ŠTO bi moglo potaknuti 24 bračna para u najboljim godinama da napuste svoju obitelj, prijatelje i poznatu sredinu kako bi prihvatili misionarski zadatak u stranoj zemlji? Zbog čega se oni raduju odlasku u zemlje poput Papue Nove Gvineje i Tajvana, kao i u afričke i latinoameričke zemlje? Je li to zato što vole pustolovine? Nije. Zapravo, njih potiče iskrena ljubav prema Bogu i bližnjemu (Matej 22:37-39).

Tko su oni? Oni su polaznici 109. razreda Biblijske škole Gilead Društva Watchtower. U subotu 9. rujna 2000. u Obrazovnom centru Društva Watchtower — koji se nalazi u Pattersonu (New York) — i na drugim lokacijama okupilo se ukupno 5 198 osoba kako bi poslušale s ljubavlju dane savjete koji će pomoći polaznicima Gileada da budu uspješni misionari.

Predsjedavajući programa bio je Stephen Lett, član Vodećeg tijela Jehovinih svjedoka koji služi u Odboru za poučavanje. On je svoje uvodne riječi temeljio na riječima iz Mateja 5:13: “Vi ste sol zemlje.” Brat Lett objasnio je da se Isusove riječi nesumnjivo odnose na misionare koji su upravo završili Gilead. Naprimjer, karakteristika soli je da jela čini ukusnima. Tako su i misionari svojim djelotvornim propovijedanjem na simboličan način poput soli.

Brat Lett je zatim najavio neke dugogodišnje Jehovine sluge koji su iznijeli kratke, ali upečatljive biblijske govore. Prvi je bio John Wischuk, koji služi u Odboru za pisanje. Njegov govor pod naslovom “Najkraći psalam jača misionarski duh” temeljio se na 117. Psalmu. Danas je širom svijeta potrebno svjedočiti ‘narodima’ i ‘plemenima’ o Jehovi i njegovom Kraljevstvu. Polaznici su bili ohrabreni da postupaju u skladu sa 117. Psalmom, potičući ljude da ‘hvale Jehovu’.

Predsjedavajući je zatim najavio Guya Piercea iz Vodećeg tijela. On je govorio o temi “Budi prilagodljiv, a ipak čvrst”. Božja Riječ je čvrsto utemeljena. Jehova Bog je u 5. Mojsijevoj 32:4 nazvan Stijenom, no njegova Riječ dopušta prilagodljivost utoliko što je napisana za sve jezične skupine i kulture — da, za sve ljude. Polaznici su dobili savjet da propovijedaju Božju Riječ, dopuštajući da njena poruka dirne srce i savjest ljudi (2. Korinćanima 4:2). “Budi čvrst kad su u pitanju ispravna načela, ali budi i prilagodljiv. Nemoj s podcjenjivanjem gledati na ljude u zemlji u kojoj ćeš služiti zato što se njihova kultura razlikuje od tvoje”, savjetovao je brat Pierce.

Karl Adams, jedan od nastavnika u Školi Gilead, koji u svjetskoj centrali služi skoro 53 godine, govorio je o temi koja potiče na razmišljanje s naslovom “Kamo ćete ići  nakon što odete odavde?” Istina, 24 para dobila su svoje misionarsko područje u 20 različitih zemalja diljem svijeta, no postavljeno im je pitanje: Kad jednom dođete tamo i vidite svoju novu zemlju, što onda? Mi živimo u svijetu koji je željan promjena. Ljudi žele ići na nova mjesta i raditi nove stvari u želji da pronađu zadovoljstvo. S druge strane, polaznici škole dobili su zadatak od Jehove na mjestu na kojem on želi da ostanu i da se nesebično brinu za njegove “ovce”. Oni ne bi smjeli biti poput onih u starom Izraelu koji su zbog sebičnosti propustili priliku da ih Jehova upotrijebi na blagoslov čitavog čovječanstva. Umjesto toga, trebaju oponašati Isusa Krista koji je uvijek nesebično vršio volju svog Oca i bio poslušan u svim okolnostima u kojima se našao (Ivan 8:29; 10:16).

