1-2. (a) Kako Sotona obmanjuje ljude? (b) O čemu će biti riječi u ovom članku?

SOTONA, “otac laži”, obmanjuje ljude od samog početka ljudske povijesti (Ivan 8:44). Proširio je mnoge laži, između ostalog i lažna učenja o smrti i životu nakon smrti. Ta su učenja temelj mnogih uvriježenih običaja i praznovjernih vjerovanja. Zbog toga se mnoga naša braća i sestre moraju “snažno boriti za vjeru” kad umre netko iz njihove obitelji ili sredine (Juda 3).

² Ako se i ti nađeš u takvoj situaciji, što će ti pomoći da hrabro zastupaš ono što Biblija uči o smrti? (Efež. 6:11). Kako možeš utješiti i ojačati nekog suvjernika koji je pod pritiskom da sudjeluje u običajima koje Bog ne odobrava? Ovaj članak razmotrit će neka načela i savjete koje nam je dao Jehova. No pogledajmo najprije što Biblija govori o smrti.

3. Do kojih je posljedica dovela prva laž?

³ Bog nije želio da ljudi umiru. No da bi mogli živjeti vječno, Adam i Eva morali su biti poslušni Jehovi, koji im je dao jednu jednostavnu zapovijed: “S drveta spoznaje dobra i zla ne smiješ jesti, jer u onaj dan u koji okusiš s njega, sigurno ćeš umrijeti” (1. Mojs. 2:16, 17). A onda je na scenu stupio Sotona. Posluživši se zmijom, obratio se Evi i rekao: “Ne, nećete umrijeti.” Nažalost, ona je povjerovala toj laži i okusila plod. Kasnije je to isto učinio i Adam (1. Mojs. 3:4, 6). Tako su ljudi postali grešni i smrtni (Rim. 5:12).

4-5. Kako je Sotona nastavio varati ljude?

⁴ Adam i Eva na koncu su umrli, baš kao što je Bog i  rekao. No Sotona nije prestao širiti laži o smrti. S vremenom je izmislio i neke druge laži, naprimjer učenje da čovjekovo materijalno tijelo umire, ali da neki dio njega nastavlja živjeti u duhovnom području. Ta laž u svojim različitim oblicima sve do dan-danas drži u zabludi nebrojene milijune ljudi (1. Tim. 4:1).

⁵ Zašto je toliko ljudi povjerovalo toj laži? Sotona zna kako ljudi gledaju na smrt i koristi to da bi ih obmanuo. Zna da ne želimo umrijeti zato što smo stvoreni da živimo vječno (Prop. 3:11). Smrt je naš veliki neprijatelj (1. Kor. 15:26).

6-7. (a) Je li Sotona uspio sakriti istinu o smrti? Objasni. (b) Kako nas biblijska istina oslobađa straha?

⁶ Unatoč svim Sotoninim nastojanjima istina o smrti nije ostala skrivena. Ustvari, danas više ljudi nego ikad prije zna i govori drugima ono što Biblija uči o stanju mrtvih i nadi za umrle (Prop. 9:5, 10; Djela 24:15). Ta nas istina tješi i oslobađa straha i sumnji o tome što se zbiva s ljudima kad umru. Naprimjer, ne bojimo se mrtvih niti strahujemo da će ih snaći neko zlo. Znamo da oni nisu živi i da nikome ne mogu nauditi jer su, takoreći, u dubokom snu (Ivan 11:11-14). Isto tako, znamo da mrtvi nisu svjesni prolaska vremena. Kad uskrsnu, imat će osjećaj da je prošao tek trenutak, iako su možda stoljećima bili mrtvi.

⁷ Slažeš li se da je istina o stanju mrtvih jasna, jednostavna i logična? Ona je sušta suprotnost Sotoninim zbunjujućim lažima! No osim što ljude drže u zabludi, te laži ujedno ocrnjuju našeg Stvoritelja. Da bismo bolje razumjeli koliko su štetne laži koje je Sotona proširio, razmotrit ćemo sljedeća pitanja: Kako Sotonine laži ocrnjuju Jehovu? Kako navode ljude na zaključak da im nije potrebna Kristova otkupna žrtva? Kako im nanose bol i patnju?

8. Kao što pokazuje Jeremija 19:5, kako Sotona svojim lažima kleveće Jehovu?

⁸ Sotonine laži o mrtvima ocrnjuju Jehovu. Naprimjer, on je proširio laž da se mrtvi muče u paklenoj vatri. To je  učenje čista kleveta koja blati Jehovu! U kom smislu? Ono Jehovi, koji je Bog ljubavi, pripisuje Đavlove osobine (1. Ivan. 4:8). Kako se ti osjećaš zbog toga? No još je važnije pitanje kako se osjeća Jehova, koji mrzi okrutnost svake vrste! (Pročitaj Jeremiju 19:5.)

