1, 2. (a) Zašto nam je važno znati da nas netko voli? (b) Čija nam je ljubav najpotrebnija?

KOLIKO ti je važno znati da te netko voli? Od najranijeg djetinjstva pa sve do odrasle dobi ljubav je za ljude od velikog značaja. Jesi li promatrao bebu koju majka nježno drži u naručju? Često se zna desiti da je dijete, bez obzira na to što se oko njega događa, smireno i opušteno dok iz naručja majke koja ga voli promatra njene radosne oči. Ili sjećaš li se kakav si bio u pubertetu koji je kod nekih burno razdoblje? (1. Solunjanima 2:7). Ponekad možda nisi znao što želiš, pa čak ni kako se osjećaš, no ipak ti je bilo itekako važno da znaš da te otac i majka vole! Zar ti nije bilo lakše kad si bio svjestan da im se možeš obratiti sa svakim problemom ili pitanjem? Doista, tokom čitavog života jedna od naših najvećih potreba je da nas netko voli. Ta nam ljubav dokazuje da vrijedimo.

² Trajna roditeljska ljubav svakako doprinosi tome da se čovjek razvije u zrelu i uravnoteženu osobu. Ipak, za našu duhovnu i emocionalnu dobrobit daleko je važnije da budemo uvjereni da nas ljubi naš nebeski Otac, Jehova. Možda neki čitaoci ovog časopisa nisu imali roditelje koji su se istinski brinuli za njih. Ako je i s tobom tako, neka te to ne obeshrabri. Ukoliko je roditeljska ljubav nedostajala ili bila manjkava, Božja lojalna ljubav to nadoknađuje.

3. Kako Jehova jamči svom narodu da ga ljubi?

³ Jehova je preko svog proroka Izaije rekao da majka može ‘zaboraviti’ svoje dojenče, ali ne i on svoj narod (Izaija 49:15). Slično tome, David je s uvjerenjem rekao: “Ako me otac moj i mati moja ostave, Jehova će me prihvatiti” (Psalam 27:10). Uistinu ohrabrujuće! U kojim god da se okolnostima nalaziš, ako si stupio u predani odnos s Jehovom Bogom, trebao bi uvijek imati na umu da ljubav koju on osjeća prema tebi daleko nadmašuje svaku ljudsku ljubav!

4. Kako su se kršćani u prvom stoljeću uvjerili u Božju ljubav?

⁴ Kad si prvi put saznao za Jehovinu ljubav? Vjerojatno tvoje iskustvo pomalo nalikuje onome što su doživjeli kršćani u prvom stoljeću. Peto poglavlje Pavlovog pisma Rimljanima na divan način opisuje kako su grešnici, koji su prije bili otuđeni od Boga, osjetili Jehovinu ljubav. U 5. retku čitamo: “Božja ljubav izlivena [je] u naša srca posredstvom svetog duha, koji nam je dan.” U 8. retku Pavao dodaje: “Bog nam preporučuje svoju ljubav time što je, dok smo još bili grešnici, Krist umro za nas.”

5. Što ti je pomoglo da shvatiš veličinu Božje ljubavi i da je cijeniš?

⁵ Slično tome, kad ti je netko prenio istinu iz Božje Riječi i kad si počeo pokazivati vjeru, Jehovin sveti duh počeo je djelovati u tvom srcu. Tada si počeo shvaćati koliku je veliku stvar Jehova učinio poslavši svog ljubljenog Sina da umre za tebe i postao si zahvalan za to. Jehova ti je time pomogao da razumiješ koliko ljubi ljude. Kad si razumio da je Jehova, iako si se rodio kao grešnik otuđen od njega, ljudima pružio priliku da budu proglašeni pravednima s izgledom na beskrajni život, zar te to nije ganulo? Zar nisi osjetio ljubav prema Jehovi? (Rimljanima 5:10).

6. Zašto ponekad možda osjećamo da smo se u izvjesnoj mjeri udaljili od Jehove?

 ⁶ Budući da te privukla ljubav tvog nebeskog Oca i da si promijenio svoj život kako bi mu bio prihvatljiv, predao si svoj život Bogu. Sada si u miru s Bogom. Pa ipak, da li ponekad osjetiš da si se u izvjesnoj mjeri udaljio od Jehove? To se može desiti svakome od nas. No neprestano imaj na umu da se Bog ne mijenja. Njegova je ljubav postojana i sigurna koliko i Sunce, koje nikada ne prestaje obasjavati Zemlju svojim toplim zrakama svjetlosti (Malahija 3:6; Jakov 1:17). S druge strane, mi se često mijenjamo — makar nakratko. Kako se Zemlja okreće tako pola planete pokrije tama. Slično tome, ako se odvratimo od Boga, pa čak i u samo maloj mjeri, možda osjetimo da je naš odnos zahladnio. Što možemo učiniti kako bismo riješili taj problem?

