1, 2. (a) Zašto se ne bismo trebali čuditi činjenici da nas snalaze kušnje i problemi? (b) Zašto možemo biti odvažni unatoč kušnjama?

“SVI koji žele živjeti odano Bogu u zajedništvu s Kristom Isusom, bit će također progonjeni” (2. Timoteju 3:12). Zbog čega dolazi do toga? Zbog toga što Sotona tvrdi da čovjek služi Bogu samo iz sebičnih razloga i svim silama želi dokazati istinitost svoje tvrdnje. Isus je jednom upozorio svoje vjerne apostole: “Sotona je zatražio da vas rešeta kao pšenicu” (Luka 22:31). Isus je dobro znao da Bog dopušta Sotoni da nas ispita uzrokujući nam bolne probleme. Naravno, to ne znači da svaka poteškoća s kojom se suočimo u životu potječe direktno od Sotone ili njegovih demona (Propovjednik 9:11). No Sotona jedva čeka iskoristiti svako sredstvo koje mu stoji na raspolaganju kako bi slomio našu besprijekornost.

² Biblija kaže da se ne bismo trebali čuditi što nas snalaze kušnje. Što god da nam se desi, niti je neobično niti je neočekivano (1. Petrova 4:12). Ustvari, ‘što se tiče patnji, iste se stvari nanose cijeloj zajednici naše braće po svijetu’ (1. Petrova 5:9). Sotona danas vrši neopisiv pritisak na svakog Božjeg slugu. Đavo uživa kad vidi kako se mučimo sa sve više trnu sličnih problema. Da bi to postigao, on koristi svoj sustav stvari tako da svaki ‘trn u našem tijelu’ učini većim ili nesnosnijim (2. Korinćanima 12:7). Usprkos tome, Sotonini napadi ne moraju slomiti našu besprijekornost. Jednako kao što će Jehova ‘stvoriti izlaz’ da bismo izdržali iskušenje, isto će učiniti kad se suočavamo s nevoljama koje su poput trna u našem tijelu (1. Korinćanima 10:13).

3. Kako je Jehova reagirao na Pavlovu molbu da ukloni trn iz njegovog tijela?

³ Apostol Pavao molio je Boga da ukloni trn iz njegovog tijela. “S tim u vezi tri puta sam molio Gospodina da to ode od mene.” Kako je Jehova odgovorio na Pavlovu usrdnu molbu? “Dovoljna ti je moja nezaslužena dobrohotnost; jer moja se snaga usavršuje u slabosti”  (2. Korinćanima 12:8, 9). Analizirajmo ovaj odgovor i pogledajmo kako nam može pomoći da izađemo na kraj sa svim trnu sličnim problemima koji nam nanose bol.

4. Na koje je načine Pavao izvukao korist iz Jehovine nezaslužene dobrohotnosti?

⁴ Zapazi da je Bog potaknuo Pavla da bude zahvalan za nezasluženu dobrohotnost koja mu je već ukazana preko Krista. Doista, Pavao je bio veoma blagoslovljen na mnoge načine. Jehova mu je s puno ljubavi dao prednost da postane Isusov učenik, iako je bio fanatični protivnik Isusovih sljedbenika (Djela apostolska 7:58; 8:3; 9:1-4). Jehova je nakon toga Pavlu dobrostivo povjerio mnoge divne zadatke i prednosti. Iz toga izvlačimo jasnu pouku. Čak i u najteže vrijeme imamo mnoge blagoslove na kojima možemo biti zahvalni. Nikada zbog svojih kušnji ne bismo smjeli zaboraviti veliku Jehovinu dobrotu (Psalam 31:19).

5, 6. (a) Kako je Jehova naučio Pavla da se Njegova snaga “usavršuje u slabosti”? (b) Kako je Pavlov primjer dokazao da je Sotona lažac?

⁵ Jehovina nezaslužena dobrohotnost dovoljna je na još jedan način. Božja je snaga više nego dostatna pomoć da bismo izdržali svoje kušnje (Efežanima 3:20). Jehova je naučio Pavla da se Njegova snaga “usavršuje u slabosti”. Kako? S ljubavlju je davao Pavlu svu snagu koja mu je bila potrebna da bi izašao na kraj sa svojom kušnjom. Potom su Pavlova ustrajnost i bezuvjetno pouzdanje u Jehovu svima pokazali da je Božja snaga pobijedila u slučaju tog slabog i grešnog čovjeka. Razmotri kako je to utjecalo na Đavla, koji tvrdi da ljudi služe Bogu samo kad je život miran i lagan. Pavao je svojom besprijekornošću takoreći ošamario tog klevetnika!