“Cijeni duboke stvari Božje” bio je govor Wallacea Liverancea, tajnika Škole Gilead. U Bibliji se Božja Riječ uvijek iznova uspoređuje s bogatstvom, skupocjenim draguljima, plemenitim metalima i stvarima koje se jako cijene i traže. Priče Salamunove 2:1-5 pokazuju da želimo li pronaći “poznanje Božje”, odnosno ‘samu spoznaju o Bogu’ (NS), moramo ga tražiti kao “sakriveno blago”. Govornik je ohrabrio polaznike da, dok budu služili na svojim  novim područjima, nastave kopati tražeći duboke stvari Božje. Brat Liverance obrazložio je: “To je korisno, jer gradi vjeru i pouzdanje u Jehovu te će ojačati vašu odlučnost da ostanete na svom zadatku. Pomoći će vam da govorite s uvjerljivošću i da budete još djelotvorniji učitelji dok drugima objašnjavate Božje naume.”

U intervjuu tijekom kojeg su misionari sjedili na pozornici poredani kao u učionici, jedan drugi nastavnik Škole Gilead osvrnuo se na to kako je Jehova blagoslovio njihovu službu propovijedanja tokom proteklih pet mjeseci. Lawrence Bowen istaknuo je riječi apostola Pavla iz Djela apostolskih 20:20, gdje on govori o svojoj službi propovijedanja u Efezu, te je naglasio da je Pavao koristio sve prilike da svjedoči. Iskustva koja su ispričali polaznici Gileada pokazala su da se, kao i apostol Pavao, oni koje danas potiče ljubav prema Bogu i bližnjemu nikad ne ustežu govoriti o istini i dozvoliti da snaga Božje Riječi djeluje na druge. To rezultira bogatim blagoslovom od Jehove.

Za vrijeme školovanja polaznicima ovog razreda Gileada posebno je koristilo što su se družili s članovima Odbora podružnica iz 23 zemlje, koji su također bili u Obrazovnom centru u Pattersonu na jednom posebnom školovanju. Leon Weaver i Merton Campbell iz Službenog odjela vodili su intervjue s mnogim članovima Odbora podružnica, od kojih su neki također bili u Školi Gilead. Za promovirane misionare i njihove obitelji i prijatelje bilo je ohrabrujuće slušati ove iskusne misionare.

Među savjetima koje su polaznici promoviranog razreda dobili kao pomoć da se prilagode svojem području u stranoj zemlji bile su i napomene poput sljedećih: “Budite pozitivni. Doživite li nešto što vam je jako čudno ili što ne možete razumjeti, ne predajte se. Oslanjajte se na Jehovu”; “Naučite se biti zadovoljni onim što imate i pouzdajte se u to da će se Jehova pobrinuti za sve vaše životne potrebe.” Druge napomene imale su za cilj pomoći polaznicima da zadrže radost na svojem zadatku. Neki od tih savjeta bili su: “Ne uspoređujte područje na kojem ćete biti s mjestom odakle dolazite”; “Učite tamošnji jezik i ispravno ga govorite kako biste mogli komunicirati s ljudima”; “Upoznajte se s običajima i kulturom tih ljudi, jer će vam to pomoći da ostanete na svojem zadatku.” Te riječi vrlo su ohrabrile nove misionare.

Nakon tih intervjua David Splane, bivši misionar koji je pohađao 42. razred Gileada, a sada služi kao član Vodećeg tijela Jehovinih svjedoka, iznio je glavni govor s interesantnim naslovom “Učenici ili misionari s diplomom — što ste?” Upitao je promovirane misionare: “Kako ćete gledati na sebe kad odete na svoje misionarsko područje? Kao na misionare s diplomom koji sve znaju o misionarskoj službi ili kao na učenike koji još mnogo toga trebaju naučiti?” Brat Splane naglasio je da mudar misionar sebe smatra učenikom. Misionari bi na svakoga s kim će se susresti na svom misionarskom području trebali gledati kao na osobu od koje nešto mogu naučiti (Filipljanima 2:3). Promovirani misionari ohrabreni su da blisko surađuju s drugim misionarima, podružnicom i mjesnom skupštinom. “Prošli ste svoj završni ispit, ali još ste uvijek učenici. Neka svi jasno vide da ste tamo kako biste učili”, potaknuo ih je brat Splane.

Nakon ovog govora polaznici su dobili svoje diplome i slušaocima je objavljeno u koje će zemlje ići. Za promovirane misionare bilo je dirljivo slušati rezoluciju koju je zatim pročitao predstavnik razreda, a koja je govorila o njihovoj odlučnosti da se, potaknuti onim što su naučili iz Božje Riječi, još više trude u svetoj službi.

Svi prisutni nesumnjivo bi se složili da su savjeti koje su polaznici primili ojačali njihovu odlučnost da pokažu ljubav prema Bogu i bližnjemu. Također su im pomogli da budu odlučniji nego ikada da na svojem misionarskom području pomažu ljudima u duhovnom pogledu.