7. Kako nam samoispitivanje pomaže da se održimo u Božjoj ljubavi?

⁷ Ako osjećamo da smo se u stanovitoj mjeri rastavili od Božje ljubavi, trebali bismo se upitati: ‘Uzimam li Božju ljubav kao nešto samo po sebi razumljivo? Jesam li se malo-pomalo donekle udaljio od živog Boga punog ljubavi, pokazujući na različite načine da mi je vjera oslabila? Jesam li svoje misli usmjerio na “ono što je svojstveno tijelu” umjesto na “ono što je svojstveno duhu”?’ (Rimljanima 8:5-8; Hebrejima 3:12). Ako smo se udaljili od Jehove, možemo poduzeti korake da to ispravimo, da ponovno uspostavimo blizak, srdačan odnos s njim. Jakov nas potiče: “Približite se Bogu, i on će se približiti vama” (Jakov 4:8). Uzmi k srcu Judine riječi: “Ljubljeni, izgrađujući se na svojoj najsvetijoj vjeri, i moleći se svetim duhom, održite se u Božjoj ljubavi” (Juda 20, 21).

8. Do kojih promjena može iznenada doći u našem životu?

⁸ Naš je život u ovom sustavu stvari podložan mnogim promjenama. Kralj Salamun je primijetio da “vrijeme i nepredviđeni događaji snalaze svakoga od [nas]” (Propovjednik 9:11, NS). Život nam se može preko noći potpuno promijeniti. Danas smo zdravi, a već  sutra možda teško bolesni. Danas nam naš svjetovni posao izgleda siguran, a već sutra smo nezaposleni. Smrt nam može iznenada oduzeti voljenu osobu. Kršćani u nekoj zemlji mogu jedno vrijeme živjeti u mirnim uvjetima, a onda odjednom započne val nasilnog progonstva. Možda nas je netko lažno optužio i zbog toga doživljavamo izvjesnu nepravdu. Da, život nije stabilan ni potpuno siguran (Jakov 4:13-15).

9. Zašto bi bilo dobro da razmotrimo jedan dio 8. poglavlja Rimljanima?

⁹ Kad nam se dese tužne stvari, mogli bismo se početi osjećati napuštenima i čak pomisliti da je Božja ljubav prema nama oslabila. Budući da svi možemo doživjeti takvo što, bilo bi dobro da pažljivo razmotrimo vrlo utješne riječi apostola Pavla zapisane u 8. poglavlju Rimljanima. Te su riječi bile upućene duhom pomazanim kršćanima. Pa ipak, one se u načelu odnose i na druge ovce, koje su kao Božji prijatelji proglašene pravednima, poput Abrahama iz pretkršćanskog vremena (Rimljanima 4:20-22; Jakov 2:21-23).

10, 11. (a) Koje optužbe neprijatelji ponekad iznose protiv Božjeg naroda? (b) Zašto kršćani takvim optužbama ne pridaju preveliku pažnju?

¹⁰ Pročitaj Rimljanima 8:31-34. Pavao pita: “Ako je Bog za nas, tko će biti protiv nas?” Istina, protiv nas su Sotona i njegov zao svijet. Neprijatelji nas možda lažno optužuju, čak i na državnim sudovima. Neke se kršćanske roditelje optužilo da mrze svoju djecu jer nisu željeli prihvatiti medicinske postupke kojima se krši Božji zakon ili ih nisu puštali na poganske proslave (Djela apostolska 15:28, 29; 2. Korinćanima 6:14-16). Druge se vjerne kršćane lažno optužuje kao buntovnike jer ne žele ubijati druge ljude u ratovima ni sudjelovati u politici (Ivan 17:16). Neki protivnici proširili su klevetničke laži putem sredstava javnog informiranja, štoviše, pogrešno optužuju Jehovine svjedoke da su opasan kult.

¹¹ No ne zaboravi da je u vrijeme apostola rečeno: ‘Za ovu nam je sektu poznato da se posvuda govori protiv nje’ (Djela apostolska 28:22). Zar su lažne optužbe toliko važne? Bog je taj koji prave kršćane proglašava pravednima na temelju njihove vjere u Kristovu žrtvu. Zašto bi Jehova prestao ljubiti svoje obožavatelje nakon što im je dao najdragocjeniji dar koji je uopće mogao dati — svog ljubljenog Sina? (1. Ivanova 4:10). Krist je ustao iz mrtvih, nalazi se zdesna Bogu i aktivno se zauzima za kršćane. Tko može s pravom poreći da Krist brani svoje sljedbenike ili osporiti Božju presudu u korist osoba koje su mu vjerne? Nitko! (Izaija 50:8, 9; Hebrejima 4:15, 16).

