1. Navedi jedan dobar primjer dugotrpljivosti.

RÉGIS, koji živi u jugozapadnoj Francuskoj, 1952. krstio se kao Jehovin svjedok. Njegova je žena godinama poduzimala sve što je mogla kako bi ga omela u nastojanju da služi Jehovi. Pokušala je izbušiti gume na njegovom vozilu kako bi ga spriječila da ide na sastanke, a jednom je čak išla za njim kad je propovijedao biblijsku poruku od vrata do vrata, rugajući mu se dok je sa stanarima razgovarao o dobroj vijesti o Kraljevstvu. Unatoč tom stalnom protivljenju, Régis je bio dugotrpljiv. Tako je pružio dobar primjer svim kršćanima, budući da Jehova zahtijeva da svi njegovi obožavatelji budu dugotrpljivi u svom ophođenju s drugima.

2. Što doslovno znači grčka riječ za “dugotrpljivost”, i na što ona ukazuje?

² Grčka riječ za “dugotrpljivost” doslovno znači “duljina duha”. U prijevodu Novi svijet na hrvatskom jeziku tu se riječ deset puta prevodi “dugotrpljivost”, tri puta  “strpljivost” i jednom ‘iskazivanje strpljivosti’. I hebrejski i grčki izrazi prevedeni s “dugotrpljivost” obuhvaćaju misao o strpljenju, samosvladavanju i sporosti na gnjev.

3. Kako se stav kršćana prema dugotrpljivosti razlikovao od stava Grka iz prvog stoljeća?

³ Grci u prvom stoljeću dugotrpljivost nisu smatrali vrlinom. Stoički filozofi uopće nisu koristili tu riječ. Bibličar William Barclay tvrdi da je dugotrpljivost “sušta suprotnost grčkoj vrlini”, koja se, između ostalog, dičila “odbijanjem da se prijeđe preko svake uvrede ili nanesene štete”. On kaže: “Za Grka je velik čovjek bio onaj koji bi učinio sve samo da se osveti. Za kršćanina je velik čovjek onaj koji se ne bi osvetio, čak ni kad bi to mogao.” Moguće je da su Grci dugotrpljivost smatrali znakom slabosti, ali u ovom slučaju, kao i u drugima, “Božja je ludost mudrija od ljudi, i Božja je slabost jača od ljudi” (1. Korinćanima 1:25).

4, 5. Kakav je divan primjer dugotrpljivosti pružio Isus?

⁴ Odmah nakon Jehove dobar primjer dugotrpljivosti pružio je Krist Isus. Kad je bio pod velikim pritiskom, Isus je pokazao izvanredno samosvladavanje. O njemu je bilo prorečeno: “Mučen bi i zlostavljen, ali ne otvori usta svojih; kao jagnje na zaklanje vođen bi i kao ovca nijema pred onim koji je striže ne otvori usta svojih” (Izaija 53:7).

⁵ Isus je zaista pokazao izuzetnu dugotrpljivost tokom svoje službe na Zemlji! Podnosio je podmukla pitanja svojih neprijatelja i uvrede protivnika (Matej 22:15-46; 1. Petrova 2:23). Bio je strpljiv sa svojim učenicima, čak i kad su se neprestano svađali oko toga tko je najveći (Marko 9:33-37; 10:35-45; Luka 22:24-27). A kakvo je divljenja vrijedno samosvladavanje Isus pokazao u noći svoje izdaje kad su Petar i Ivan zaspali nakon što im je rekao da ‘bdiju’! (Matej 26:36-41).

6. Kako je Pavlu koristila Isusova dugotrpljivost, i što učimo iz toga?

⁶ Isus je nakon svoje smrti i uskrsnuća i dalje pokazivao dugotrpljivost. Toga je naročito bio svjestan apostol Pavao, budući da je prije progonio kršćane. Pavao je napisao: “Vjerodostojna je i vrijedna potpunog prihvaćanja riječ da je Krist Isus došao u svijet da spasi grešnike. Među njima sam ja najistaknutiji. No razlog zbog kojeg mi je ukazano milosrđe bio je da bi na meni kao najistaknutijem slučaju Krist Isus pokazao svu svoju dugotrpljivost za primjer onima koji će vjerovati u njega za vječni život” (1. Timoteju 1:15, 16). Kakvu god prošlost da smo imali, ako vjerujemo u Isusa, on će biti dugotrpljiv s nama — dok od nas, dakako, očekuje da vršimo “djela koja dolikuju pokajanju” (Djela apostolska 26:20; Rimljanima 2:4). Poruke koje je Krist poslao sedmerim skupštinama u Maloj Aziji pokazuju da on jest dugotrpljiv, ali ipak očekuje napredak (Otkrivenje 2. i 3. poglavlje).

