“KAD SAM bio dijete, govorio sam kao dijete, razmišljao sam kao dijete, rasuđivao sam kao dijete.” Tako je napisao apostol Pavao. Doista, svi smo mi jednom bili bespomoćna mala djeca. Međutim, nismo zauvijek ostali takvi. Pavao je primijetio: “Sada kad sam postao čovjek, odbacio sam obilježja djeteta” (1. Korinćanima 13:11).

Na sličan način, svi su kršćani u početku u duhovnom pogledu poput male djece. No s vremenom svi mogu “do[ći] do jedinstva u vjeri i u točnoj spoznaji o Sinu Božjem, do odraslog čovjeka, do mjere rasta svojstvene Kristovoj punini” (Efežanima 4:13). U 1. Korinćanima 14:20 savjetuje nas se: “Braćo, ne budite djeca po sposobnosti razumijevanja (...). Po sposobnosti razumijevanja budite odrasli.”

Zreli, odrasli kršćani danas predstavljaju blagoslov za Božji narod, naročito zato što ima jako puno novih. Odrasli kršćani doprinose stabilnosti skupštine. Oni pozitivno utječu na duh, odnosno prevladavajući stav, skupštine u koju idu.

Iako fizički rast uglavnom usljeđuje automatski, do duhovnog rasta dolazi se jedino ulaganjem vremena i truda. Ne bi nas trebalo iznenaditi što se neki kršćani još u Pavlovo vrijeme nisu ‘naprezali da postignu zrelost’, premda su godinama služili Bogu (Hebrejima 5:12; 6:1). A kako je s tobom? Bez obzira na to služiš li Bogu mnogo godina ili tek relativno kratko vrijeme, bilo bi dobro da se iskreno preispitaš  (2. Korinćanima 13:5). Jesi li među onima koje se uistinu može nazvati zrelim, odnosno odraslim kršćanima? Ako nisi, kako to možeš postati?

Onaj tko je u duhovnom pogledu malo dijete lako se da ‘poljuljati kao da ga bacaju valovi i nošen je tamo-amo svakim vjetrom učenja pomoću prijevare ljudi, pomoću lukavstva u stvaranju zablude’. Pavao je stoga poticao: “U svemu ljubavlju uzrastimo u njega koji je glava, a to je Krist” (Efežanima 4:14, 15). Kako se to može postići? U Hebrejima 5:14 stoji: “Jaka hrana pripada zrelima, onima čija je moć zapažanja upotrebom uvježbana da razlikuju i ispravno i neispravno.”

Zapazi da je moć zapažanja kod zrelih ljudi uvježbana upotrebom, odnosno iskustvom u primjenjivanju biblijskih načela. Dakle, osoba očito ne postaje zrela preko noći; potrebno je vrijeme da bi se duhovno raslo. Usprkos tome, ti možeš uvelike ubrzati svoj duhovni rast osobnim studijem — naročito proučavajući dublje stvari iz Božje Riječi. U zadnje se vrijeme u Kuli stražari obrađivalo mnoge duboke teme. Zrele osobe ne preskaču takve članke jer oni sadrže “neke stvari teško razumljive” (2. Petrova 3:16). Umjesto toga, one jedva čekaju da uzmu takvu jaku hranu!

Isus je zapovjedio svojim učenicima: “Idite dakle i načinite učenike od ljudi iz svih naroda, krsteći ih u ime Oca i Sina i svetog duha, učeći ih da drže sve što sam vam zapovjedio” (Matej 28:19, 20). I revno sudjelovanje u djelu propovijedanja može ubrzati tvoj duhovni rast. Zašto ne bi nastojao sudjelovati u njemu koliko god ti to tvoje okolnosti dozvoljavaju? (Matej 13:23).

Ponekad ti zbog životnih pritisaka može biti teško pronaći vrijeme za propovijedanje. Pa ipak, ako se ‘snažno naprežeš’ kao propovjednik, pokazuješ koliko ti je važna ‘dobra vijest’ (Luka 13:24; Rimljanima 1:16). Na taj ćeš način možda postati “primjer vjernima” (1. Timoteju 4:12).

Rasti u zrelosti znači i naprezati se da bi sačuvao svoju besprijekornost. David je, prema Psalmu 26:1, rekao: “Sudi mi, Jehova, jer u prostoti [“besprijekornosti”, NS] svojoj hodim.” Besprijekornost je moralna čestitost, potpunost. Međutim, ona ne podrazumijeva savršenost. Sam je David počinio nekoliko ozbiljnih grijeha. No budući da je prihvatio ukor i ispravio svoje ponašanje, pokazao je da je u srcu još uvijek sačuvao iskrenu ljubav prema Jehovi Bogu (Psalam 26:2, 3, 6, 8, 11). Besprijekornost obuhvaća potpunu, odnosno nepodijeljenu, odanost od srca. David je svom sinu Salamunu rekao: “Znaj Boga oca svojega, i služi mu cijelim srcem” (1. Dnevnika 28:9).

Sačuvati besprijekornost znači ‘ne biti dio svijeta’, ne sudjelovati u politici država i njihovim ratovima (Ivan 17:16). Također se moraš kloniti iskvarenih postupaka, kao što su blud, preljub i zloupotreba droge (Galaćanima 5:19-21). No, sačuvati besprijekornost ne znači samo izbjegavati takve stvari. Salamun je upozorio: “Od mrtvih muha usmrdi se i pokvari ulje pomastarevo, tako od malo ludosti cijena mudrosti i slavi” (Propovjednik 10:1).  Da, čak i “malo ludosti”, kao što je neumjesna šala ili flertovanje s osobama suprotnog spola, moglo bi osobu koja je ‘cijenjena po mudrosti’ lišiti dobrog glasa (Job 31:1). Stoga, pokazuj da si zreo tako da se trudiš biti primjeran u svim svojim postupcima, izbjegavajući čak i ono što “izgleda zlo” (1. Solunjanima 5:22, King James Version).