⁶ Pavao je bio Sotonin nekadašnji saveznik u borbi protiv Boga, drzak progonitelj kršćana, revni farizej koji je nekoć nesumnjivo uživao mnoge blagodati života jer je bio rođen u povlaštenoj klasi. Pavao je sada služio Jehovi i Kristu kao “najmanji od apostola” (1. Korinćanima 15:9). Kao takav ponizno se podložio autoritetu kršćanskog vodećeg tijela iz prvog stoljeća. Isto tako, vjerno je ustrajao unatoč trnu u tijelu. Na Sotonino veliko razočaranje, Pavlova se revnost nije ugasila uslijed životnih kušnji. Pavao nikada nije izgubio iz vida nadu u to da će biti u Kristovom nebeskom Kraljevstvu (2. Timoteju 2:12; 4:18). Nijedan trn, ma koliko bolan bio, nije mogao oslabiti njegovu revnost. Neka bi jednako tako i naša revnost uvijek bila snažna! Jehova nas podržava kad smo u kušnjama i omogućava nam da damo svoj doprinos u dokazivanju da je Sotona lažac, čime nam ukazuje veliku čast (Priče Salamunove 27:11).

7, 8. (a) Na koje načine Jehova danas daje snagu svojim slugama? (b) Zašto je svakodnevno čitanje i proučavanje Biblije toliko važno da bismo izašli na kraj s trnom u svom tijelu?

⁷ Danas Jehova daje snagu vjernim kršćanima putem svog svetog duha, svoje Riječi i našeg kršćanskog bratstva. Poput apostola Pavla, i mi možemo baciti svoje breme na Jehovu u molitvi (Psalam 55:22). Iako Bog možda neće ukloniti naše kušnje, može nam dati mudrost da ih lakše podnosimo, čak i one koje je nadasve teško trpjeti. Jehova nas može i ojačati — dajući nam ‘snagu koja nadilazi uobičajenu’ — kako bi nam pomogao da ustrajemo (2. Korinćanima 4:7).

⁸ Kako dobivamo takvu pomoć? Moramo marljivo proučavati Božju Riječ, jer ćemo u njoj naći njegove pouzdane utjehe (Psalam 94:19). U Bibliji čitamo dirljive riječi Božjih slugu koji su ga molili za pomoć. Jehovini odgovori, u kojima je često koristio utješne riječi, predmet su razmišljanja. Proučavanje će nas ojačati i tako će ‘snaga koja nadilazi uobičajenu biti od Boga, a ne od nas’.  Jednako kao što se svaki dan moramo doslovno hraniti da bismo ostali na životu i dobili snagu, tako se i Božjim riječima moramo redovito hraniti. Činimo li to? Ako činimo, onda ćemo se uvjeriti da nam to što dobivamo ‘snagu koja nadilazi uobičajenu’ pomaže da podnesemo svaki simbolični trn koji nam danas možda nanosi bol.

9. Kako starješine pružaju podršku onima koji se bore s problemima?

⁹ Bogobojazni kršćanski starješine mogu “biti kao zaklon od vjetra” nevolja, “kao utočište od poplave” problema. Starješine koji žele odgovarati tom nadahnutom opisu ponizno i iskreno mole Jehovu da im da “jezik učen” kako bi znali pronaći prave riječi za one koji pate. Riječi starješina mogu biti poput blage kiše koja smiruje i tješi naš duh u teškim životnim trenucima. Govoreći “utješno potištenim dušama”, starješine doista pružaju podršku svojoj duhovnoj braći i sestrama koji možda pomalo klonu ili postaju malodušni zbog nekog trna u svom tijelu (Izaija 32:2; 50:4; 1. Solunjanima 5:14).

10, 11. Kako Božji sluge mogu hrabriti one koji doživljavaju teške kušnje?

¹⁰ Svi su Jehovini sluge dio njegove ujedinjene kršćanske obitelji. Da, mi smo “udovi koji pripadaju jedan drugome” i “dužni [smo] ljubiti jedan drugoga” (Rimljanima 12:5; 1. Ivanova 4:11). Kako udovoljavamo toj dužnosti? Prema 1. Petrovoj 3:8 tako što ‘pokazujemo suosjećanje, imamo bratsku naklonost i puni smo duboke samilosti’ prema svima onima koji su nam srodni u vjeri. A onima koji imaju nadasve bolan trn u tijelu, bilo da su mladi bilo stari, svi mi možemo posvetiti posebnu pažnju. Kako?

