1. (a) Navedi neka svojstva koja kršćani moraju razvijati. (b) Koje je najvažnije kršćansko svojstvo, i zašto je najvažnije?

DA BI kršćanin bio djelotvoran propovjednik, on mora razvijati mnoga svojstva. U Pričama Salamunovim ističe se važnost spoznaje, razumijevanja i mudrosti (Priče Salamunove 2:1-10). Apostol Pavao je govorio o tome koliko je potrebna čvrsta vjera i snažna nada (Rimljanima 1:16, 17; Kološanima 1:5; Hebrejima 10:39). Ustrajnost i samosvladavanje također su nužni (Djela apostolska 24:25; Hebrejima 10:36). Međutim, postoji jedno svojstvo koje je toliko važno da ako ono nedostaje, sva druga svojstva gube na vrijednosti i čak mogu postati posve beskorisna. To svojstvo je ljubav (1. Korinćanima 13:1-3, 13).

2. Kako je Isus pokazao koliko je ljubav važna, i koja nam se pitanja stoga nameću?

² Isus je pokazao koliko je ljubav važna kada je rekao: “Po tome će svi znati da ste moji učenici, ako budete imali ljubav među sobom” (Ivan 13:35). Budući da je ljubav obilježje po kojem se mogu prepoznati pravi kršćani, trebali bismo si postaviti pitanja poput sljedećih: Što je ljubav? Zašto je toliko važna da je Isus rekao kako ona više od svega služi kao glavna karakteristika njegovih učenika? Kako možemo razvijati ljubav? Prema kome bismo je trebali pokazivati? Razmotrimo ta pitanja.

3. Kako se može opisati ljubav, i zašto ona obuhvaća i um i srce?

³ Prema jednoj definiciji, ljubav se opisuje kao ‘osjećaj srdačne osobne privrženosti ili duboke naklonosti prema nekome’. To je svojstvo koje potiče ljude da čine ono što je za dobrobit drugih, ponekad uz izuzetne osobne žrtve. Ljubav kakva se opisuje u Bibliji obuhvaća i um i srce. Um, odnosno razum, ima svoju ulogu u tome jer osoba koja voli čini to svjesno, uviđajući da i ona i ljudi koje voli imaju kako mane tako i lijepe osobine. Osim toga, razum je uključen i utoliko što kršćanin nekim ljudima pokazuje ljubav — ponekad čak i ako prema njima ne osjeća prirodnu naklonost — zato što je čitajući Bibliju shvatio da Bog to traži od njega (Matej 5:44; 1. Korinćanima 16:14). No ipak, u osnovi ljubav izvire iz srca. Prava ljubav kakvu opisuje Biblija nikada se ne svodi samo na razum. Ona zahtijeva duboku iskrenost i potpunu emocionalnu predanost (1. Petrova 1:22).

4. U kom je pogledu ljubav snažna veza?

⁴ Ljudi sebična srca rijetko kad mogu ostvariti vezu koja se temelji na istinskoj ljubavi zato što je onaj tko zaista voli spreman interese drugoga staviti ispred svojih (Filipljanima 2:2-4). Isus je rekao da je “više (...) sreće u davanju nego u primanju”, i te su riječi naročito istinite onda kada je davanje izraz ljubavi (Djela apostolska 20:35). Ljubav je snažna veza (Kološanima  3:14). Ona često uključuje i prijateljstvo, no veze ljubavi snažnije su od prijateljstva. Ponekad se romantične osjećaje između muža i žene definira kao ljubav; no ljubav koju nas Biblija potiče razvijati trajnija je od fizičke privlačnosti. Bračni partneri koji se istinski vole ostaju zajedno čak i onda kada fizički odnosi više nisu mogući zbog nemoći koju donosi starost ili uslijed toga što je jedno od njih tjelesno onesposobljeno.

