1, 2. Što dokazuje da je završetak ovog sustava stvari blizu?

“UTJECAJ rata na dvadeseto stoljeće toliko je snažan da se ništa ne može mjeriti s njim”, napisao je pisac Bill Emmott. On je priznao da je tijekom cijele ljudske povijesti bilo rata i nasilja, ali dodao je: “U dvadesetom stoljeću, kao i u svim drugim, bilo je ratova i nasilja, ali razlika je u tome koliko ih je bilo i kakvi su. U tom je stoljeću prvi put u povijesti došlo do svjetskog sukoba. (...) A da u tom stoljeću ima više ratova nego ikad prije, pokazuje i činjenica da se svjetski sukob desio, ne jednom, nego dva puta.”

² Isus Krist je prorekao da će biti ratova u kojima će “narod ustati protiv naroda i kraljevstvo protiv kraljevstva”. No rat je samo jedan dio ‘znaka Kristove prisutnosti i završetka sustava stvari’. U tom značajnom proročanstvu Isus je spomenuo i glad, pošasti i potrese (Matej 24:3, 7, 8; Luka 21:6, 7, 10, 11). U današnje vrijeme te su nevolje na mnogo načina veće i teže od onih koje su se dešavale prije. Zloća ljudi sve je veća, a to se očituje u njihovom stavu prema Bogu i bližnjemu. Slom morala te porast kriminala i nasilja posve su očiti. Ljudi su postali ljubitelji novca umjesto ljubitelji Boga, a užici su im najvažnija stvar u životu. Sve je to dokaz da živimo u ‘kritičnim vremenima’ (2. Timoteju 3:1-5).

3. Kako bi ‘znakovi vremena’ trebali utjecati na nas?

³ Što ti misliš o sve gorem stanju u svijetu? Mnogi su ljudi ravnodušni prema tome, a neki uopće ne mare za današnje žalosno stanje. Utjecajni i istaknuti ljudi ovog svijeta ne prepoznaju značenje ‘znakova vremena’, a ni vjerski vođe ne pružaju pravo vodstvo u vezi s tim (Matej 16:1-3). No Isus je svoje sljedbenike upozorio: “Bdijte, dakle, jer ne znate u koji dan dolazi vaš Gospodin” (Matej 24:42). Isus nije želio reći da je dovoljno bdjeti samo povremeno ili samo kratko vremensko razdoblje, nego nas potiče da stalno budemo budni. Da bismo stalno bdjeli, moramo biti na oprezu, budni. To znači više nego samo uvidjeti da živimo u posljednjim danima ili priznati da su vremena u kojima živimo teška. Moramo biti čvrsto uvjereni da se ‘svemu kraj približio’ (1. Petrova 4:7). Jedino tada nećemo nikada prestati bdjeti. Zbog toga moramo razmišljati o pitanju: ‘Što će nam pomoći da budemo čvrsto uvjereni u to da je kraj blizu?’

4, 5. (a) Što će ojačati naše uvjerenje u to da je kraj ovog zlog svijeta blizu, i zašto? (b) Navedi jednu sličnost između Noinih dana i prisutnosti Sina čovječjeg.

⁴ Razmotrimo što se dešavalo prije velikog potopa Noinih dana — događaja koji je još i danas po svojim razmjerima bez premca. Ljudi su bili toliko zli da je Jehovi bilo “žao u srcu”. Rekao je: “Hoću da istrijebim sa zemlje ljude, koje sam stvorio” (1. Mojsijeva 6:6, 7). I učinio je baš kako je rekao. Isus je usporedio Noino vrijeme i današnje dane kad je rekao: “Kao što je bilo u Noinim danima,  akva će biti prisutnost Sina čovječjeg” (Matej 24:37).

⁵ Razumno je zaključiti da o današnjem svijetu Jehova misli isto što je mislio o pretpotopnom svijetu. Budući da je uništio bezbožni svijet Noinih dana, sigurno će uništiti i današnji zli svijet. Jasno razumijevanje sličnosti između tog vremena i naših dana ojačat će naše uvjerenje u to da se ovom svijetu bliži kraj. O kojim se sličnostima radi? Ima ih najmanje pet. Prva sličnost je jasno upozorenje o dolazećem uništenju.

6. Što je Jehova odlučio učiniti u Noinim danima?

⁶ U Noinim danima Jehova je rekao: “Neće se duh moj dovijeka preti s ljudima, jer su tijelo; neka im još sto i dvadeset godina” (1. Mojsijeva 6:3). Jehova je to rekao 2490. pr. n. e. i ta je presuda označila da je počelo vrijeme kraja tog bezbožnog svijeta. Zamisli samo što je to značilo za ljude koji su tada živjeli! Još samo 120 godina i Jehova će pustiti ‘potop na zemlju, da istrijebi svako tijelo, u kojem ima živa duša pod nebom’ (1. Mojsijeva 6:17).