¹¹ Trebali bismo se potruditi suosjećati s njima zbog njihove patnje. Ako smo bezobzirni, hladni ili ravnodušni, možemo nehotice njihovu patnju učiniti još težom. Kad smo svjesni njihovih kušnji, to nas treba potaknuti da pazimo na ono što kažemo, kako kažemo i kako se ponašamo. Svojim pozitivnim stavom i ohrabrenjem možemo donekle ublažiti oštru bol koju im uzrokuje neki trn. Na taj način možemo postati pomoć koja ih jača (Kološanima 4:11).

12-14. (a) Što je jedna kršćanka učinila da bi lakše podnijela rak? (b) Kako su joj njena duhovna braća i sestre pomagali i hrabrili je?

¹² Kako se približavamo kraju ovih posljednjih dana, ‘tjeskobni su bolovi’ svakim danom sve veći (Matej 24:8). Dakle, za očekivati  je da će kušnje zadesiti svakoga na Zemlji, naročito Jehovine vjerne sluge, koji se trude vršiti njegovu volju. Naprimjer, razmotrimo što se dogodilo jednoj kršćanki koja služi u punovremenoj službi. Budući da joj je dijagnosticiran rak, kirurškim su joj putem morali ukloniti žlijezde slinovnice i limfne žlijezde. Kad su ona i njen suprug saznali za tu bolest, odmah su se obratili Jehovi u dugačkoj, usrdnoj molitvi. Ona je kasnije rekla da ih je obuzeo nevjerojatan mir. Pa ipak, doživjela je mnoge uspone i padove, naročito zbog popratnih pojava tokom liječenja.

¹³ Da bi lakše izašla na kraj sa svojom situacijom, sestra se potrudila saznati što više o raku. Razgovarala je sa svojim liječnicima. U Kuli stražari, Probudite se! i drugim kršćanskim publikacijama pronašla je iskustva pojedinaca koja pokazuju kako su se psihički nosili s tom bolešću. Isto tako, čitala je prikladne biblijske retke koji pokazuju da Jehova može podržati svoj narod u poteškoćama i druge korisne informacije.

¹⁴ U jednom članku koji je govorio o tome kako izaći na kraj s očajem ukazivalo se na sljedeće mudre riječi: “Čovjek koji se izolira traži što je njemu milo” (Priče Salamunove 18:1). Stoga je u članku stajao savjet: “Ne smijemo se izolirati.” * Sestra kaže: “Mnogi su mi rekli da se mole za mene; drugi su me zvali telefonom. Dvojica starješina redovito su zvali da vide kako sam. Dobivala sam cvijeće i jako puno pisamaca. Neki su mi čak kuhali. Isto tako, mnogi su se sami ponudili da me vode na liječenje.”

15-17. (a) Kako je jedna kršćanka izašla na kraj s poteškoćama koje je imala zbog sudara? (b) Kako su joj pomagali članovi skupštine?

¹⁵ Jedna kršćanka iz američke države New Mexico koja dugo godina služi Jehovi imala je dvije prometne nesreće. Ozlijedila je vrat i ramena, zbog čega su se pogoršali njeni problemi s artritisom, od kojeg boluje preko 25 godina. Ona kaže: “Bilo mi je jako teško držati glavu uspravno i nositi bilo što teže od dva kilograma. Ali usrdna molitva Jehovi uvelike mi je pomogla. Pomogli su mi i članci iz Kule stražare koje smo proučavali. U jednom se govorilo o Miheju 6:8 te je pisalo da skromno hoditi s Bogom znači biti svjestan svojih ograničenja. To mi je pomoglo da shvatim kako se, unatoč svojim okolnostima, ne smijem obeshrabriti premda sam u službi provodila manje vremena nego što sam željela. Jehova prvenstveno gleda na to da li mu služimo s čistim motivima.”

¹⁶ Ona također kaže: “Starješine bi me uvijek pohvalili što se trudim dolaziti na sastanke i ići u službu propovijedanja. Kad su me pozdravljala, djeca bi me zagrlila. Pioniri su bili vrlo strpljivi sa mnom i često su prilagođavali svoje planove kad sam imala loše dane. Kad je bilo ružno vrijeme, bili su uviđavni i vodili me na ponovne posjete ili na biblijske studije. A kad bismo išli propovijedati, drugi su objavitelji nosili moju literaturu budući da ja nisam mogla nositi torbu.”

