuni obećanje koje je Isus dao zločincu. I ti imaš priliku živjeti u tom raju. Tada će se obistiniti riječi naše braće i sestara iz Koreje: “Vidimo se u raju!”