1-3. (a) Kako kršćani pokazuju da im je jako stalo do toga da pohađaju sastanke? (Vidi ilustraciju na početku članka.) (b) Što ćemo razmotriti u ovom članku?

KAD je Corinna imala samo 17 godina, njena je majka bila uhićena i odvedena u sovjetski radni logor. Kasnije je Corinna bila izgnana u Sibir te je radila na imanju koje je od njenog doma bilo udaljeno nekoliko tisuća kilometara. Ondje su se s njom ophodili kao s robinjom — ponekad je bila prisiljena raditi po cičoj zimi bez tople odjeće i obuće. Unatoč tim teškim uvjetima Corinna i još jedna sestra čvrsto su odlučile otići na skupštinski sastanak.

² “Navečer smo otišle s posla”, kaže ona, “i hodale 25 kilometara do željezničke stanice. Vlak je krenuo u dva sata ujutro. Vozile smo se šest sati, a onda još deset kilometara pješačile do mjesta na kojem se održavao sastanak.” Da li se taj naporni put isplatio? Corinna kaže: “Na sastanku smo razmatrali Stražarsku kulu i pjevali teokratske pjesme. To nas je veoma ohrabrilo i ojačalo nam vjeru.” Premda su se Corinna i njena suvjernica vratile na posao tek nakon tri dana, nadzornik imanja nije ni primijetio da ih nema.

 ³ Pripadnici Jehovinog naroda uvijek su jako cijenili to što se mogu sastajati. Netom nakon što je osnovana kršćanska skupština Isusovi sljedbenici “nastavili su se sastajati (...) svakoga dana” (Djela 2:46, Novi zavjet — suvremeni prijevod). Vjerojatno i ti po uzoru na njih želiš redovito ići na skupštinske sastanke. Ipak, svi kršćani suočavaju se s poteškoćama koje bi ih mogle spriječiti u tome. Zbog posla, velikog broja obaveza ili naporne svakodnevne rutine moglo bi nam biti teško ići na sastanke. Što nas može potaknuti na to da nastojimo nadvladati te poteškoće i biti redoviti na sastancima? ^[1] Kako možemo osobama s kojima proučavamo Bibliju i drugim ljudima pomoći da uvide koliko je važno ići na sastanke? U ovom članku razmotrit ćemo osam razloga zbog kojih trebamo ići na kršćanske sastanke. Te razloge možemo podijeliti u tri skupine: (1) kako nam koristi pohađanje sastanaka, (2) kako naša prisutnost na sastancima utječe na druge i (3) kako pohađanjem sastanaka ugađamo Jehovi. ^[2]

4. Kako nam sastanci pomažu da učimo o Jehovi?

⁴ Na sastancima dobivamo pouku. Svaki skupštinski sastanak pomaže nam da saznamo nešto novo o našem Bogu, Jehovi. Naprimjer, prije nekog vremena većina je skupština u razdoblju od gotovo dvije godine na Skupštinskom razmatranju Biblije proučavala knjigu Približi se Jehovi. Nisu li proučavanje Božjih osobina i ohrabrujući komentari braće i sestara ojačali tvoju ljubav prema tvom nebeskom Ocu? Svoje znanje o Božjoj Riječi povećavamo i tako što pažljivo slušamo govore, gledamo prikaze i pratimo čitanje Biblije (Neh. 8:8). Naprimjer, razmisli o dragocjenim duhovnim mislima koje otkrivaš kad svaki tjedan čitaš poglavlja iz Biblije koja su na programu sastanka za taj tjedan i kad pratiš točku u kojoj se ona razmatraju.

5. Kako su ti skupštinski sastanci pomogli da u životu primjenjuješ biblijska načela i da kvalitetnije propovijedaš?

⁵ Na sastancima učimo primjenjivati biblijska načela u svim područjima života (1. Sol. 4:9, 10). Naprimjer, Razmatranje Stražarske kule prilagođeno je potrebama Božjeg naroda. Da li te prilikom skupštinskog razmatranja Stražarske kule neka misao potaknula da razmisliš o svojim ciljevima, oprostiš svom suvjerniku ili poboljšaš kvalitetu svojih molitvi? Sastanak koji održavamo tijekom radnog tjedna osposobljava nas za službu propovijedanja. Na njemu učimo propovijedati dobru vijest i pomagati drugima da bolje razumiju istinu iz Božje Riječi (Mat. 28:19, 20).