5. Zašto je ljubav za kršćanina presudno važno svojstvo?

⁵ Zašto je ljubav svojstvo koje je za kršćanina od presudne važnosti? Kao prvo, zato što je Isus svojim sljedbenicima zapovjedio da ljube jedni druge. Rekao je: “Vi ste moji prijatelji ako činite ono što vam ja zapovijedam. Ovo vam zapovijedam: ljubite jedan drugoga” (Ivan 15:14, 17). Kao drugo, Jehova je oličenje ljubavi, a mi ga kao njegovi obožavatelji trebamo oponašati (Efežanima 5:1; 1. Ivanova 4:16). Biblija kaže da usvajanje spoznaje o Jehovi i Isusu znači vječni život. Kako možemo reći da poznamo Boga ako se ne trudimo biti poput njega? Apostol Ivan je obrazložio: “Tko ne ljubi, nije upoznao Boga, jer Bog je ljubav” (1. Ivanova 4:8).

6. Kako ljubav može uravnotežiti različite aspekte našeg života?

⁶ Tu je i treći razlog zašto je ljubav važna: Ona nam pomaže da različite aspekte svog života držimo u ravnoteži i našim postupcima daje ispravan motiv. Naprimjer, vrlo je važno neprestano usvajati spoznaju iz Božje Riječi. Ta je spoznaja za kršćanina poput hrane. Pomaže mu da raste do zrelosti i postupa u skladu s Božjom voljom (Psalam 119:105; Matej 4:4; 2. Timoteju 3:15, 16). Međutim, Pavao je upozorio: “Spoznaja nadima, a ljubav izgrađuje” (1. Korinćanima 8:1). Ne, u točnoj spoznaji nema ništa loše. Problem je u nama — mi imamo grešne sklonosti (1. Mojsijeva 8:21). Kad ne bi bilo uravnotežavajućeg utjecaja ljubavi, spoznaja bi mogla nekoga navesti da se nadima, smatrajući se boljim od drugih. To se neće dogoditi ako mu je osnovni motiv ljubav. ‘Ljubav se ne hvali, ne nadima se’ (1. Korinćanima 13:4). Kršćanin kojeg motivira ljubav neće postati ponosan, čak i ako stekne duboku spoznaju. Ljubav mu pomaže da ostane ponizan i sprečava ga da teži za osobnim isticanjem (Psalam 138:6; Jakov 4:6).

7, 8. Kako nam ljubav pomaže da se usredotočimo na važnije stvari?

⁷ Pavao je Filipljanima napisao: “Za ovo se stalno molim, da vaša ljubav sve više i više obiluje točnom spoznajom i punim razborom; da biste se uvjerili što su važnije stvari” (Filipljanima 1:9, 10). Kršćanska ljubav pomoći će nam da prihvatimo to ohrabrenje i uvjerimo se u važnije stvari. Naprimjer, razmotri riječi koje je Pavao uputio Timoteju: “Ako tko teži za službom nadglednika, vrstan posao želi” (1. Timoteju 3:1). Tijekom službene 2000. godine broj skupština diljem svijeta porastao je za 1 502, čime je dostignut novi broj od ukupno 91 487 skupština. Prema tome, potreba za starješinama je velika i treba pohvaliti one koji teže za tom prednošću.

⁸ Međutim, oni koji teže za prednostima nadgledničke službe sačuvat će uravnoteženost ako zadrže na umu koja je njena svrha. Važna stvar nije autoritet ili istaknutije ime. Jehovi su ugodni starješine koje motivira ljubav prema njemu i prema svojoj braći. Oni ne teže za istaknutim ili utjecajnim položajem. Apostol Petar je, nakon što je skupštinske starješine savjetovao da zadrže dobar stav, posebno naglasio koliko je potrebna ‘poniznost’. Sve članove skupštine savjetovao je: “Ponizite se (...) pod Božju moćnu ruku” (1. Petrova 5:1-6). Svatko tko teži za takvim prednostima trebao bi razmisliti o primjeru nebrojenih starješina diljem svijeta koji marljivo rade, ponizni su i tako služe na blagoslov svojoj skupštini (Hebrejima 13:7).

