USTRAJNOST je postala rijetka osobina u današnje vrijeme. Mnogi ljudi smatraju da uspjeh puno više ovisi o tome da se u pravo vrijeme bude na pravom mjestu nego o ustrajnosti. Tko ih može kriviti za to? Mediji su zasićeni reklamnim sloganima koji našoj podsvjesti posreduju poruku da gotovo sve što želimo možemo postići uz minimalno ulaganje napora i s tek nešto malo više novca. Novine su pune priča o pojedincima koji su uspjeh postigli preko noći i o mladim uspješnim poduzetnicima koji zarađuju milijune čim izađu iz školskih klupa.

Kolumnist Leonard Pitts žali se: “U društvu koje je opsjednuto percepcijom to izgleda tako jednostavno. (...) Čini se kao da je to nešto što svatko može postići, samo treba shvatiti kako, biti sposoban i prepoznati znak Božje providnosti.”

Ustrajati znači ‘držati se čvrsto i postojano nekog cilja, stanja ili pothvata usprkos preprekama i padovima’. To znači sačuvati odlučnost kad nastupi protivljenje, biti uporan i ne odustajati. Biblija ističe važnost te osobine. Naprimjer, Božja nas Riječ savjetuje: “Uvijek, dakle, tražite najprije kraljevstvo”, “stalno kucajte, i otvorit će vam se”, “budite ustrajni u molitvi” i “čvrsto se držite onoga što je dobro” (Matej 6:33; Luka 11:9; Rimljanima 12:12; 1. Solunjanima 5:21).

 Jedna važna karakteristika ustrajnosti jest sposobnost da se nosi s neminovnim neuspjesima. U Pričama Salamunovim 24:16 stoji: “Ako i sedam puta padne pravednik, opet ustane.” Umjesto da se predaju kad naiđu na teškoće ili dožive neuspjeh, ustrajne osobe ‘ustaju’, nastavljaju dalje i pokušavaju ponovo.

Međutim, mnogi nisu pripravni na teškoće i neuspjehe na koje bi mogli naići. Kako nikada nisu razvili želju da ustraju, oni lako odustaju. “Previše je ljudi koji na neuspjeh reagiraju tako da nanose štetu sebi samima”, primjećuje pisac Morley Callaghan. “Prepuste se samosažaljenju, okrivljuju sve ostale, postaju ogorčeni i (...) predaju se.”

To je žalosno. “Zaboravljamo”, ističe Pitts, “da postoji neki razlog zbog kojeg treba proći kušnju, neka korist koja proizlazi iz teškoća.” Koja je to korist? On zaključuje: “[Osoba] uči da neuspjeh nije nešto pogubno te da poraz nije vječan. Ona stječe dublji uvid. Postaje psihički spremnija.” Biblija to kaže jednostavnim riječima: “U svakom trudu ima dobitka” (Priče Salamunove 14:23).

Naravno, nije uvijek jednostavno krenuti ispočetka nakon doživljenog neuspjeha. Izazovi s kojima se ponekad suočavamo takvi su da nam se može činiti kako je bezuspješan svaki naš pokušaj da ih nadvladamo. Umjesto da nam ciljevi postaju sve bliži moglo bi nam se činiti da ih sve više gubimo iz vida. Mogli bismo se osjećati shrvanima, nesposobnima te se možda obeshrabrimo ili čak postanemo deprimirani (Priče Salamunove 24:10). No, Biblija nas hrabri: “Ne odustajmo činiti ono što je dobro, jer ćemo žeti kad bude vrijeme ako ne malakšemo” (Galaćanima 6:9).

Prvo što trebamo učiniti da bismo ustrajali na putu koji smo izabrali jest postaviti vrijedne i dostižne ciljeve. Apostol Pavao zacijelo je bio svjestan toga. On je Korinćanima rekao: “Ne trčim s nesigurnošću; ne usmjeravam svoje udarce tako kao da udaram zrak.” Pavao je znao da će, poput trkača koji se za vrijeme trke koncentrira na cilj, trebati postaviti jasne ciljeve ukoliko želi da njegov trud urodi plodom. “Ne znate li da u trci svi trkači trče, ali samo jedan dobiva nagradu? Trčite tako da je osvojite”, poticao ih je (1. Korinćanima 9:24, 26). Kako to možemo činiti?

“Pametan pazi na svoje korake”, stoji u Pričama Salamunovim 14:15. Mudro je s vremena na vrijeme preispitati svoje životne planove pitajući se kuda nas oni vode i trebamo li napraviti neke preinake. Od presudne je važnosti da imamo jasno na umu što želimo postići i zašto. Manje je vjerojatno da ćemo odustati ako svoj krajnji cilj zadržimo čvrsto u mislima. “Oči tvoje neka gledaju [p]ravo”, potiče nas jedna nadahnuta poslovica, tako da “svi putovi tvoji [mogu biti] poravnjeni” (Priče Salamunove 4:25, 26).