6. Kako nas sastanci jačaju i hrabre?

⁶ Na sastancima dobivamo ohrabrenje. Ovaj svijet može nas oslabiti u duševnom, emocionalnom i duhovnom pogledu. Za razliku od toga skupštinski sastanci jačaju nas i hrabre. (Pročitaj Djela apostolska 15:30-32.) Na našim sastancima često razmatramo kako su se ispunila biblijska proročanstva. To jača našu vjeru u to da će se ispuniti i Jehovina obećanja koja se odnose na budućnost. Naravno, na sastancima nas ne hrabre samo oni koji imaju točke na podiju. Hrabre nas i naši suvjernici koji daju komentare i od srca pjevaju teokratske pjesme (1. Kor. 14:26). A kad prije i poslije sastanaka razgovaramo sa svojom braćom i sestrama, to nas krijepi jer smo okruženi dragim ljudima kojima je stalo do nas (1. Kor. 16:17, 18).

7. Zašto je tako važno ići na skupštinske sastanke?

 ⁷ Na sastancima sveti duh utječe na nas. Proslavljeni Isus Krist rekao je: “Tko ima uho, neka čuje što duh govori skupštinama” (Otkr. 2:7). Da, Isus vodi kršćansku skupštinu pomoću svetog duha. Sveti nam je duh potreban jer nam daje snage da se odupremo iskušenjima, hrabri nas i osposobljava za propovijedanje te nam pomaže da donosimo mudre odluke. Ne bismo li trebali koristiti svaku priliku — pa tako i skupštinske sastanke — da dobijemo taj duh?

8. Kako svojom prisutnošću, komentarima i pjevanjem na skupštinskim sastancima pomažemo svojim suvjernicima? (Vidi i okvir “Uvijek se bolje osjeća nakon sastanka”.)

⁸ Na sastancima imamo priliku pokazati svojim suvjernicima da ih volimo. Razmisli o tome s kakvim se problemima bore neka braća i sestre u tvojoj skupštini. Nimalo ne čudi što je apostol Pavao napisao: “Razmišljajmo jedni o drugima”! Nakon toga potaknuo je svoje suvjernike: “Ne propuštajmo svoje sastanke” (Hebr. 10:24, 25). Prisutnošću na sastancima pokazujemo da mislimo na svoje suvjernike, odnosno da nam je stalo do njih te da ih smatramo vrijednima svog vremena i pažnje. Osim toga, svojim ohrabrujućim komentarima i pjevanjem jačamo svoju braću i sestre (Kol. 3:16).

9, 10. (a) Objasni kako nam Isusove riječi iz Ivana 10:16 pomažu uvidjeti zašto je važno sastajati se sa suvjernicima. (b) Ako redovito idemo na sastanke, kako možemo pomoći nekome koga je njegova obitelj odbacila?

⁹ Sastanci nam pomažu da budemo ujedinjeni sa svojim suvjernicima. (Pročitaj Ivana 10:16.) Isus je sebe usporedio s pastirom, a svoje sljedbenike sa stadom ovaca. Razmisli o sljedećem: Da vidiš kako dvije ovce pasu travu na brdu, dvije u dolini, a jedna na nekom trećem mjestu, bi li zaključio da su one jedno stado? Općenito govoreći, ovce u stadu drže se zajedno i slijede svog pastira. Slično tome mi ne možemo slijediti svog Pastira ako se namjerno odvajamo od drugih. Da bismo svi bili “jedno stado” pod “jednim pastirom”, moramo se sastajati sa svojim suvjernicima.

¹⁰ Kad smo na sastanku, jačamo jedinstvo koje prožima naše bratstvo (Psal. 133:1). Neke naše suvjernike odbacili su članovi njihove obitelji, primjerice roditelji ili braća i sestre. No Isus je obećao da će im dati duhovnu obitelj koja će ih voljeti i brinuti se za njih (Mar. 10:29, 30). Ako redovito ideš na sastanke, nekom od tih dragih suvjernika možeš postati poput oca, majke, brata ili sestre! Ne potiče li te to da daješ sve od sebe kako bi bio na svakom sastanku?

11. Kako pohađanjem sastanaka dajemo Jehovi ono što mu pripada?

¹¹ Pohađanjem sastanaka dajemo Jehovi ono što mu pripada. Budući da je Jehova naš Stvoritelj, on zaslužuje svu slavu, zahvalu i čast. (Pročitaj Otkrivenje 7:12.) Kad se na sastancima molimo te pjevamo i govorimo o Jehovi, mi ga zapravo štujemo, a on to uistinu zaslužuje. Za nas je iznimna čast što možemo štovati onoga koji je toliko učinio za nas.

12. Kako se Jehova osjeća kad u skladu s njegovom zapovijedi redovito idemo na sastanke?

¹² Jehova ujedno zaslužuje da mu budemo poslušni. On nam je rekao da ne smijemo propuštati svoje sastanke, što je posebno važno u ovom vremenu kraja. Jehova je sretan kad spremno postupamo u skladu s tom zapovijedi (1. Ivan. 3:22). On vidi koliko se trudimo kako bismo došli na svaki sastanak i cijeni naš trud (Hebr. 6:10).

