MALO je onih koji vjeruju da će na Zemlji ikada biti raj. Zapravo, mnogi su mišljenja da Zemlja jednog dana neće niti postojati. U knjizi The Sacred Earth Brian Leigh Molyneaux napisao je da je Zemlja nastala kao rezultat ‘velike kozmičke eksplozije’ prije mnogo milijuna godina. Mnogi vjeruju da će se jednog dana Zemlja, ako je čovjek prije ne uništi, i cijeli svemir “urušiti, zgusnuti i pretvoriti u plamenu kuglu”.

John Milton, engleski pjesnik iz sedamnaestog stoljeća, na budućnost Zemlje nije gledao tako crno. U svom epskom spjevu Izgubljeni raj napisao je da je Bog stvorio Zemlju kao rajski dom za ljudsku obitelj. Taj je prvobitni Raj izgubljen. Međutim, Milton je vjerovao u njegovu obnovu — da će jednog dana Isus Krist kao otkupitelj “nagradit‘ svoje vjerne i primit‘ ih u blaženstvo (...) na Nebu il‘ na Zemlji”. Milton je sa sigurnošću izjavio: “Jer tada će Zemlja sva raj biti.”

Poput Miltona, mnogi religiozni ljudi vjeruju da će na koncu zbog strahota i patnji koje su pretrpjeli ovdje na Zemlji zauzvrat dobiti neku vrstu nagrade. No gdje ih čeka ta nagrada? “Na Nebu il‘ na Zemlji”? Nekima je Zemlju teško zamisliti kao mjesto nagrade. Oni tvrde da ljude “blaženstvo” čeka tek kada sa Zemlje prijeđu u duhovno područje na nebu.

U knjizi Heaven—A History autori C.McDannell i B. Lang kažu da je Irenej, teolog iz drugog stoljeća, vjerovao da se život u obnovljenom raju “neće odvijati negdje daleko na nebu, već na Zemlji”. Kao što ova knjiga navodi, iako su vjerski vođe poput Jeana Calvina i Martina Luthera gajili nadu u život na nebu, vjerovali su i da će “Bog obnoviti Zemlju”. Slična vjerovanja imali su i pripadnici drugih religija. McDannell i Lang spominju da su i neki Židovi vjerovali kako će se sve ljudske patnje “izbrisati, a ljudi živjeti sretno na Zemlji” u vrijeme koje Bog odredi. Prema drevnom perzijskom vjerovanju, “Zemlja će biti vraćena u prvobitno stanje, a ljudi će opet živjeti u miru”, kaže The Encyclopaedia of Middle Eastern Mythology and Religion.

No što se onda dogodilo s nadom u raj na Zemlji? Je li predviđeno da naš život na Zemlji bude samo jedna usputna stanica? Je li ljudski život, prema riječima Filona Aleksandrijskog, židovskog filozofa iz prvog stoljeća, samo “jedan kratak, često nesretan događaj” na putovanju u duhovno područje ili je Bog nešto drugo imao na umu kad je stvorio Zemlju i omogućio čovjeku da živi u rajskim uvjetima? Mogu li ljudi tu, na Zemlji, zadovoljiti svoje duhovne potrebe i pronaći sreću? Istražimo što Biblija govori o ovoj temi. Možda ćeš zaključiti, kao i milijuni drugih, da je nada u obnovu raja na Zemlji doista realna.