7. (a) Kako je Noa reagirao na upozorenje o potopu? (b) Kako mi trebamo reagirati na upozorenja o kraju ovog sustava stvari?

⁷ Noa je upozorenje o dolazećoj katastrofi čuo desetljećima prije nego se ona zbila. On je postupio mudro jer se nakon što je to čuo počeo pripremati za preživljavanje. “Nakon što je dobio božansko upozorenje o onome što se još nije vidjelo”, kaže apostol Pavao, Noa je “pokazao strah pred Bogom i sagradio arku za spasenje svog doma” (Hebrejima 11:7). A kako je s nama? Prošlo je oko 90 godina otkako su 1914. započeli posljednji dani ovog sustava stvari. Potpuno je sigurno da živimo u ‘vremenu kraja’ (Danijel 12:4). Kako trebamo reagirati na upozorenja koja čujemo? “Onaj tko vrši Božju volju ostaje zauvijek”, kaže Biblija (1. Ivanova 2:17). Dakle, sada je vrijeme da vršimo Jehovinu volju, čineći to sa snažnim osjećajem hitnosti.

8, 9. Koja se upozorenja objavljuje u današnje vrijeme, i kako?

⁸ U novije doba iskrene osobe koje proučavaju Bibliju iz nadahnutih biblijskih izvještaja saznale su da je ovaj svijet osuđen na propast. Vjeruješ li u to? Zapazi jasnu izjavu Isusa Krista: ‘Bit će velika nevolja kakve nije bilo od početka svijeta do sada, ne, niti će je više biti’ (Matej 24:21). Osim toga, Isus je rekao da će doći kao Božji imenovani Sudac i odvojiti ljude kao što pastir odvaja ovce od jaraca. Oni koji ne budu dostojni spasenja ‘otići će u vječno odrezanje, a pravednici u vječni život’ (Matej 25:31-33, 46).

⁹ Jehova pomaže svom narodu da stalno ima na umu ova upozorenja tako što daje pravovremene opomene putem duhovne hrane koju pruža preko ‘vjernog i razboritog roba’ (Matej 24:45-47). Pored toga, ljude iz  svih nacija, plemena, jezika i naroda potiče se da se ‘boje Boga i daju mu slavu, jer je došao čas njegovog suda’ (Otkrivenje 14:6, 7). Važan dio poruke o Kraljevstvu koju Jehovini svjedoci propovijedaju širom svijeta je upozorenje da će Božje Kraljevstvo uskoro uništiti ljudske vlasti (Danijel 2:44). Ovo se upozorenje ne smije shvatiti olako. Svemogući Bog uvijek ispunjava svoja obećanja (Izaija 55:10, 11). Tako je bilo u Noinim danima, a tako će biti i u naše vrijeme (2. Petrova 3:3-7).

10. Što se može reći o seksualnoj izopačenosti u Noinim danima?

¹⁰ Naše je vrijeme slično Noinom još po jednoj karakteristici. Jehova je prvom muškarcu i ženi zapovjedio da ‘napune zemlju’ ljudima. Zbog toga ih je stvorio sa željom za spolnim odnosima, ali trebali su je zadovoljiti na častan način, u braku (1. Mojsijeva 1:28). U Noinim danima neposlušni su anđeli okaljali ljudsko društvo neprirodnim spolnim odnosima. Oni su došli na Zemlju, materijalizirali se i živjeli s lijepim ženama, a iz tih veza rađali su se Nefili, potomstvo koje je bilo napola ljudsko, napola demonsko (1. Mojsijeva 6:2, 4). Grijeh tih požudnih anđela uspoređen je s perverznim postupcima stanovnika Sodome i Gomore (Juda 6, 7). Zbog toga je seksualna izopačenost u tom vremenu bila raširena.

11. Na koji je način moralno stanje našeg vremena slično onom u Noinim danima?

¹¹ Kakvo je moralno stanje današnjeg svijeta? U ovim posljednjim danima život mnogih ljudi okreće se oko seksa. Pavao otvoreno opisuje takve ljude kao osobe koje su ‘izgubile svaki moralni osjećaj’. Mnogi od njih predaju se “raspuštenom vladanju da bi pohlepno činili nečistoću svake vrste” (Efežanima 4:19). Pornografija, predbračni spolni odnosi, seksualno zlostavljanje djece i homoseksualnost postali su sasvim uobičajeni. Neki su ljudi već ‘primili na sebi punu nadoknadu’ u obliku neke spolne bolesti, razorene obitelji i drugih socijalnih problema (Rimljanima 1:26, 27).