9. Kako Sotonine laži utječu na vjeru u Kristovu otkupnu žrtvu, o kojoj se govori u Ivanu 3:16 i 15:13?

⁹ Sotonine laži o smrti potkopavaju vjeru u Kristovu otkupnu žrtvu (Mat. 20:28). Još jedna Sotonina laž je da ljudi imaju besmrtnu dušu. Kad bi to bila istina, svi bi živjeli vječno. Tada ne bi bilo potrebe da Krist da svoj život kao otkupninu kako bismo dobili vječni život. Sjeti se da je Kristova žrtva najveći izraz ljubavi prema čovječanstvu. (Pročitaj Ivana 3:16; 15:13.) Zamisli kako se Jehova i njegov Sin osjećaju kad vide da Sotonina učenja obezvređuju taj dragocjeni dar!

10. Kako Sotonine laži o smrti nanose ljudima bol i patnje?

¹⁰ Sotonine laži nanose ljudima bol i patnje. Ponekad se roditeljima koji tuguju zbog smrti djeteta kaže da im je Bog uzeo dijete zato da bude anđeo na nebu. Da li ta sotonska laž ublažava njihovu bol ili samo dodaje sol na ranu? Lažno učenje o paklenoj vatri koristilo se kao opravdanje za mučenje onih koji su se protivili crkvenim vjerovanjima. Između ostalog, spaljivalo ih se na lomači. U jednoj knjizi koja govori o španjolskoj inkviziciji stoji da su neki koji su pribjegavali toj okrutnoj metodi vjerovali da hereticima time pružaju priliku da “osjete kako će im biti kad se budu vječno mučili u paklenoj vatri”. Nadali su se da će ih to potaknuti da se prije smrti pokaju i budu spašeni od pakla. U mnogim zemljama ljudi misle da su dužni štovati svoje mrtve pretke, iskazivati im čast i tražiti blagoslov od njih. Drugi žele umiriti svoje pretke jer se boje da će ih oni inače na neki način kazniti. Nažalost, vjerovanja koja počivaju na sotonskim lažima ne pružaju ljudima pravu utjehu. Baš naprotiv, ona izazivaju tjeskobu i strah.

11. Kako bi dobronamjerni rođaci ili prijatelji mogli vršiti pritisak na nas da učinimo nešto što se kosi s Božjom Riječi?

¹¹ Ljubav prema Jehovi i njegovoj Riječi daje nam snage da mu ostanemo poslušni čak i kad dobronamjerni rođaci ili prijatelji vrše pritisak na nas da sudjelujemo u nebiblijskim pogrebnim običajima. Možda nas žele posramiti tvrdeći da ne volimo ili ne poštujemo pokojnika. Mogli bi tvrditi i da će umrli zbog nas na neki način nauditi živima. Kako u toj situaciji možemo braniti biblijsku istinu? Razmotri kako možeš primijeniti sljedeća biblijska načela.

12. Koja se vjerovanja i običaji povezani s mrtvima očito kose s Biblijom?

¹² Odlučno se kloni nebiblijskih običaja i vjerovanja (2. Kor. 6:17). U jednoj karipskoj zemlji mnogi vjeruju da “duh” umrle osobe još neko vrijeme nakon njene smrti ostaje na Zemlji i kažnjava sve koji su bili loši prema njoj. Taj “duh” čak može “nanositi zlo čitavoj zajednici”, navodi jedan priručnik. U Africi je običaj u domu pokojnika prekriti sva ogledala, a njegove fotografije okrenuti prema zidu. Zašto? Neki vjeruju da  umrli ne smije vidjeti svoju sliku ili odraz. Jehovini sluge sasvim sigurno ne vjeruju u izmišljene priče niti žele imati išta s običajima koji promiču Sotonine laži! (1. Kor. 10:21, 22).

13. Prema Jakovu 1:5, kako trebaš postupiti ako nisi siguran kako Jehova gleda na neki običaj?

¹³ Ako nisi siguran kako Jehova gleda na neki običaj, obrati mu se u molitvi i zamoli ga da ti pomogne postupiti mudro. (Pročitaj Jakova 1:5.) Zatim istraži što o tome govore naše publikacije. Ako je potrebno, posavjetuj se sa starješinama svoje skupštine. Oni ti neće reći kako da postupiš, ali ti mogu ukazati na biblijska načela koja trebaš uzeti u obzir, naprimjer načela navedena u ovom članku. Ti koraci pomoći će ti da svoju “moć zapažanja” izvježbaš “za razlikovanje dobra i zla” (Hebr. 5:14).

14. Što možemo učiniti kako ne bismo nikoga naveli na spoticanje?

¹⁴ “Sve na slavu Božju činite! Ne budite na spoticanje” (1. Kor. 10:31, 32). Kad odlučujemo hoćemo li sudjelovati u nekom običaju, trebali bismo razmisliti i o tome kako će naša odluka utjecati na savjest drugih, posebno naših suvjernika. Nipošto ne želimo nekoga pokolebati u vjeri! (Mar. 9:42). No ne želimo niti nepotrebno povrijediti ljude koji ne dijele naša uvjerenja. Ljubav nas potiče da im se obraćamo s poštovanjem, kako bismo proslavili Jehovu. Naravno, nećemo se svađati s ljudima ili ismijavati njihove običaje. Ne zaboravi da ljubav ima veliku moć! Kada je pokazujemo drugima, svojom obzirnošću i poštovanjem mogli bismo smekšati čak i protivnike.