13, 14. Kako se na sastancima zbližavamo s Jehovom i Isusom?

¹³ Pohađanjem sastanaka pokazujemo Jehovi da se želimo zbližiti s njim i s njegovim Sinom. Naš Veliki Učitelj na sastancima nas poučava putem svoje Riječi, Biblije (Iza. 30:20, 21). Kad na naš sastanak dođu ljudi koji nisu Jehovini svjedoci, čak i oni mogu zaključiti: “Doista je Bog među vama!” (1. Kor. 14:23-25). Jehova blagoslivlja naše sastanke i svojim svetim duhom vodi pripremanje biblijske pouke koja se na njima iznosi. Dakle, na sastancima slušamo Jehovin glas i osjećamo kako se on s ljubavlju brine za nas, a to nam pomaže da se zbližimo s njim.

¹⁴ Isus je rekao: “Gdje su dvojica ili trojica skupljena u ime moje, ondje sam i ja među njima” (Mat. 18:20). Isusova se izjava u načelu odnosi i na naše sastanke. Budući da je Krist poglavar skupštine, on “hoda” među skupštinama Božjeg naroda (Otkr. 1:20–2:1). Zamisli samo! Jehova i Isus s nama su na kršćanskim sastancima i jačaju nas. Što misliš, kako se Jehova osjeća kad vidi da se žarko želimo zbližiti s njim i s njegovim Sinom?

15. Kako pohađanjem sastanaka pokazujemo da priznajemo Boga za vrhovnog vladara?

¹⁵ Pohađanjem sastanaka pokazujemo da priznajemo Boga za vrhovnog vladara. Iako nam Jehova zapovijeda da pohađamo sastanke, on nas ne prisiljava na to (Iza. 43:23). Stoga mi trebamo pokazati volimo li Jehovu svim srcem i priznajemo li ga bezuvjetno za svog vladara (Rim. 6:17). Naprimjer, možda naš poslodavac zahtijeva od nas da zbog posla izostajemo sa sastanaka. Možda nam vlasti u našoj zemlji brane da održavamo sastanke te nam prijete novčanim kaznama, zatvorom, pa čak i nečim gorim ako se sastanemo kako bismo štovali Jehovu. Možda ponekad dođemo u iskušenje da se odmaramo ili radimo nešto drugo umjesto da odemo na sastanak. U svakoj od tih situacija zapravo trebamo izabrati kome ćemo služiti (Djela 5:29). Kad odlučimo podržati Jehovu kao vrhovnog vladara, radujemo njegovo srce (Izr. 27:11).

16, 17. (a) Po čemu znamo da su kršćanima u 1. stoljeću sastanci bili vrlo važni? (b) Kako je brat George Gangas gledao na kršćanske sastanke?

¹⁶ Prvi kršćani nisu se sastali samo na Pedesetnicu 33. godine, kad je na njih čudom bio izliven sveti duh. Opisujući što se dalje događalo, Biblija kaže: “Bili su ustrajni u učenju apostolskog nauka (...). Nastavili su se sastajati” (Djela 2:42, 46, SP). Izrazi “bili su ustrajni” i “nastavili su se sastajati” prijevod su iste grčke riječi koja prenosi misao o  postojanosti i upornosti te podrazumijeva ulaganje velikog truda. Ti su kršćani živjeli pod rimskom vlašću te su se suočavali s protivljenjem židovskih vjerskih vođa, pa im nije bilo lako ići na sastanke. Ipak, oni su ustrajali u tome.

¹⁷ Mnogi Jehovini sluge koji su živjeli u novije doba pokazali su da jako cijene kršćanske sastanke. Brat George Gangas, koji je više od 22 godine služio kao član Vodećeg tijela, rekao je: “To što se mogu sastajati s braćom pričinjava mi neizmjerno zadovoljstvo i jako me hrabri. Volim među prvima doći u dvoranu i među zadnjima otići kući, ako je to moguće. Jako sam sretan kad razgovaram s pripadnicima Božjeg naroda. Kad sam među njima, osjećam se kao da sam kod kuće sa svojom obitelji, u duhovnom sam raju.” Potom je dodao: “Kao što kompas uvijek pokazuje sjever, tako i mene svaki dio mog bića vuče da idem na sastanke.”

18. Kako gledaš na naše sastanke i što si čvrsto odlučio činiti?

¹⁸ Gledaš li i ti tako na sastanke na kojima slavimo Jehovu? Ako gledaš, daj sve od sebe kako bi i dalje redovito išao na sastanke, čak i ako ti je to ponekad teško. Time ćeš pokazati da osjećaš isto što i kralj David, koji je rekao: “Jehova, ljubim dom u kojem ti prebivaš” (Psal. 26:8).