9. Zašto kršćani razmišljaju o blagoslovima koje im je Jehova obećao?

⁹ Koliko je važno biti motiviran ljubavlju vidljivo je i na još jednom području. Onima koji su iz ljubavi odani Bogu, Biblija obećava bogate blagoslove već sada, a u budućnosti blagoslove toliko divne da ih ne možemo ni zamisliti (1. Timoteju 4:8). Kada kršćanin čvrsto vjeruje u ta obećanja i uvjeren je da Jehova “nagrađuje one koji ga usrdno traže”, to mu pomaže da bude čvrst u vjeri (Hebrejima 11:6). Većina nas čezne za ispunjenjem Božjih obećanja i slaže se sa stavom apostola Ivana koji je rekao: “Amen! Dođi, Gospodine Isuse!” (Otkrivenje 22:20). Da, razmišljanje o blagoslovima koji nas očekuju ako ostanemo vjerni daje nam snagu da ustrajemo, kao što je i Isusu razmišljanje o “radosti koja je stajala pred njim” pomoglo da ustraje (Hebrejima 12:1, 2).

10, 11. Kako nam to što smo motivirani ljubavlju pomaže ustrajati?

¹⁰ No što ako nam je želja da živimo u novom svijetu jedini motiv zbog kojeg služimo Jehovi? U tom bi nam se slučaju vrlo lako moglo desiti da postanemo nestrpljivi ili nezadovoljni kada se okolnosti zakompliciraju ili se ne ispune naša očekivanja s obzirom na način i vrijeme odvijanja stvari. Mogli bismo se naći u ozbiljnoj opasnosti da budemo odvučeni (Hebrejima 2:1; 3:12). Pavao je spomenuo svog nekadašnjeg suradnika Demu, koji ga je napustio. Zašto ga je napustio? Zato što je “ljubio sadašnji sustav stvari” (2. Timoteju 4:10). Svi koji služe iz čisto sebičnih razloga nalaze se u sličnoj opasnosti. Mogle bi ih privući prilike koje im svijet već danas pruža, te više ne bi bili spremni žrtvovati se sada u nadi da će dobiti blagoslove u budućnosti.

¹¹ Iako je sasvim ispravno i prirodno imati želju za predstojećim blagoslovima i toliko očekivanim olakšanjem od kušnji, ljubav izgrađuje u nama cijenjenje za ono što bi nam trebalo biti najvažnije u životu. Ono što je zaista važno Jehovina je volja, a ne naša (Luka 22:41, 42). Da, ljubav nas izgrađuje. Zbog nje smo spremni strpljivo čekati na našeg Boga, zadovoljni sa svim blagoslovima koje nam daje i sigurni da ćemo, kad on odluči da je vrijeme za to, primiti sve što nam je obećao — i više od toga (Psalam 145:16; 2. Korinćanima 12:8, 9). U međuvremenu, ljubav nam pomaže da nastavimo nesebično služiti jer “ljubav (...) ne traži vlastite koristi” (1. Korinćanima 13:4, 5).

12. Koga bismo, prema Isusovim riječima, trebali ljubiti?

¹² Isus je pružio općenito pravilo o tome koga trebamo ljubiti kada je citirao dvije izjave iz Mojsijevog zakona. Rekao je: “Ljubi Jehovu, svog Boga, svim svojim srcem i svom svojom  dušom i svim svojim umom” i “ljubi svog bližnjeg kao samoga sebe” (Matej 22:37-39).