12. Zašto moramo gajiti mržnju prema zlu?

¹² U Noinim danima Jehova je prouzročio opći potop i uništio taj svijet opsjednut seksom. Nikad ne smijemo zaboraviti da je današnje vrijeme potpuno isto Noinom. Predstojeća “velika nevolja” očistit će Zemlju od ‘bludnika, preljubnika, muškaraca koje se drži u neprirodne svrhe i muškaraca koji liježu s muškarcima’ (Matej 24:21; 1. Korinćanima 6:9, 10; Otkrivenje 21:8). Nikad prije nije bilo tako važno da gajimo mržnju prema zlu i klonimo se situacija koje bi nas mogle dovesti do nemorala! (Psalam 97:10; 1. Korinćanima 6:18).

13. Zašto se Zemlja u Noinim danima ‘ispunila nasiljem’?

¹³ Biblija opisuje još jednu karakteristiku Noinih dana: “Zemlja se iskvarila pred pravim  Bogom i ispunila se nasiljem” (1. Mojsijeva 6:11, NS). Nasilje nije bilo ništa novo. Adamov sin Kain ubio je svog pravednog brata (1. Mojsijeva 4:8). Lameh je dokazao da je u njegovo doba vladalo nasilje tako što je sastavio pjesmu hvaleći se da je, navodno u samoobrani, ubio mladića (1. Mojsijeva 4:23, 24, St). Ipak, nasilje u Noino vrijeme bilo je gore nego ikad prije. Budući da su se neposlušni anđeoski sinovi Božji ženili ženama na Zemlji i iz tih veza imali potomstvo — Nefile — nasilje se proširilo do dotad neviđenih razmjera. Izvorna riječ na hebrejskom opisuje te nasilne divove kao silnike (1. Mojsijeva 6:4). Zbog toga se Zemlja ‘ispunila bezakonjem’ (1. Mojsijeva 6:13). Zamisli samo s kakvim se sve problemima Noa morao suočiti dok je podizao svoju obitelj u takvoj sredini! Ipak, Noa se dokazao ‘pravednim pred Jehovom u tom vremenu’ (1. Mojsijeva 7:1).

14. Kako se današnji svijet ‘ispunio nasiljem’?

¹⁴ Nasilje prati čovjeka kroz čitavu povijest. No, baš kao što je bio slučaj u Noinim danima, u današnje vrijeme nasilje je raširenije nego ikad prije. Često slušamo vijesti o nasilju u obitelji, terorističkim napadima, genocidima te o pojedincima koji bez nekog posebnog motiva počine masovna ubojstva. Svemu tome trebaju se dodati i ratna stradanja. Zemlja se još jednom ispunila nasiljem. Zašto? Što je dovelo do toga? Odgovor se krije u još jednoj sličnosti s Noinim danima.

15. (a) Što doprinosi porastu nasilja u posljednjim danima? (b) U kakav ishod možemo biti sigurni?

¹⁵ Kad je 1914. na nebu uspostavljeno Božje Mesijansko Kraljevstvo, ustoličeni Kralj, Isus Krist, učinio je nešto od povijesnog značaja. Zbacio je Sotonu Đavla i njegove demone s neba u blizinu Zemlje (Otkrivenje 12:9-12). Prije potopa su neposlušni anđeli sami napustili svoj položaj na nebu, ali u novije vrijeme bili su prisiljeni na to. Povrh toga, demoni danas više ne mogu uzeti ljudska tijela i doći na Zemlju kako bi uživali u nedozvoljenim tjelesnim užicima. Zato u bijesu i strahujući od predstojeće presude utječu na pojedince i organizacije potičući ih da čine neljudska kriminalna i nasilna djela strašnija čak i od onih u Noinim danima. Jehova je pretpotopni svijet uništio kad su ga neposlušni anđeli i njihovo potomstvo ispunili zloćom. On će bez ikakve sumnje isto učiniti i u  naše vrijeme! (Psalam 37:10). Međutim, oni koji su danas budni znaju da to znači da se približava njihovo izbavljenje.

16, 17. Koja je četvrta sličnost između Noinih i naših dana?

¹⁶ Razmotrimo li zadatak koji je Noa trebao izvršiti, vidjet ćemo četvrtu sličnost između današnjeg vremena i pretpotopnog svijeta. Noa je gradio ogromnu arku. No bio je i propovjednik (2. Petrova 2:5). Koju je poruku propovijedao? Vjerojatno je ljude pozivao da se pokaju i upozoravao ih na dolazeće uništenje. Isus je rekao da ljudi u Noinim danima “nisu obratili pažnju dok nije došao potop i sve ih izbrisao” (Matej 24:38, 39).