Odrasli kršćanin je i lojalan. U Efežanima 4:24 možemo pročitati da apostol Pavao potiče kršćane: “Obu[cite] novu osobnost koja je stvorena po Božjoj volji u istinskoj pravednosti i lojalnosti.” U Grčkim pismima riječ za ‘lojalnost’ na izvornom jeziku posreduje misao o svetosti, pravednosti, poštovanju. Lojalna osoba je bogobojazna, pobožna; ona pažljivo izvršava sve svoje dužnosti prema Bogu.

Koji su neki od načina na koje možeš razviti takvu lojalnost? Jedan od njih je da surađuješ sa starješinama iz svoje skupštine (Hebrejima 13:17). Budući da shvaćaju da je Krist postavljen za Poglavara kršćanske skupštine, zreli kršćani lojalni su onima koji su postavljeni da ‘pasu Božju skupštinu’ (Djela apostolska 20:28). Doista bi bilo neprikladno dovoditi u pitanje autoritet imenovanih starješina ili ga potkopavati! Isto tako, trebao bi imati osjećaj lojalnosti prema ‘vjernom i razboritom robu’ te pravnim tijelima koja on koristi za širenje duhovne ‘hrane u pravo vrijeme’ (Matej 24:45). Što prije pročitaj i primjenjuj informacije iz Kule stražare i popratnih publikacija.

Pavao je kršćanima u Solunu napisao: “Kod svakog pojedinog od vas povećava [se] ljubav jednoga prema drugome” (2. Solunjanima 1:3). Jedan izrazito važan aspekt duhovnog rasta je rast u ljubavi. Isus je rekao riječi zapisane u Ivanu 13:35: “Po tome će svi znati da ste moji učenici, ako budete imali ljubav među sobom.” Takvu bratsku ljubav ne čini samo emocija ili osjećaj. Vine’s Expository Dictionary of Old and New Testament Words primjećuje: “Ljubav se može prepoznati samo po djelima na koja ona potiče.” Da, ako pokazuješ ljubav djelima, postižeš zrelost u tom pogledu!

Naprimjer, u Rimljanima 15:7 čitamo: “Rado primajte jedni druge.” Jedan način na koji možeš pokazati ljubav je da na skupštinskim sastancima pozdraviš svoje suvjernike i nove osobe — srdačno i s oduševljenjem! Osobno ih upoznaj. Pokazuj ‘osobno zanimanje’ za druge (Filipljanima 2:4). Možda čak možeš pokazati gostoljubivost i pozvati različite osobe kod sebe (Djela apostolska 16:14, 15). Nedostaci drugih ponekad mogu biti ispit dubine tvoje ljubavi, no učeći se ‘podnositi ih u ljubavi’, pokazuješ da si odrastao (Efežanima 4:2).

U drevna vremena nisu svi pripadnici Božjeg naroda ispunjavali svoju odgovornost da podupiru Jehovin hram. Bog je zato poslao proroke, kao što su Agej i Malahija, da potaknu njegov narod na to (Agej 1:2-6; Malahija 3:10). Zreli kršćani danas radosno koriste svoju imovinu kako bi podupirali obožavanje Jehove. Oponašaj ih tako da slijediš načelo  iz 1. Korinćanima 16:1, 2, redovito ‘stavljajući nešto na stranu’ kako bi pomogao skupštini i svijetom raširenom djelu Jehovinih svjedoka. Božja Riječ obećava: “Tko obilno sije, obilno će i žeti” (2. Korinćanima 9:6).

Nemoj previdjeti ni drugo što posjeduješ, kao što su tvoje vrijeme i energija. Pokušaj ‘iskupiti vrijeme’ od manje važnih aktivnosti (Efežanima 5:15, 16; Filipljanima 1:10). Uči se efikasnije koristiti svoje vrijeme. Tako ćeš možda moći sudjelovati u projektima vezanim uz održavanje Dvorana Kraljevstva i drugim sličnim aktivnostima koje unapređuju obožavanje Jehove. Ako na taj način koristiš ono što imaš, dodatno dokazuješ da si odrastao kršćanin.

Muškarci i žene koji marljivo proučavaju i puni su spoznaje, koji su revni propovjednici, čija je besprijekornost bez mane, koji su lojalni i puni ljubavi te spremni ono što posjeduju u fizičkom i materijalnom pogledu staviti na raspolaganje za djelo Kraljevstva zbilja su velik blagoslov. Stoga ne čudi što je apostol Pavao poticao: “Budući da smo ostavili osnovnu nauku o Kristu, naprežimo se da postignemo zrelost”! (Hebrejima 6:1).

Jesi li odrastao, zreo kršćanin? Ili si, što se duhovnosti tiče, još uvijek u nekim pogledima poput malog djeteta? (Hebrejima 5:13). Bilo kako bilo, budi odlučan posvetiti se osobnom studiju, propovijedanju i pokazivanju ljubavi prema svojoj braći. Spremno prihvati svaki savjet i ukor koji dobiješ od zrelih osoba (Priče Salamunove 8:33). Nosi sav svoj teret kršćanskih odgovornosti. Ulažući vrijeme i trud, i ti možeš “do[ći] do jedinstva u vjeri i u točnoj spoznaji o Sinu Božjem, do odraslog čovjeka, do mjere rasta svojstvene Kristovoj punini” (Efežanima 4:13).