12, 13. (a) Koji nas uvjeti ili okolnosti ne mogu rastaviti od Božje ljubavi? (b) S kojim ciljem Đavo uzrokuje naše poteškoće? (c) Zašto kršćani izlaze kao potpuni pobjednici?

¹² Pročitaj Rimljanima 8:35-37. Postoji li netko ili nešto, osim nas samih, što nas može rastaviti od ljubavi Jehove i njegovog Sina, Krista Isusa? Sotona može kršćanima stvarati mnoge poteškoće pomoću svojih zemaljskih zastupnika. U prošlom su stoljeću mnoga naša kršćanska braća i sestre bili predmet nasilnog progonstva u mnogim zemljama. U nekim mjestima naša braća danas žive u oskudici. Neki pate zbog gladi ili nemaju dovoljno odjeće. S kojim ciljem Đavo uzrokuje takvo teško stanje? Cilj mu je, između ostalog, spriječiti pravo obožavanje Jehove. Sotona nas želi navesti na pomisao da je Božja ljubav ohladnjela. Međutim, je li to točno?

¹³ Poput Pavla, koji je citirao Psalam 44:22, mi proučavamo Božju pisanu Riječ. Razumijemo da se zbog Božjeg imena takve stvari događaju nama, njegovim “ovcama”. S tim je povezano posvećenje Božjeg imena i opravdanje njegovog univerzalnog suvereniteta. Bog dozvoljava kušnje zbog tih važnih spornih pitanja, a ne zato što nas više ne ljubi. U kakvoj god da se teškoj situaciji nađemo, imamo jamstvo da se Božja ljubav prema njegovom narodu, u što je uključen svatko od nas, nije promijenila. Svaki naizgledni poraz  koji možda doživimo pretvorit će se u pobjedu ako sačuvamo svoju besprijekornost. Obećanje o Božjoj neraskidivoj ljubavi jača nas i krijepi.

14. Zašto je Pavao bio uvjeren da Bog ljubi kršćane unatoč poteškoćama koje možda doživljavaju?

¹⁴ Pročitaj Rimljanima 8:38, 39. Na temelju čega je Pavao bio uvjeren da kršćane ništa ne može rastaviti od Božje ljubavi? Nesumnjivo je ono što je Pavao doživio u svojoj službi ojačalo njegovo uvjerenje da poteškoće ne mogu utjecati na ljubav koju Bog osjeća prema nama (2. Korinćanima 11:23-27; Filipljanima 4:13). Isto tako, Pavao je znao za Jehovin vječni naum i ono što je on u prošlosti činio za svoj narod. Može li sama smrt nadjačati ljubav koju Bog gaji prema onima koji su mu lojalno služili? Nipošto! Vjerne osobe koje umru živjet će u Božjem savršenom sjećanju i on će ih uskrsnuti u određeno vrijeme (Luka 20:37, 38; 1. Korinćanima 15:22-26).

15, 16. Navedi neke od okolnosti zbog kojih Bog nikada ne bi prestao ljubiti svoje vjerne sluge.

¹⁵ Bez obzira na to koje nas zlo u životu danas može zadesiti — teška nesreća, neizlječiva bolest ili ekonomske poteškoće — ništa ne može razoriti ljubav koju Bog gaji prema svom narodu. Moćni anđeli, kao što je neposlušni anđeo koji je postao Sotona, ne mogu utjecati na Jehovu i navesti ga da prestane ljubiti svoje odane sluge (Job 2:3). Vlasti mogu zabraniti djelovanje Božjih slugu, zatvoriti ih i zlostavljati te ih etiketirati kao nepoželjne osobe (1. Korinćanima 4:13). Takva neopravdana mržnja državnih vlasti može prisiliti ljude da se okrenu protiv nas, ali ona Suverena svemira neće navesti na to da nas napusti.