¹⁷ Slično tome, Jehovini svjedoci marljivo izvršavaju svoj zadatak da propovijedaju i tako se poruka o Božjem Kraljevstvu širi diljem svijeta. Gotovo u svakom dijelu svijeta ljudi mogu na svom jeziku čuti poruku o Kraljevstvu i čitati o njoj. Časopis Kula stražara, koji objavljuje Jehovino Kraljevstvo, izlazi u više od 25 000 000 primjeraka na preko 140 jezika. Dobra vijest o Božjem Kraljevstvu zbilja se propovijeda “po cijeloj nastanjenoj zemlji za svjedočanstvo svim narodima”. Kad se to djelo izvrši u omjeru kojim Bog bude zadovoljan, tada će kraj sigurno doći (Matej 24:14).

18. Kako se reakcija mnogih ljudi na naše propovijedanje može usporediti s reakcijom većine ljudi u Noino vrijeme?

¹⁸ Uzmemo li u obzir jadno duhovno i moralno stanje karakteristično za vrijeme prije potopa, nije teško shvatiti zašto su nevjerni ljudi onog vremena ismijavali Noinu obitelj i vrijeđali je. Ipak, kraj je došao. Slično tome, i u posljednjim danima ima mnogo ‘rugača sa svojim ruganjem’. Ali “Jehovin dan doći će kao lopov”, stoji u Bibliji (2. Petrova 3:3, 4, 10). On će doći u točno određeno vrijeme. Neće kasniti (Habakuk 2:3). Uistinu je mudro da stalno budemo budni!

19, 20. Koja sličnost postoji između potopa i uništenja sadašnjeg sustava stvari?

¹⁹ Noino i naše vrijeme nije slično samo po tome što ima zlih ljudi i što će oni biti uništeni. Kao što su neki preživjeli potop, tako će neki preživjeti i kraj sadašnjeg sustava stvari. Osobe koje su preživjele potop bile su krotke i nisu živjele poput većine ljudi onog vremena. One su poslušale Božje upozorenje i nisu se uklopile u tadašnji zli svijet. “Noa nađe milost pred Jehovom”, kaže Biblija. “Noa bješe čovjek pravedan i bezazlen svojega vijeka” (1. Mojsijeva 6:8, 9). Od cijelog je čovječanstva jedna obitelj, “svega nekoliko ljudi, to jest osam duša, bilo sigurno proneseno kroz vodu” (1. Petrova 3:20). Njima je Jehova Bog dao zapovijed: “Rađajte se i množite se, i napunite zemlju” (1. Mojsijeva 9:1).

²⁰ Božja nam Riječ jamči da će ‘veliko mnoštvo doći iz velike nevolje’ (Otkrivenje 7:9, 14). Koliko će ljudi biti u tom velikom mnoštvu? Sam Isus je rekao: ‘Uska su vrata i tijesan put koji vodi u život, i malo je onih koji ga nalaze’ (Matej 7:13, 14). Uzmemo li u obzir da danas na Zemlji žive milijarde ljudi, broj preživjelih u dolazećoj velikoj nevolji neće biti velik. I jednako kao oni koji su preživjeli potop, osobe koje prežive veliku nevolju  možda će, kao dio novog ljudskog društva na Zemlji, neko vrijeme moći rađati djecu (Izaija 65:23).

21, 22. (a) Kako je tebi osobno koristilo ovo razmatranje događaja u vrijeme potopa? (b) Koji je godišnji citat za 2004, i zašto bismo trebali poslušati savjet koji sadrže te riječi?

²¹ Premda nas od potopa dijeli dugo vremensko razdoblje, taj nam događaj služi kao jasno upozorenje koje ne smijemo ignorirati (Rimljanima 15:4). Sličnosti između Noinih dana i našeg vremena trebaju nas potaknuti na to da nikad ne zaboravimo koliko je važno ono što se danas dešava i da Isus dolazi kao lopov kako bi izvršio presudu nad zlima.

²² Isus Krist u današnje vrijeme vodi veličanstvenu izgradnju duhovne prirode. Da bi sluge pravog Boga bili sigurni i mogli preživjeti, danas postoji duhovni raj koji je poput arke (2. Korinćanima 12:3, 4). Da bismo preživjeli veliku nevolju, moramo ostati u tom raju. Izvan tog duhovnog raja nalazi se Sotonin svijet, koji vreba na sve koji su duhovno zaspali. Prijeko je potrebno da bdijemo i pokažemo se spremnima za Jehovin dan (Matej 24:42, 44).