1. Koliko stanovnika ima na Zemlji, i koliko ih pripada određenim religijama?

GODINE 1999. broj stanovnika na Zemlji dosegao je šest milijardi! The World Almanac pokazuje da je od tog broja oko 1 165 000 000 muslimana, 1 030 000 000 rimokatolika, 762 000 000 hindusa, 354 000 000 budista, 316 000 000 protestanata i 214 000 000 pravoslavaca.

2. Što se može reći o stanju koje danas vlada u religijama?

² Ako uzmemo u obzir vjerske podjele i pomutnju koja danas vlada, je li moguće da svi ti milijuni ljudi postupaju u skladu s Božjom voljom? Nije, “jer Bog nije Bog nereda, nego mira” (1. Korinćanima 14:33). S druge strane, što je s međunarodnim bratstvom Jehovinih slugu? (1. Petrova 2:17). Pažljivo ispitivanje dokazuje da ih ‘Bog mira oprema svakim dobrim darom da vrše njegovu volju’ (Hebrejima 13:20, 21).

3. Što se dogodilo u Jeruzalemu na Pentekost 33. n. e., i zašto?

³ Naravno, broj onih koji su povezani s Jehovinim svjedocima nije kriterij po kojem se vidi imaju li oni Božju naklonost; niti Boga impresioniraju statistički podaci. On Izraelce nije izabrao zato što ih je bilo “više nego drugih naroda”. Njih je zapravo bilo “manje nego i kojega drugoga naroda” (5. Mojsijeva 7:7). No budući da su se Izraelci pokazali nevjernima, Jehova je na Pentekost 33. n. e. svoju naklonost prenio na novu skupštinu koja se sastojala od sljedbenika Isusa Krista. Bili su pomazani Jehovinim svetim duhom te su revno počeli drugima objavljivati istinu o Bogu i Kristu (Djela apostolska 2:41, 42).

4. Po čemu možeš zaključiti da je rana kršćanska skupština stalno napredovala?

⁴ Kršćanska skupština u prvom stoljeću stalno je napredovala, otvarajući nova područja, čineći učenike i stječući veće razumijevanje Božjih nauma. Rani kršćani držali su korak s duhovnim prosvjetljenjem koje je dolazilo putem pisama nadahnutih od Boga. Potaknuti posjetima apostolâ i druge  braće, izvršili su svoju službu. Vjerodostojne zapise o tome nalazimo u Kršćanskim grčkim pismima (Djela apostolska 10:21, 22; 13:46, 47; 2. Timoteju 1:13; 4:5; Hebrejima 6:1-3; 2. Petrova 3:17, 18).

5. Zašto Božja organizacija danas napreduje, i zašto trebamo držati korak s njom?

⁵ Poput ranih kršćana, današnji Jehovini svjedoci razvili su se krenuvši od skromnih početaka (Zaharija 4:8-10). Od kraja 19. stoljeća sasvim je očito da Božji duh počiva na njegovoj organizaciji. Zato što se ne oslanjamo na ljudsku snagu, već na vodstvo svetog duha, i dalje napredujemo u svom razumijevanju Biblije i vršenju Božje volje (Zaharija 4:6). Sada kad se nalazimo u “posljednjim danima”, od presudne je važnosti držati korak s Jehovinom organizacijom koja stalno napreduje (2. Timoteju 3:1-5). To će nam omogućiti da svoju nadu održimo živom i da sudjelujemo u davanju svjedočanstva o Božjem uspostavljenom Kraljevstvu, prije nego što ovaj sustav stvari doživi svoj konačni svršetak (Matej 24:3-14).

6, 7. Koja ćemo tri područja, na kojima je Jehovina organizacija napredovala, razmatrati?

⁶ Među nama su oni koji su u Jehovinu organizaciju došli 1920-ih, ‘30-ih i ‘40-ih. Tko je u tim ranim godinama mogao zamisliti izvanredan rast i progresivan razvoj organizacije sve do danas? Pomisli na ključne trenutke naše suvremene povijesti! Doista je u duhovnom smislu korisno razmišljati o tome što je Jehova učinio putem svog teokratski organiziranog naroda.

⁷ David iz drevnog doba bio je impresioniran dok je razmišljao o Jehovinim divnim djelima. “Htio bih [ih] javljati i kazivati”, rekao je, “ali im broja nema” (Psalam 40:5). Mi se suočavamo s istim ograničenjem jer ne možemo ni nabrojati mnoga velika i hvalevrijedna djela koja je Jehova učinio u naše vrijeme. Unatoč tome, razmotrimo tri područja na kojima je Jehovina organizacija napredovala: (1) progresivno duhovno prosvjetljenje, (2) kvalitetnija i pojačana služba propovijedanja i (3) pravovremene promjene u organizacijskim procedurama.