¹⁶ Kao kršćani ne moramo se bojati da će išta od onog što je Pavao nazvao “ono što je sada” — događaji, uvjeti i situacije u sadašnjem sustavu stvari — niti “ono što će doći” u budućnosti raskinuti Božju privrženost prema njegovom narodu. Iako zemaljske i nebeske sile vode rat protiv nas, Božja nam lojalna ljubav daje snagu. Ni “visina ni dubina” ne mogu oslabiti Božju ljubav, kao što je istaknuo Pavao. Da, ništa što bi nas moglo obeshrabriti, ništa što bi moglo imati jaki utjecaj na nas ne može nas rastaviti od Božje ljubavi; ni bilo što drugo što je stvoreno ne može poremetiti odnos koji Stvoritelj ima sa svojim vjernim slugama. Božja ljubav nikada ne zakazuje; ona je vječna (1. Korinćanima 13:8).

17. (a) Zašto je to što imamo Božju ljubav ‘bolje od života’? (b) Kako pokazujemo da cijenimo Božju ljubaznu dobrohotnost?

¹⁷ Koliko ti znači Božja ljubav? Osjećaš li se poput Davida, koji je napisao: “Jer je dobrota tvoja bolja od života. Usta bi moja hvalila tebe; tako bih te blagosiljao za života svoga, u ime tvoje podigao bih ruke svoje”? (Psalam 63:3, 4). Doista, postoji li išta što ti život u ovom svijetu može ponuditi, a da je bolje od Božje ljubavi i njegovog lojalnog prijateljstva? Naprimjer, je li bolje težiti za unosnom svjetovnom karijerom nego imati duševni mir i sreću koji proizlaze iz bliskog odnosa s  Bogom? (Luka 12:15). Neki su kršćani morali birati da li će se odreći Jehove ili suočiti sa smrću. To se desilo mnogim Jehovinim svjedocima u nacističkim koncentracionim logorima tokom drugog svjetskog rata. Uz rijetke iznimke, naša su kršćanska braća odlučila ostati u Božjoj ljubavi i bila su spremna umrijeti ako bude potrebno. Oni koji lojalno ostanu u Božjoj ljubavi mogu biti uvjereni da će od njega dobiti vječnu budućnost, nešto što nam svijet ne može dati (Marko 8:34-36). No uključeno je i više od samog vječnog života.

18. Zašto je vječni život toliko privlačan?

¹⁸ Iako nije moguće vječno živjeti bez Jehove, pokušaj zamisliti kako bi izgledao jako dugačak život bez našeg Stvoritelja. Bio bi isprazan, bez pravog smisla. Jehova je svom narodu dao svrsishodan zadatak koji treba obavljati u ovim posljednjim danima. Zato se možemo pouzdati u to da će vječni život koji nam daje Jehova, Veliki izvršitelj nauma, biti ispunjen zadivljujućim, korisnim stvarima koje ćemo učiti i obavljati (Propovjednik 3:11). Koliko god istraživali tisućama godina koje su pred nama, nikada nećemo u potpunosti shvatiti ‘dubinu Božjeg bogatstva i mudrosti i spoznaje’ (Rimljanima 11:33).

19. Što je Isus Krist zajamčio svojim učenicima kad se opraštao od njih?

¹⁹ Četrnaestog nisana 33. n. e., tokom zadnje večeri koju je proveo sa svojih 11 vjernih apostola, Isus je rekao mnogo toga da bi ih ojačao za ono što ih je čekalo. Svi su oni ostali s Isusom u njegovim kušnjama i osjetili koliko ih ljubi (Luka 22:28, 30; Ivan 1:16; 13:1). Zatim im je zajamčio: “Otac ima naklonost prema vama” (Ivan 16:27). Te su riječi sigurno pomogle učenicima da shvate koliko duboke osjećaje njihov nebeski Otac gaji prema njima!

20. Što si odlučan činiti, i u što možeš biti uvjeren?

²⁰ Mnogi koji su danas na životu vjerno su služili Jehovi desecima godina. Nesumnjivo ćemo se prije kraja ovog zlog sustava stvari suočiti s još mnogim kušnjama. Nikada ne dozvoli da zbog takvih kušnji ili nevolja počneš sumnjati u lojalnu ljubav koju Bog osjeća prema tebi. Sljedeću činjenicu ne može se dovoljno naglasiti: Jehova ima naklonost prema tebi (Jakov 5:11). Neka svatko od nas nastavi činiti svoj dio, lojalno držeći Božje zapovijedi (Ivan 15:8-10). Iskoristimo svaku priliku za hvaljenje njegovog imena. Trebali bismo ojačati svoju odlučnost da se i dalje približavamo Jehovi moleći mu se i proučavajući njegovu Riječ. Bez obzira na to što će nam sutrašnji dan donijeti, učinimo li sve što možemo kako bismo ugodili Jehovi, imat ćemo mir i bit ćemo potpuno uvjereni u njegovu ljubav koja nikada neće zatajiti (2. Petrova 3:14).