Nakon što postaviš ciljeve, sljedeći korak koji trebaš poduzeti je razmisliti o tome kako ćeš ih ostvariti. Isus je pitao: “Tko od vas kad želi graditi kulu najprije ne sjedne i izračuna trošak?” (Luka 14:28). U skladu s tim načelom, jedan je stručnjak na području mentalnog zdravlja rekao: “Jedna od stvari koje sam primijetio kod uspješnih ljudi je to da oni jasno razumiju vezu između uzroka i posljedice u svom životu. Uspješni ljudi razumiju da moraju učiniti sve što je potrebno ukoliko žele nešto postići.” Jasno razumijevanje svih neophodnih koraka koje trebamo poduzeti da bismo postigli ono što želimo pomoći će nam ostati usredotočenima na ono što želimo. To će nam ujedno olakšati da se reorganiziramo ako doživimo kakav neuspjeh. Takva je analiza bila ključ uspjeha Orvilla i Wilbura Wrighta.

Zato, kad doživiš neki neuspjeh, svesrdno se trudi sagledati ga u pozitivnom svjetlu i smatrati ga iskustvom iz kojeg možeš nešto naučiti. Analiziraj situaciju, utvrdi gdje si pogriješio, a zatim ispravi pogrešku ili poradi na slabim točkama. Razgovor s drugima također pomaže, jer se ‘misli utvrđuju savjetom’ (Priče Salamunove 20:18). Naravno, sa svakim uloženim  naporom ti postaješ sve stručniji i vještiji, što će konačno doprinijeti tvom uspjehu.

Treći veoma važan aspekt ustrajnosti jest postojanost u onom što radimo. Apostol Pavao nas savjetuje: “U onoj mjeri u kojoj smo napredovali, nastavimo hoditi uredno po ovoj istoj rutini” (Filipljanima 3:16). Jedan je pedagog to izrazio rekavši da “umjerenost i postojanost vremenom dovode do značajnih rezultata”. To je lijepo prikazano u vrlo poznatoj Ezopovoj basni o kornjači i zecu. Kornjača je pobijedila u trci iako je bila mnogo sporija od zeca. Kako se to dogodilo? Kornjača je bila uporna i disciplinirana. Nije odustala, već je izabrala brzinu koju je realno gledajući mogla održati, a zatim se držala te brzine sve dok nije prešla cilj. Budući da organizirana, odlučna osoba neprestano napreduje, uvijek je motivirana, pa je stoga manja i vjerojatnost da će odustati ili biti isključena iz trke. Da, ‘trči tako’ da ostvariš svoje ciljeve.

Naravno, da bi nam ustrajnost bila od koristi, trebamo imati vrijedne ciljeve. Mnogi ljudi teže za stvarima koje im ne donose sreću. No Biblija naglašava: “Tko pomno gleda u savršeni zakon koji pripada slobodi i tko ustraje u tome, (...) biti [će] sretan što ga vrši” (Jakov 1:25). Da, proučavanje s ciljem da se razumije Božji zakon zapisan u Bibliji veoma je vrijedan cilj. Zašto? Prije svega zato što se Božji zakon temelji na njegovim savršenim, pravednim mjerilima. Budući da je Stvoritelj, on zna što je za njegova stvorenja najbolje. Stoga ako ustrajemo u učenju i primjenjivanju Božjih smjernica u svom životu, takva će nas ustrajnost sigurno učiniti sretnima. “Uzdaj se u Jehovu svim srcem svojim (...). Na svim putovima svojim imaj ga na umu, i on će upravljati staze tvoje”, obećava se u Pričama Salamunovim 3:5, 6.

Pored toga, Isus kaže da usvajanje spoznaje o Bogu i o njemu “znači vječni život” (Ivan 17:3). Biblijska proročanstva ukazuju da živimo u “posljednjim danima” ovog sustava (2. Timoteju 3:1-5; Matej 24:3-13). Uskoro će Božje Kraljevstvo, njegova pravedna vladavina, uspostaviti svoju vlast nad zemaljskim stanovnicima (Danijel 2:44; Matej 6:10). Ta će vladavina čitavo poslušno čovječanstvo uvesti u razdoblje mira, blagostanja i dobrobiti kakvo dotad nikada nije postojalo (Psalam 37:10, 11; Otkrivenje 21:4). “Bog nije pristran”, piše u Djelima apostolskim 10:34. Da, svi su pozvani da uživaju u tim blagodatima!

Biblija je drevna knjiga puna mudrosti i dubokog značenja. Da bismo je razumjeli, potrebno je uložiti vrijeme i napor. No, uz pomoć koju dobivamo od Boga — te ako ustrajemo u težnji za biblijskom spoznajom — moći ćemo je razumjeti (Priče Salamunove 2:4, 5; Jakov 1:5). Istina, ponekad je pravi izazov primijenjivati ono što učimo. Možda trebamo promijeniti svoj način razmišljanja ili navike. Dobronamjerni prijatelji ili članovi obitelji možda se čak protive tome što proučavamo Bibliju. Zbog toga nam je ustrajnost prijeko potrebna. Apostol Pavao podsjeća nas da će Bog dati vječni život onima koji pokazuju ‘ustrajnost u djelu koje je dobro’ (Rimljanima 2:7). Jehovini svjedoci rado će ti pomoći da ostvariš taj cilj.

Budi siguran da ćeš biti uspješan ako ustraješ u stjecanju spoznaje o Bogu i njegovoj volji te ako ustrajno primjenjuješ ono što učiš (Psalam 1:1-3).