ČINJENICA da nešto izgleda vrijedno ne mora značiti da to doista jest vrijedno. Novčanica najveće vrijednosti koja je štampana u Sjedinjenim Državama ima nominalnu vrijednost od 10 000 dolara. Pa ipak, papir na kojem je štampana vrijedi samo nekoliko centi.

Jesi li ikada razmišljao o tome mogu li komadići papira kojima je stvarna vrijednost mala dati pravi smisao tvom životu? Mnogi ljudi misle da mogu. Milijuni ljudi rade danonoćno kako bi zaradili što je moguće više novca. Ponekad zbog težnje za novcem žrtvuju svoje zdravlje, prijatelje, pa čak i svoju obitelj. Kakva je korist od toga? Može li novac — odnosno ono što njime kupujemo — donijeti stvarno i trajno zadovoljstvo?

Prema onome što kažu istraživači, što više zadovoljstvo tražimo u materijalnim stvarima, to je manja vjerojatnost da ćemo ga pronaći. Novinar Alfie Kohn zaključuje da se “zadovoljstvo jednostavno ne može kupiti. (...) Ljudi kojima je bogatstvo prioritet u životu obično doživljavaju više  tjeskobe i depresije nego što je to uobičajeno, a i općenito su manje sretni” (International Herald Tribune).

Iako je istraživačima možda jasno da je za smislen život potrebno nešto drugo, a ne novac, mnogi ljudi misle drugačije. To ne iznenađuje, budući da one koji žive u zapadnim zemljama svakodnevno bombardira i do 3 000 reklamnih poruka. Bilo da se reklamiraju automobili bilo bomboni, poruka je ista: ‘Kupi ovaj proizvod i bit ćeš sretniji.’

Kakav je rezultat tog neprestanog isticanja materijalnih vrijednosti? Pa, duhovne vrijednosti često se posve zanemaruje! Prema izvještaju iz časopisa Newsweek, nadbiskup Kölna (Njemačka) nedavno je izjavio da se “u našem društvu o Bogu više i ne govori”.

Vjerojatno i ti trošiš skoro svu svoju snagu samo da bi zaradio za život. Možda imaš malo vremena za bilo što drugo. Međutim, možda ponekad pomisliš da bi život morao pružiti više od beskrajnog monotonog rada koji traje sve dok ga narušeno zdravlje ili tvoje godine ne prekinu.

Bi li bio zadovoljniji da više pažnje pokloniš duhovnim stvarima? Što bi moglo dati dublji smisao tvom životu?