8. Što smo zahvaljujući duhovnom prosvjetljenju mogli shvatiti s obzirom na Kraljevstvo, a u skladu s Pričama Salamunovim 4:18?

⁸ S obzirom na progresivno duhovno prosvjetljenje, Priče Salamunove 4:18 pokazale su se istinitima. Tamo stoji: “Put je pravednički kao svijetlo vidjelo, koje sve više svijetli dok ne bude pravi dan.” Uistinu smo zahvalni na progresivnom duhovnom prosvjetljenju koje doživljavamo! Na kongresu u Cedar Pointu (Ohio), održanom 1919, naglasak je stavljen na Božje Kraljevstvo. Jehova koristi to Kraljevstvo da bi posvetio svoje ime i opravdao svoju suverenost. Ustvari, duhovno prosvjetljenje omogućilo nam je da shvatimo kako Biblija od 1. Mojsijeve do Otkrivenja svjedoči o Jehovinim naumima da posveti svoje ime putem Kraljevstva kojim vlada njegov Sin. U tome leži nada za sve ljubitelje pravednosti (Matej 12:18, 21).

9, 10. Što se 1920-ih saznalo o Kraljevstvu i o dvije suprotstavljene organizacije, i kako nam je to pomoglo?

 ⁹ Na kongresu u Cedar Pointu 1922. glavni govornik, J. F. Rutherford, poticao je Božji narod da ‘oglašuje, oglašuje, oglašuje Kralja i njegovo kraljevstvo’. U članku “Rođenje nacije”, objavljenom u Kuli stražari od 1. ožujka 1925 (engl.), pažnju se usmjerilo na duhovni uvid u proročanstva koja su ukazivala na uspostavu Božjeg Kraljevstva 1914. Usto se 1920-ih razabralo da postoje dvije suprotstavljene organizacije — Jehovina i Sotonina. One su u međusobnom sukobu, a mi ćemo biti na strani pobjednika samo ako budemo držali korak s Jehovinom organizacijom.

¹⁰ Kako nam je to duhovno prosvjetljenje pomoglo? Budući da Božje Kraljevstvo i Kralj Isus Krist nisu dio svijeta, ni mi ne možemo biti njegov dio. Ostajući odijeljeni od svijeta, pokazujemo da smo na strani istine (Ivan 17:16; 18:37). Kad vidimo složene probleme koji muče ovaj zao sustav, koliko smo samo zahvalni što nismo dio Sotonine organizacije! I koliko smo samo povlašteni jer uživamo sigurnost u Jehovinoj organizaciji!

11. Koje je biblijsko ime Božji narod prihvatio 1931?

¹¹ Godine 1931. u Columbusu (Ohio) održan je kongres na kojem je ispravno primijenjen izvještaj iz Izaije 43:10-12. Istraživači Biblije prihvatili su specifično ime Jehovini svjedoci. Doista je veličanstvena prednost obznanjivati Božje ime kako bi ga drugi mogli prizivati i spasiti se! (Psalam 83:18; Rimljanima 10:13).

12. Koje je duhovno prosvjetljenje s obzirom na veliko mnoštvo uslijedilo 1935?

¹² Prije 1930-ih mnogi pripadnici Božjeg naroda bili su poprilično nesigurni s obzirom na svoju nadu u budući život. Neki su razmišljali o nebeskom životu, no bili su oduševljeni biblijskim učenjima o rajskoj Zemlji. Na kongresu u Washingtonu 1935. bilo je predivno saznati da je velika gomila, odnosno veliko mnoštvo, iz 7. poglavlja Otkrivenja zapravo klasa sa zemaljskom nadom. Od tada se sakupljanje velikog mnoštva odvija sa sve većim zamahom. Nismo li zahvalni što nam identitet velikog mnoštva nije tajna? Činjenica da se ljudi iz svih nacija, plemena i jezika sakupljaju u velikom broju motivira nas da ubrzamo svoj korak održavajući tempo s Jehovinom organizacijom.

13. Koje je veliko sporno pitanje istaknuto 1941. na kongresu u St. Louisu?

¹³ Veliko sporno pitanje za koje bi ljudsko društvo trebalo biti zainteresirano istaknuto je 1941. na kongresu u St. Louisu (Missouri). Riječ je o univerzalnoj vlasti, ili suverenosti. To je sporno pitanje koje se uskoro mora riješiti, a veliki i zastrašujući dan kad će se to dogoditi brzo se približava! Te 1941. također je istaknuto s tim povezano sporno pitanje besprijekornosti, koje svakome od nas daje priliku da osobno pokaže gdje stoji s obzirom na Božju suverenost.