13. Kako možemo zavoljeti Jehovu, unatoč tome što ga ne vidimo?

¹³ Isusove riječi jasno pokazuju da bismo kao prvo i najvažnije trebali ljubiti Jehovu. Međutim, mi se nismo rodili s potpuno razvijenim osjećajem ljubavi prema Jehovi. To je nešto što moramo razvijati. Kad smo prvi put čuli za njega, privuklo nas je ono što smo čuli. Malo-pomalo saznavali smo kako je pripremao Zemlju za čovječanstvo (1. Mojsijeva 2:5-23). Saznali smo kako se ophodio s ljudima, da nas nije odbacio kada je grijeh ušao u ljudsku obitelj, već je poduzeo korake da nas izbavi (1. Mojsijeva 3:1-5, 15). Bio je dobrostiv prema onima koji su bili vjerni i na koncu je dao svog jedinorođenog Sina za oproštenje naših grijeha (Ivan 3:16, 36). Zajedno s našom spoznajom raslo je i cijenjenje prema Jehovi (Izaija 25:1). Kralj David je rekao da ljubi Jehovu zbog toga što je Jehova njemu pokazao ljubav i brigu (Psalam 116:1-9). U današnje vrijeme Jehova se brine za nas, vodi nas, jača i hrabri. Što više saznajemo o njemu, naša je ljubav sve dublja (Psalam 31:23; Sofonija 3:17; Rimljanima 8:28).

14. Na koje načine možemo pokazati da je naša ljubav prema Bogu iskrena?

¹⁴ Naravno, mnogi ljudi diljem svijeta kažu da ljube Boga, no njihovi postupci pobijaju tu tvrdnju. Kako možemo znati da zaista ljubimo Jehovu? Možemo mu se obratiti u molitvi i reći što osjećamo. Osim toga, ljubav možemo pokazati i svojim postupcima. Apostol Ivan je rekao: “Tko god drži [Božju] riječ, uistinu je u toj osobi ljubav prema Bogu učinjena savršenom. Po tome znamo da smo u zajedništvu s njim” (1. Ivanova 2:5; 5:3). Božja Riječ nam, između ostalog, kaže da se trebamo sastajati te živjeti čistim i moralnim životom. Mi izbjegavamo licemjerstvo, govorimo istinu i trudimo se biti čisti u svom načinu razmišljanja (2. Korinćanima 7:1; Efežanima 4:15; 1. Timoteju 1:5; Hebrejima 10:23-25). Ljubav pokazujemo i tako što u materijalnom pogledu pomažemo onima kojima je potrebno (1. Ivanova 3:17, 18). I ne ustežemo se govoriti drugima o Jehovi. To podrazumijeva i sudjelovanje u svijetom raširenom propovijedanju dobre vijesti o Kraljevstvu (Matej 24:14; Rimljanima 10:10). Poslušnost Božjoj Riječi u takvim stvarima dokaz je da je naša ljubav prema Jehovi iskrena.

15, 16. Kako je ljubav prema Jehovi utjecala na život mnogih tijekom prošle godine?

¹⁵ Ljubav prema Jehovi pomaže ljudima da donose mudre odluke. Prošle je godine takva ljubav potaknula 288 907 osoba da mu odluče predati svoj život i simbolizirati to krštenjem u vodi (Matej 28:19, 20). Njihovo je predanje bilo vrlo značajan događaj. Označilo je promjenu u njihovom životu. Naprimjer, Gazmend je bio jedan od najboljih košarkaša u Albaniji. On i njegova žena nekoliko su godina proučavali Bibliju te su unatoč preprekama s vremenom stekli preduvjete da postanu objavitelji Kraljevstva. Prošle se godine Gazmend krstio kao jedan od 366 krštenih u Albaniji tijekom službene 2000. godine. U jednim je novinama o njemu objavljen članak u kojem je pisalo: “Njegov život ima smisao i zahvaljujući tome za  njega i njegovu obitelj ovo su najsretniji dani života. Više mu nije stalo do toga da iz života izvuče što veću korist za sebe, već naprotiv, stalo mu je do toga da dâ sve od sebe kako bi pomagao drugim ljudima.”