7. U kakvoj su vezi dugotrpljivost i sveti duh?

⁷ U petom poglavlju svog pisma Galaćanima Pavao djela tijela stavlja nasuprot plodu duha (Galaćanima 5:19-23). Budući da je dugotrpljivost jedna od Jehovinih osobina, to svojstvo potječe od njega i plod je njegovog duha (2. Mojsijeva 34:6, 7). U biti, dugotrpljivost je navedena na četvrtom mjestu u Pavlovom opisu ploda duha, zajedno s ‘ljubavi, radosti, mirom, dobrohotnosti, dobrotom, vjerom, blagosti, samosvladavanjem’ (Galaćanima 5:22, 23). Stoga kad Božji sluge pokazuju strpljivost, ili dugotrpljivost, kakvu i on iskazuje, čine to pod utjecajem svetog duha.

8. Što će nam omogućiti da razvijamo plodove duha, među koje spada dugotrpljivost?

⁸ Međutim, to ne znači da Jehova nekoj osobi nameće svoj duh. Mi se moramo dobrovoljno  podložiti utjecaju tog duha (2. Korinćanima 3:17; Efežanima 4:30). Duhu dozvoljavamo da djeluje na naš život ako razvijamo njegove plodove u svemu što činimo. Nakon što je nabrojio djela tijela i plodove duha, Pavao je dodao: “Ako živimo po duhu, nastavimo i uredno hoditi po duhu. Nemojte se zavaravati: Boga se ne može ismijavati. Jer što god čovjek sije, to će i požeti; jer tko sije s obzirom na svoje tijelo, od svog će tijela požeti raspadljivost, a tko sije s obzirom na duh, od duha će požeti vječni život” (Galaćanima 5:25; 6:7, 8). Želimo li uspjeti u razvijanju dugotrpljivosti, moramo razvijati i ostale plodove koje u kršćanima stvara sveti duh.

9. Što je možda potaklo Pavla da Korinćanima kaže da je ‘ljubav dugotrpljiva’?

⁹ Pavao je pokazao da postoji posebna veza između ljubavi i dugotrpljivosti kad je rekao: “Ljubav je dugotrpljiva” (1. Korinćanima 13:4). Bibličar Albert Barnes smatra da je Pavao to istaknuo zbog prepirki i razdora koji su vladali u kršćanskoj skupštini u Korintu (1. Korinćanima 1:11, 12). Gospodin Barnes kaže: “Riječ koju se ovdje koristi [za dugotrpljivost] oprečna je naglosti: riječima i mislima ispunjenima gnjevom te razdražljivosti. Ona označava duševno stanje koje može DUGO PODNOSITI ugnjetavanje i provociranje.” Ljubav i dugotrpljivost i dan-danas uvelike doprinose miru u kršćanskoj skupštini.

10. (a) U kom nam pogledu ljubav pomaže da budemo dugotrpljivi, i koji je savjet o tome dao apostol Pavao? (b) Što je jedan bibličar rekao o Božjoj dugotrpljivosti i dobrohotnosti? (Vidi fusnotu.)

¹⁰ “Ljubav je dugotrpljiva i dobrohotna. Ljubav (...) ne traži vlastite koristi, nije razdražljiva.” Dakle, ljubav nam na mnoge načine pomaže da budemo dugotrpljivi * (1. Korinćanima 13:4, 5). Ljubav nam omogućava da strpljivo podnosimo jedni druge te da ne zaboravimo da smo svi nesavršeni i imamo svoje slabosti i mane. Ona nam pomaže da budemo uviđavni i spremni oprostiti. Apostol Pavao nas potiče da hodimo “s potpunom poniznošću i blagošću, s dugotrpljivošću, podnoseći jedan drugoga u ljubavi, revno se trudeći održavati jedinstvo duha u sjedinjujućoj vezi mira” (Efežanima 4:1-3).