15-16. (a) Zašto je mudro drugima dati do znanja u što vjerujemo? Navedi primjer. (b) Kako se Pavlove riječi iz Rimljanima 1:16 odnose na nas?

¹⁵ Ljudima u svojoj sredini daj do znanja da si Jehovin svjedok (Iza. 43:10). Napete situacije vjerojatno ćeš lakše riješiti ako tvoji rođaci i susjedi znaju da služiš Jehovi Bogu. Francisco, koji živi u Mozambiku, napisao je: “Kad smo moja žena Carolina i ja upoznali istinu, rekli smo svojoj obitelji da više nećemo štovati mrtve. Naša se vjera našla na kušnji kad je umrla Carolinina sestra.  U našem je kraju običaj da se izvrši obredno pranje pokojnikovog tijela. Zatim najbliži rođak preminule osobe mora tri dana spavati na mjestu gdje je izlivena voda kojom je tijelo oprano. Na taj se način želi umiriti duh preminuloga. Obitelj je očekivala da Carolina kao najbliža rođakinja izvrši tu dužnost.”

¹⁶ Kako su Francisco i njegova žena postupili? On je objasnio: “Mi volimo Jehovu i želimo njemu ugoditi, pa smo odbili sudjelovati u tom običaju. Carolinina obitelj jako se razljutila. Optužili su nas da ne poštujemo umrle i rekli da nas više neće posjećivati niti nam pomagati. Budući da smo im ranije objasnili svoja vjerovanja, nismo htjeli ponovno raspravljati o tome dok su bili ljuti. Neki su rođaci čak stali u našu obranu govoreći da smo im već ranije rekli kako gledamo na pogrebne običaje. S vremenom su se članovi Carolinine obitelji ipak smirili te smo uspjeli izgladiti odnose. Ustvari, neki su čak došli k nama i tražili biblijsku literaturu.” Nemojmo se nikada sramiti svojih uvjerenja, nego odvažno branimo istinu o smrti! (Pročitaj Rimljanima 1:16.)

17. Što nam može pomoći da budemo pravi prijatelji ožalošćenom suvjerniku?

¹⁷ Kad neki naš suvjernik izgubi voljenu osobu, dajmo sve od sebe kako bismo pokazali da smo “pravi prijatelj [koji] ljubi u svako doba i brat postaje u nevolji” (Izr. 17:17). Kako možemo biti “pravi prijatelj”, naročito ako je ožalošćeni kršćanin pod pritiskom da sudjeluje u nebiblijskim običajima? Dva biblijska načela mogu nam pomoći da ga utješimo.

18. Zašto je Isus zaplakao i što učimo od njega?

¹⁸ “Plačite s onima koji plaču!” (Rim. 12:15). Možda nam je teško pronaći prave riječi za nekoga tko tuguje. No ponekad suze govore više od riječi. Kad je Isusov prijatelj Lazar umro, Marija,  Marta i drugi plakali su za svojim voljenim bratom i prijateljem. Kad je četiri dana kasnije stigao Isus, i on je zaplakao, premda je znao da će ubrzo uskrsnuti Lazara (Ivan 11:17, 33-35). Isusove suze bile su odraz onoga što je osjećao njegov Otac. Bile su ujedno i dokaz da je Isus jako volio Lazarovu obitelj, što je sigurno utješilo Mariju i Martu. Slično tome kad braća osjete našu ljubav i brigu, znat će da nisu sami i da oko sebe imaju suosjećajne prijatelje koji su im spremni pružiti podršku.

19. Kako možemo primijeniti načelo iz Propovjednika 3:7 kad tješimo ožalošćenog suvjernika?

¹⁹ “Vrijeme kad se šuti i vrijeme kad se govori” (Prop. 3:7). Ožalošćenog suvjernika možeš utješiti i tako da ga pažljivo slušaš. Dopusti mu da ti se izjada i nemoj se uvrijediti ako pritom kaže nešto nepromišljeno (Job 6:2, 3). Možda mu članovi obitelji koji nisu u istini stvaraju dodatni emocionalni pritisak. Zato se moli s njim. Usrdno zamoli Jehovu, “onoga koji sluša molitvu”, da mu da snage i pomogne mu da može bistro rasuđivati (Psal. 65:2). Ako vam to okolnosti dopuštaju, zajedno čitajte Bibliju ili neki prikladan članak iz naših publikacija, naprimjer neku ohrabrujuću životnu priču.

20. O čemu će govoriti sljedeći članak?

²⁰ Zaista smo sretni što znamo istinu o smrti i o divnoj budućnosti koja čeka one koji su u grobovima! (Ivan 5:28, 29). Stoga riječima i djelima hrabro zastupajmo biblijsku istinu i govorimo drugima o njoj u svakoj prikladnoj prilici. Sljedeći članak govorit će o još jednoj metodi kojom Sotona nastoji držati ljude u duhovnoj tami, a to je spiritizam. Vidjet ćemo zašto se moramo kloniti običaja i zabave koja je povezana s tom demonskom zamkom.