IZAŠAO si iz kuće i iznenada naletiš na nekoga. Hodaš putem i udariš nožnim prstom o kamen. Začuješ određenu pticu kako se glasa u noći. Iz noći u noć sanjaš isti san. Za mnoge su to obični, bezazleni događaji. No za neke narode iz zapadne Afrike to mogu biti znakovi, predznaci ili poruke iz duhovnog svijeta. Vjeruje se da ono što predstoji — sreća ili nesreća — ovisi o znaku i o njegovom značenju.

Dakako, praznovjerje se održalo i izvan Afrike. Unatoč tome što godinama žive ili su živjeli pod ateističkim režimima, iznenađujuće mnogo ljudi u Kini i republikama bivšeg Sovjetskog Saveza još je uvijek praznovjerno. Mnogo ljudi u zapadnom svijetu čita horoskope, plaši se petka 13. i kloni se crnih mačaka. Daleko na sjeveru neki narodi polarno svjetlo smatraju predznakom rata i pošasti. U Indiji AIDS šire vozači kamiona koji vjeruju da moraju održavati spolne odnose kako bi im tijelo ostalo rashlađeno za vrućih dana. U Japanu radnici koji rade na probijanju tunela vjeruju da ulazak žene u tunel prije nego što je završen donosi nesreću. Praznovjerje sve više hvata korijen i među profesionalnim sportašima. Zamisli, jedan odbojkaš niz uzastopnih pobjeda povezuje s time što nosi crne, a ne bijele čarape. Nabrajati možemo do u nedogled.

A kako je s tobom? Osjetiš li ponekad neku tajnu, neobjašnjivu bojazan? Uhvatiš li se da vjeruješ u nešto ili da se držiš nekog običaja, mada se čini da za to nema nekog racionalnog objašnjenja? Budući da se “praznovjerje” može opisati tim riječima, odgovor na prethodno pitanje može otkriti da li praznovjerje utječe na tvoj život.

Osoba koja dopušta da praznovjerje utječe na njene odluke i njen svakodnevni život prepušta se nečemu što u biti ne razumije. Je li to mudro? Trebamo li se prepustiti takvom nejasnom i možda štetnom utjecaju? Je li praznovjerje neka bezazlena ljudska slabost ili nešto što čak može biti opasno?