BILL je bio mlad, zgodan, obrazovan i materijalno situiran. Ipak, nije bio zadovoljan. Život mu nije imao smisao i to ga je strašno mučilo. U potrazi za smislom života ispitao je mnoge religije, ali nije našao što je tražio. Godine 1991. upoznao je jednog Jehovinog svjedoka koji mu je ostavio knjigu koja objašnjava što Biblija govori o smislu života. Dogovorili su se da će proučavati Bibliju kako bi Bill mogao dobiti odgovor na to i druga pitanja.

Bill se prisjeća: “Već prilikom prvog proučavanja često smo čitali iz Biblije, pa sam po tome shvatio da je to ono što sam tražio. Odgovori u Bibliji bili su vrlo upečatljivi. Nakon tog proučavanja odvezao sam se u brda, izašao iz auta i klicao od radosti. Bio sam presretan što sam konačno počeo dobivati odgovore na svoja pitanja.”

Dakako, neće svatko tko pronađe biblijsku istinu doslovno klicati. Ipak, dobivati odgovore  na životno važna pitanja radosno je iskustvo za mnoge. Takvi se osjećaju poput čovjeka iz Isusove usporedbe koji je našao blago sakriveno u polju. Isus je rekao: “I u svojoj radosti ode i proda što ima i kupi to polje” (Matej 13:44).

Bill je razmišljao o temeljnom pitanju: Što je smisao života? Filozofi, teolozi i znanstvenici muče se s tim pitanjem već tisućama godina. Napisane su nebrojene knjige u pokušaju da se na njega odgovori. No trud je bio uzaludan, i mnogi su zaključili da se na to pitanje ne može odgovoriti. Ipak, odgovor postoji. Iako je “dubok”, on nije kompliciran. Nalazi se u Bibliji. Ključ za sretan, smislen život jest ovo: Moramo imati dobar odnos s Jehovom, našim Stvoriteljem i nebeskim Ocem. No kako ga postići?

Postoje dva naizgled proturječna načina približavanja Bogu. Da bismo mu se približili, moramo ga se istovremeno i bojati i ljubiti ga. Razmotrimo dva biblijska retka koja podupiru ovu tvrdnju. U davno je doba mudri kralj Salamun detaljno proučavao ljudski rod, a svoje zaključke zapisao je u biblijskoj knjizi Propovjedniku. Sažimajući svoja zapažanja, napisao je: “Glavno je svemu što si čuo: Boga se boj, i zapovijedi njegove drži, jer to je sve čovjeku” (Propovjednik 12:13). Stoljećima kasnije, kad su Isusa pitali koja je najveća zapovijed u Zakonu danom Mojsiju, on je odgovorio: “Ljubi Jehovu, svog Boga, svim svojim srcem i svom svojom dušom i svim svojim umom” (Matej 22:37). Čini li ti se čudnim da bismo se istovremeno trebali i bojati Boga i ljubiti ga? Ispitajmo koliko su važni strah i ljubav te kako zajednički mogu rezultirati dobrim odnosom s Bogom.

Strah pun poštovanja temeljna je stvar ako želimo obožavati Boga na njemu prihvatljiv način. Biblija kaže: “Početak je mudrosti strah Jehovin” (Psalam 111:10). Apostol Pavao je napisao: “Neka bismo i dalje imali nezasluženu dobrohotnost, po kojoj možemo prihvatljivo vršiti Bogu svetu službu sa strahom pred Bogom i strahopoštovanjem” (Hebrejima 12:28). Slično tome, u viziji apostola Ivana jedan anđeo koji je stajao posred neba svoju objavu radosne vijesti započeo je riječima: “Bojte se Boga i dajte mu slavu” (Otkrivenje 14:6, 7).

Ovakav strah pred Bogom, toliko neophodan za smislen život, nije morbidan strah kakav osjećamo ako nam prijeti okrutan i opasan kriminalac. Strah Božji — ili strah pred Bogom — jest strahopoštovanje, odnosno duboko poštovanje, prema Stvoritelju. On uključuje i zdrav strah da se ne izazove negodovanje Boga kao Vrhovnog Suca i Svemogućega koji ima i moć i pravo kazniti neposlušne.

Ipak, Jehova ne želi da mu ljudi služe samo zbog strahopoštovanja prema njemu. Jehova je prvenstveno Bog ljubavi. Apostol Ivan bio je potaknut napisati: “Bog je ljubav” (1. Ivanova 4:8). Jehova Bog čovječanstvu pokazuje mnogo ljubavi, a zauzvrat želi da ljudi ljube njega. No kako uskladiti takvu ljubav sa strahom pred Bogom? Ustvari, to je dvoje međusobno povezano. Psalmist je napisao: “Prisan je Jahve s onima koji ga se boje” (Psalam 25:14, St).

 Razmisli samo o osjećajima poštovanja i strahopoštovanja koje dijete gaji prema svom snažnom i mudrom ocu. U isto vrijeme, to će dijete uzvratiti ocu ljubav. Vjerovat će ocu i tražiti od njega vodstvo, u uvjerenju da je to vodstvo korisno. Slično tome, ako mi ljubimo Jehovu i bojimo ga se, bit ćemo poslušni njegovim uputama i to će nam biti od koristi. Zapazi što je Jehova rekao o Izraelcima: “O, kad bi im bilo srce svagda tako da me se boje i drže sve zapovijedi moje svagda, da bi dobro bilo njima i sinovima njihovim dovijeka” (5. Mojsijeva 5:29).

Da, strah pred Bogom ne vodi u ropstvo, već u slobodu; ne vodi u žalost, već u radost. Izaija je prorokovao u vezi s Isusom: “Užitak će mu biti u strahu Jehovinom” (Izaija 11:3, NS). I psalmist je napisao: “Blago čovjeku koji se boji Jehove, kome su veoma omiljele zapovijedi njegove” (Psalam 112:1).

Očito je da se Boga ne možemo bojati niti ga možemo ljubiti ako ga ne poznajemo. Zbog toga je proučavanje Biblije tako važno. Takvo proučavanje pomaže nam da upoznamo Božju osobnost i da shvatimo kako je mudro slijediti njegovo vodstvo. Dok se budemo sve više približavali Bogu, osjetit ćemo želju da vršimo njegovu volju i poticaj da držimo njegove zapovijedi, znajući da su one za naše dobro (1. Ivanova 5:3).

Radost je znati da si na pravom životnom putu. To pokazuje primjer Billa, koji je spomenut na početku. Nedavno je rekao: “U proteklih devet godina otkad sam počeo proučavati Bibliju izgradio sam svoj odnos s Jehovom. Početna bujica radosnih osjećaja pretvorila se u uistinu radostan način života. Sada na život stalno gledam optimistično. Život mi je ispunjen smislenim aktivnostima, a ne besciljnim traganjem za užicima. Jehova je za mene postao stvarna osoba i sad znam da je iskreno zainteresiran za moju dobrobit.”

U sljedećem članku nastavit ćemo razmatrati kako spoznaja o Jehovi donosi radost i dobrobit onima koji je primjenjuju u svom životu.