14. Što se o knezovima koje se spominje u Izaiji 32:1, 2 moglo saznati na međunarodnom kongresu 1950?

¹⁴ Na međunarodnom kongresu u New Yorku 1950. jasno je objašnjeno tko su knezovi iz Izaije 32:1, 2. Bio je to uzbudljiv trenutak kad je brat Frederick Franz, govoreći o toj temi, objasnio da se knezovi nove zemlje nalaze među nama. Na tom kongresu i na narednima bilo je mnogo bljeskova duhovnog svjetla (Psalam 97:11). Kako smo samo zahvalni što je naš put “kao svijetlo vidjelo, koje sve više svijetli”!

15, 16. (a) Kako smo napredovali u službi propovijedanja tokom 1920-ih i 1930-ih? (b) Koje su publikacije dale poticaj kršćanskoj službi u zadnjih nekoliko desetljeća?

¹⁵ Drugo područje na kojem Jehovina organizacija napreduje povezano je s našim  glavnim djelom — propovijedanjem Kraljevstva i činjenjem učenika (Matej 28:19, 20; Marko 13:10). Kako bismo izvršili ovo djelo, organizacija nam stalno naglašava koliko je važno pojačati svoju službu. Godine 1922. sve se kršćane poticalo na sudjelovanje u djelu propovijedanja. Svatko je trebao pustiti svoje svjetlo da svijetli osobno sudjelujući u davanju svjedočanstva o istini (Matej 5:14-16). Godine 1927. organizirano je da se nedjelja odvoji kao dan za službu propovijedanja. Od veljače 1940. bilo je uobičajeno vidjeti Svjedoke na ulicama poslovnih područja kako nude Kulu stražaru i Utjehu (sada Probudite se!).

¹⁶ Godine 1937. tiskana je brošurica Kako voditi studij, u kojoj se istaknulo koliko je važno vršiti ponovne posjete kako bi se druge poučavalo biblijskoj istini. U godinama nakon toga veoma se naglašavalo vođenje biblijskih studija. Tom se vidu službe dalo još veći poticaj objavljivanjem knjiga “Neka Bog bude istinit” 1946. i Istina koja vodi do vječnog života 1968. Sada koristimo knjigu Spoznaja koja vodi do vječnog života. Proučavanjem tog gradiva polaže se čvrst temelj pri činjenju učenika.

17. Kako je Jehovina organizacija napredovala, ispunjavajući Izaiju 60:17?

¹⁷ Treće područje na kojem Jehovina organizacija napreduje povezano je s organizacijskim poboljšanjima. Prema Izaiji 60:17, Jehova je obećao: “Mjesto bakra donijeću zlato, i mjesto željeza donijeću srebro, i bakra mjesto drva, i željeza mjesto kamenja, i postaviću ti za upravitelje mir i za nastojnike pravdu.” U skladu s tim proročanstvom poduzeti su određeni koraci kako bi se bolje nadgledalo djelo propovijedanja o Kraljevstvu i na ispravan način paslo stado.

18, 19. Do kojih je organizacijskih poboljšanja došlo tokom godina?

¹⁸ Godine 1919. u svakoj skupštini imenovan je voditelj službe kako bi organizirao službu propovijedanja. To je dalo jak poticaj službi propovijedanja. Biranje starješina i đakona glasanjem ukinuto je 1932. i to je označilo kraj korištenju demokratskih metoda. Do sljedeće važne promjene došlo je 1938, kada se sve sluge u skupštini počelo imenovati više po uzoru na teokratsko imenovanje iz rane kršćanske skupštine (Djela apostolska 14:23; 1. Timoteju 4:14). Godine 1972. nadglednike i sluge pomoćnike imenovalo se za tu službu, baš kao i muževe među ranim kršćanima. Umjesto da samo jedan čovjek služi kao nadglednik skupštine, Filipljanima 1:1 i drugi biblijski reci pokazuju da oni koji udovoljavaju biblijskim zahtjevima za nadglednike trebaju sačinjavati starješinstvo (Djela apostolska 20:28; Efežanima 4:11, 12).