¹⁷ Jesi li primijetio kako su skupštinski starješine te ostala braća i sestre pomagali ovim dvjema sestrama da izađu na kraj sa svojim trnu sličnim bolestima? Pružali su im praktičnu, ljubaznu pomoć kojom su udovoljavali konkretnim duhovnim, fizičkim i emocionalnim potrebama. Zar te to ne potiče da pružiš pomoć braći i sestrama koji imaju problema? I mladi mogu pomagati osobama u skupštini koje imaju trn u tijelu (Priče Salamunove 20:29).

18. Kakvo ohrabrenje možemo naći u životnim pričama koje izlaze u časopisima Probudite se! i Kula stražara?

¹⁸ U časopisima Kula stražara i Probudite se! objavljene su mnoge životne priče i iskustva  Jehovinih svjedoka koji su se u životu borili i još se bore s problemima. Redovito čitajući te članke, uvidjet ćeš da mnoga naša duhovna braća i sestre diljem svijeta doživljavaju ekonomske poteškoće, da su izgubili voljene u katastrofama i da žive u opasnim ratnim uvjetima. Drugi se iz dana u dan suočavaju s teškom bolesti. Mnogi ne mogu obaviti neke najjednostavnije stvari u životu koje zdrave osobe shvaćaju olako. Njihova im je bolest vrlo velika kušnja, naročito kad više ne mogu sudjelovati u kršćanskim aktivnostima onoliko koliko bi to voljeli. Oni uistinu duboko cijene pomoć i podršku koju im pružaju njihova braća i sestre, mladi i stari!

19. Zašto se Pavao radovao unatoč trnu nalik kušnjama i slabostima koje je imao?

¹⁹ Pavao se radovao kad je vidio da ga Bog jača. Rekao je: “Vrlo ću se rado (...) prije hvaliti u vezi sa svojim slabostima, da bi Kristova snaga poput šatora ostala nada mnom. Zato nalazim zadovoljstvo u slabostima, u uvredama, u oskudicama, u progonstvima i poteškoćama za Krista. Jer kad sam slab, onda sam snažan” (2. Korinćanima 12:9, 10). Pavao je na temelju onoga što je sam doživio s uvjerenjem mogao reći: “Ne govorim to zato što sam u oskudici, jer sam naučio, u kakvim god da sam okolnostima, biti zadovoljan onim što imam. Ja znam kako je oskudijevati, znam i kako je imati obilje. U svemu i u svim okolnostima naučio sam tajnu: i kako biti sit i kako gladovati, i kako imati obilje i kako trpjeti oskudicu. Za sve imam snage uz pomoć onoga koji mi daje snagu” (Filipljanima 4:11-13).

20, 21. (a) Zašto nam razmišljanje o ‘onome što se ne vidi’ može pričinjavati radost? (b) Navedi nešto od ‘onoga što se ne vidi’, a nadaš se da ćeš to vidjeti u zemaljskom Raju.

²⁰ Dakle, ako ustrajemo usprkos bilo kojem trnu u svom tijelu, veliku nam radost može pričinjavati to što svima možemo pokazati da se Jehovina snaga usavršuje u našoj slabosti. Pavao je napisao: ‘Ne odustajemo. Unutarnji se čovjek sigurno obnavlja iz dana u dan. Jer iako je nevolja trenutna i laka, ona nam donosi slavu koja sve više dobiva na težini i vječna je; dok mi upravljamo oči na ono što se ne vidi. Jer što se ne vidi, to je vječno’ (2. Korinćanima 4:16-18).

²¹ Većina današnjeg Jehovinog naroda nada se da će živjeti u njegovom zemaljskom Raju i uživati blagoslove koje je obećao. Možemo reći da te blagoslove mi danas ‘ne vidimo’. Međutim, sve je bliže vrijeme kada ćemo te blagoslove vidjeti svojim očima, da, zauvijek uživati u njima. Jedan od tih blagoslova bit će to da napokon nikada više nećemo morati živjeti s bilo kojim trnu sličnim problemom! Božji će Sin ‘uništiti Đavlova djela’ i “onoga koji ima mogućnosti da prouzroči smrt” (1. Ivanova 3:8; Hebrejima 2:14).

22. U što bismo trebali biti sigurni i čvrsto uvjereni?

²² Stoga, koji god da nam trn u tijelu danas nanosi bol, nastavimo ga podnositi. Poput Pavla, imat ćemo snage za to zahvaljujući Jehovi, koji nam je velikodušno daje. Kad budemo živjeli u zemaljskom Raju, svaki dan ćemo blagoslivljati Jehovu, svog Boga, zbog svih divnih djela koja čini u našu korist (Psalam 103:2).