11. Zašto je naročito važno da kršćani budu dugotrpljivi kad zajedno surađuju?

¹¹ Dugotrpljivost kršćana koji zajedno surađuju, bilo u skupštini, betelskim domovima,  misionarskim domovima, građevinskim timovima bilo u različitim školama, doprinosi njihovom miru i sreći. Zbog razlika u osobnostima, ukusu, odgoju, mjerilima pristojnosti, pa čak i stupnju higijene, s vremena na vrijeme može doći do napetosti. Isto je i s obiteljima. Jako je važno da budemo spori na gnjev (Priče Salamunove 14:29; 15:18; 19:11). Potrebno je da svi pokazuju dugotrpljivost — strpljivu ustrajnost, nadajući se da će doći do promjene nabolje (Rimljanima 15:1-6).

12. Zašto je dugotrpljivost važna u iskušavajućim okolnostima?

¹² Dugotrpljivost nam pomaže da ustrajemo u iskušavajućim situacijama za koje nam se čini da traju beskrajno dugo ili da ih se ne može tako skoro riješiti. To je doživio Régis, spomenut u uvodu. Žena se godinama protivila njegovom nastojanju da služi Jehovi. Međutim, jednog mu je dana došla sva u suzama i rekla: “Znam da je to istina. Pomozi mi. Želim biblijski studij.” S vremenom se krstila kao Jehovin svjedok. Régis kaže: “To je bio dokaz da je Jehova blagoslovio sve one godine borbe, strpljivosti i ustrajnosti.” Njegova je dugotrpljivost bila nagrađena.

13. Što je Pavlu omogućilo da ustraje, i kako nama njegov primjer može pomoći da ustrajemo?

¹³ U prvom stoljeću n. e. apostol Pavao bio je dobar primjer dugotrpljivosti (2. Korinćanima 6:3-10; 1. Timoteju 1:16). Kad je pretkraj svog života savjetovao svog mlađeg suradnika Timoteja, upozorio ga je da će se svi kršćani morati suočiti s kušnjama. Pavao je spomenuo svoj primjer i ukazao na glavne kršćanske osobine bez kojih se ne može ustrajati. Napisao je: “Ti si točno slijedio moje učenje, moj način života, moj naum, moju vjeru, moju dugotrpljivost, moju ljubav, moju ustrajnost, moja progonstva, moje patnje, ono što mi se dogodilo u Antiohiji, u Ikoniju, u Listri, progonstva kakva sam podnio; ali Gospodin me iz svega toga izbavio. Zapravo, svi koji žele živjeti odano Bogu u zajedništvu s Kristom Isusom, bit će također progonjeni” (2. Timoteju 3:10-12; Djela apostolska 13:49-51; 14:19-22). Da bismo ustrajali, svima su nam potrebne vjera, ljubav i dugotrpljivost.

14. S čime je Pavao usporedio bogougodna svojstva, kao što je dugotrpljivost, i koji je savjet dao kršćanima u Kolosima?

¹⁴ Apostol Pavao je dugotrpljivost i ostala bogougodna svojstva usporedio s odjećom koju kršćanin treba obući nakon što, takoreći,  svuče postupke svojstvene ‘staroj osobnosti’ (Kološanima 3:5-10). Napisao je: “Kao Božji izabrani, sveti i ljubljeni, obucite se u samilosnu duboku naklonost, dobrohotnost, poniznost, blagost i dugotrpljivost. Podnosite jedan drugoga i spremno opraštajte jedan drugome ako tko ima razlog za pritužbu na koga. Kao što je Jehova spremno oprostio vama, tako činite i vi. A pored svega toga, obucite se u ljubav, jer je ona savršena veza jedinstva” (Kološanima 3:12-14).

15. Kakav će biti rezultat ako se kršćani ‘obuku’ u dugotrpljivost i druge bogougodne osobine?

¹⁵ Kad se članovi skupštine ‘obuku’ u samilost, dobrohotnost, poniznost, blagost, dugotrpljivost i ljubav, mogu riješiti probleme i ujedinjeno nastaviti služiti Jehovi. Posebno kršćanski nadglednici trebaju biti dugotrpljivi. Možda ponekad trebaju ukoriti nekog kršćanina, ali to se može učiniti na više načina. Pavao je opisao kakav je stav najbolje imati u takvim situacijama, napisavši Timoteju: “Ukori, prekori, opomeni, sa svom dugotrpljivošću i vještinom poučavanja” (2. Timoteju 4:2). Da, s Jehovinim se ovcama uvijek treba postupati dugotrpljivo, s dostojanstvom i obzirno (Matej 7:12; 11:28; Djela apostolska 20:28, 29; Rimljanima 12:10).