¹⁹ Godine 1975. nadgledanje aktivnosti Božje svijetom raširene organizacije preuzeli su odbori Vodećeg tijela Jehovinih svjedoka. Imenovani su Odbori podružnica da nadgledaju djelo na svojim područjima. Od tada se pojednostavljuje rad u centrali i podružnicama Društva Watch Tower kako bismo se “uvjerili što su važnije stvari” (Filipljanima 1:9, 10). Odgovornosti koje leže na Kristovim potpastirima uključuju preuzimanje vodstva u djelu evangeliziranja, poučavanje u skupštini te da na ispravan način pasu Božje stado (1. Timoteju 4:16; Hebrejima 13:7, 17; 1. Petrova 5:2, 3).

20. Što trebamo priznati s obzirom na Isusov položaj da bismo držali korak s Jehovinom organizacijom?

²⁰ Da bismo držali korak s Jehovinom organizacijom koja stalno napreduje, moramo priznati od Boga dobivenu ulogu Isusa Krista kao ‘glave skupštine’ (Efežanima 5:22, 23).  Vrijedno je zapaziti i Izaiju 55:4, gdje nam se kaže: “Evo, [ja Jehova] dadoh ga za svjedoka narodima, za vođu i zapovjednika narodima.” Isus nedvojbeno zna kako voditi druge. Isto tako, on poznaje svoje ovce i njihova djela. Ustvari, kad je pregledavao sedam skupština u Maloj Aziji, pet je puta rekao: “Znam tvoja djela” (Otkrivenje 2:2, 19; 3:1, 8, 15). Isus zna i naše potrebe, kao što ih zna i njegov Otac, Jehova. Prije nego što je izrekao uzor-molitvu, Isus je rekao: “Bog, vaš Otac, zna što vam treba i prije nego što ga zamolite” (Matej 6:8-13).

21. Kako se Isusovo vodstvo očituje u kršćanskoj skupštini?

²¹ Kako Isus očituje svoje vodstvo? Jedan način je posredstvom kršćanskih nadglednika, ‘darova u ljudima’ (Efežanima 4:8). Otkrivenje 1:16 opisuje pomazane nadglednike kao da su u Kristovoj desnoj ruci, pod njegovim vodstvom. Danas Isus vodi imenovanje starješina, bez obzira na to imaju li nebesku ili zemaljsku nadu. Kao što je bilo objašnjeno u prethodnom članku, oni su imenovani svetim duhom u skladu s biblijskim zahtjevima (1. Timoteju 3:1-7; Titu 1:5-9). U prvom stoljeću grupa starješina u Jeruzalemu sačinjavala je vodeće tijelo koje je nadgledalo skupštine i djelo propovijedanja o Kraljevstvu u cjelini. Taj se primjer u Jehovinoj organizaciji slijedi i danas.

22. Koju pomoć pruža Vodeće tijelo?

²² Interesi Kraljevstva na Zemlji povjereni su ‘vjernom i razboritom robu’, kojeg zastupa Vodeće tijelo Jehovinih svjedoka (Matej 24:45-47). Vodeće tijelo prvenstveno se brine za pružanje duhovne pouke i vodstva kršćanskim skupštinama (Djela apostolska 6:1-6). Međutim, kad suobožavatelje zadese prirodne katastrofe, Vodeće tijelo poziva jedno pravno tijelo ili više njih da organiziraju pružanje pomoći te renoviranje ili ponovnu izgradnju oštećenih domova i Dvorana Kraljevstva. Ako se s nekim kršćanima loše postupa ili ih se progoni, poduzimaju se koraci da ih se duhovno ojača. A u “teško vrijeme” poduzimaju se svi napori kako bi djelo propovijedanja išlo naprijed (2. Timoteju 4:1, 2).

23, 24. Što Jehova stalno pruža, bez obzira na to što može zadesiti njegov narod, i što bismo trebali odlučno činiti?

²³ Što god da zadesi njegov narod, Jehova stalno pruža duhovnu hranu i potrebno vodstvo. Bog također odgovornoj braći daje razbor i uvid kako bi bila spremna za daljnji napredak i poboljšanja u teokratskoj organizaciji (5. Mojsijeva 34:9; Efežanima 1:16, 17). Nema sumnje, Jehova nam pruža sve što nam je potrebno kako bismo ispunili svoj zadatak da činimo učenike i izvršimo svoju službu diljem svijeta (2. Timoteju 4:5).

²⁴ Možemo biti potpuno uvjereni u to da Jehova nikada neće napustiti svoj vjerni narod; izbavit će ga iz predstojeće “velike nevolje” (Otkrivenje 7:9-14; Psalam 94:14; 2. Petrova 2:9). Pouzdanje koje smo imali u početku možemo s punim pravom sačuvati postojano do kraja (Hebrejima 3:14). Zato budimo odlučni držati korak s Jehovinom organizacijom.