¹⁶ Slično tome, jedna nedavno krštena sestra zaposlena u jednoj naftnoj kompaniji na Guamu dobila je vrlo privlačnu ponudu. Nakon što je godinama napredovala u svom položaju u kompaniji, konačno joj se pružila prilika da bude prva žena u povijesti te kompanije koja će zauzeti mjesto potpredsjednika. Međutim, sada je predala svoj život Jehovi. Zato je, nakon što je porazgovarala o tome sa svojim mužem, ova novokrštena sestra odbila tu ponudu i umjesto toga dogovorila se da radi skraćeno radno vrijeme kako bi mogla napredovati i postati punovremeni propovjednik, pionir. Ljubav prema Jehovi potaknula ju je da radije želi njemu služiti kao pionir nego težiti za financijskom dobiti koju pruža ovaj svijet. Ustvari, takva je ljubav potaknula 805 205 osoba iz cijelog svijeta da tijekom službene 2000. godine služe u različitim vidovima pionirske službe. Ti su pioniri na zaista izuzetan način pokazali svoju ljubav i vjeru!

17. Zašto je Isus izvrstan primjer u pokazivanju ljubavi?

¹⁷ Isus je izvanredan primjer osobe koja je motivirana ljubavlju. Tijekom svog predljudskog postojanja on je ljubio svog Oca, a i ljude. On je kao oličenje mudrosti rekao: “Bijah kod [Jehove] hranjenica, bijah mu milina svaki dan, i veseljah se pred njim svagda; veseljah se na vasiljenoj njegovoj, i milina mi je sa sinovima ljudskim” (Priče Salamunove 8:30, 31). Isusa je ljubav potaknula da napusti svoje nebesko boravište i bude rođen kao bespomoćno dijete. Bio je strpljiv i obziran prema krotkim i poniznim ljudima te je pretrpio mnoge nevolje koje su mu nanijeli Jehovini neprijatelji. Na koncu je na mučeničkom stupu umro za čitavo čovječanstvo (Ivan 3:35; 14:30, 31; 15:12, 13; Filipljanima 2:5-11). Doista izvrstan primjer ispravnog motiva!

18. (a) Kako možemo razvijati ljubav prema Isusu? (b) Na koji način pokazujemo da ljubimo Isusa?

¹⁸ Kada osobe ispravnog srca u Evanđeljima čitaju izvještaje o Isusovom životu i razmišljaju o tome koliko im je blagoslova njegov vjeran  životni put omogućio, u njima raste snažna ljubav prema njemu. Mi smo danas poput onih kojima je Petar uputio riječi: “Iako [Isusa] nikada niste vidjeli, vi ga ljubite” (1. Petrova 1:8). Naša je ljubav vidljiva kada pokazujemo vjeru u njega i oponašamo njegov samopožrtvovan način života (1. Korinćanima 11:1; 1. Solunjanima 1:6; 1. Petrova 2:21-25). Dana 19. travnja 2000. ukupno je 14 872 086 osoba prisustvovalo godišnjoj Spomen-svečanosti u znak sjećanja na Isusovu smrt i tako se podsjetilo na razloge zbog kojih ga ljubimo. Koliki li je to broj! I nije li ohrabrujuće znati da je toliko mnogo ljudi zainteresirano za spasenje putem Isusove žrtve? Da, ljubav koju Jehova i Isus pokazuju nama, a i naša ljubav prema njima, doista nas izgrađuje.

19. O kojim će pitanjima vezanim uz ljubav biti govora u sljedećem članku?

¹⁹ Isus je rekao da Jehovu trebamo ljubiti cijelim srcem, dušom, umom i snagom. No rekao je i da svog bližnjeg trebamo ljubiti kao samog sebe (Marko 12:29-31). Na koga se sve to odnosi? I kako nam ljubav prema bližnjem pomaže da zadržimo ravnotežu i ispravan motiv? O tim će pitanjima biti govora u sljedećem članku.