16. Kakav može biti ishod kad smo “dugotrpljivi prema svima”?

¹⁶ Jehovina dugotrpljivost prema ljudima moralno nas obavezuje da ‘budemo dugotrpljivi prema svima’ (1. Solunjanima 5:14). To znači da trebamo biti strpljivi s članovima obitelji koji nisu Jehovini svjedoci, susjedima, radnim i školskim kolegama. Jehovini svjedoci koji su, ponekad i godinama, podnosili sarkastične primjedbe ili izravno protivljenje ljudi s kojima su bili povezani na poslu ili u školi srušili su mnoge predrasude (Kološanima 4:5, 6). Apostol Petar je napisao: “Zadržite dobro vladanje među nacijama, da bi, u onome u čemu govore protiv vas kao da ste zločinci, zbog vaših dobrih djela kojih su očevici slavili Boga u dan njegovog pregledavanja” (1. Petrova 2:12).

17. Kako možemo oponašati Jehovinu ljubav i dugotrpljivost, i zašto bismo to trebali činiti?

¹⁷ Jehovina dugotrpljivost značit će spasenje milijunima ljudi (2. Petrova 3:9, 15). Ako oponašamo Jehovinu ljubav i dugotrpljivost, strpljivo ćemo nastaviti propovijedati dobru vijest o Božjem Kraljevstvu i učiti druge da se podlože Kristovoj vlasti Kraljevstva (Matej 28:18-20; Marko 13:10). Prestanemo li propovijedati, bilo bi to kao da želimo postaviti granicu Jehovinoj dugotrpljivosti i kao da ne shvaćamo njenu svrhu, a to je  da ljude dovede do pokajanja (Rimljanima 2:4).

18. Za što se Pavao molio u korist Kološana?

¹⁸ U svom pismu kršćanima u Kolosima, u Maloj Aziji, Pavao je napisao: “Zato mi, od dana kad smo čuli za to, i nismo prestali moliti se za vas te tražiti da budete ispunjeni točnom spoznajom njegove volje u svoj mudrosti i duhovnoj sposobnosti shvaćanja, kako biste hodili dostojno Jehove, tako da mu potpuno ugodite dok donosite plod u svakom dobrom djelu i rastete u točnoj spoznaji o Bogu, osnaženi svom snagom do mjere njegove slavne moći kako biste potpuno ustrajali i bili dugotrpljivi s radošću” (Kološanima 1:9-11).

19, 20. (a) Što možemo učiniti kako nam Jehovina neprekidna dugotrpljivost ne bi predstavljala kušnju? (b) Koje koristi imamo ako smo dugotrpljivi?

¹⁹ Jehovina neprekidna dugotrpljivost, ili strpljivost, neće nam predstavljati kušnju ako smo “ispunjeni točnom spoznajom njegove volje”, a to je da se “sve vrste ljudi spase i dođu do točne spoznaje istine” (1. Timoteju 2:4). ‘Donosit ćemo plod u svakom dobrom djelu’, naročito u propovijedanju ‘ove dobre vijesti o kraljevstvu’ (Matej 24:14). Ako vjerno nastavimo tako postupati, Jehova će nas ‘osnažiti svom snagom’ i tako ćemo moći ‘potpuno ustrajati i biti dugotrpljivi s radošću’. Čineći tako, ‘hodit ćemo dostojno Jehove’ i imat ćemo mir koji proizlazi iz spoznaje da mu ‘potpuno ugađamo’.

²⁰ Budimo potpuno uvjereni da je mudro što Jehova pokazuje dugotrpljivost. Ona omogućava da se spasimo mi i oni koji nas slušaju dok im propovijedamo i poučavamo ih (1. Timoteju 4:16). Razvijajući plodove duha — ljubav, dobrohotnost, dobrotu, blagost i samosvladavanje — moći ćemo biti dugotrpljivi s radošću. To će nam pomoći da živimo u miru s članovima svoje obitelji te s našom braćom i sestrama u skupštini. Dugotrpljivost će nam također pomoći da budemo strpljivi s našim kolegama na poslu ili u školi. Isto tako, naša će dugotrpljivost ispuniti svoju svrhu, a to je spasenje prijestupnika i slavljenje Jehove, Boga koji pokazuje dugotrpljivost.