VOLIŠ li rješavati zagonetke? Kako to radiš? Vjerojatno pokušavaš utvrditi ključne činjenice koje će te na koncu dovesti do rješenja. Bog je u svojoj nadahnutoj Riječi pružio ključ za razumijevanje broja 666, odnosno imena, ili žiga, divlje zvijeri iz 13. poglavlja Otkrivenja.

U ovom članku razmotrit ćemo četiri ključna faktora, ili činjenice, koji će jasno pokazati što je to žig zvijeri. Razmotrit ćemo (1) princip po kojem su se davala biblijska imena, (2) što je to divlja zvijer, (3) zašto se broj 666 naziva “čovjekov broj” te (4) značenje broja 6 i zašto je napisan kao troznamenkasti broj 666 (Otkrivenje 13:18).

Biblijska imena često imaju posebno značenje, naročito ako ih je dao Bog. Naprimjer, Abram je trebao postati ‘otac mnogih naroda’ i zato je Bog ime tog patrijarha promijenio u Abraham, što znači “otac mnoštva” (1. Mojsijeva 17:5). Bog je rekao Josipu i Mariji da Marijino dijete nazovu Isus, što znači “Jehova je spasenje” (Matej 1:21; Luka 1:31). U skladu s tim znakovitim imenom, Jehova je putem Isusove službe i njegove žrtvene smrti nama omogućio spasenje (Ivan 3:16).

Dakle, Bog je zvijeri dao ime “666” koje je u skladu s njenim karakteristikama. Naravno, da bismo saznali koje su to karakteristike, moramo identificirati samu zvijer i saznati nešto o njenom ponašanju.

Biblijska knjiga Danijel mnogo otkriva o značenju simboličnih zvijeri. Sedmo poglavlje sadrži slikovit prikaz “četiri velike zvijeri” — lava, medvjeda, leoparda i strašne zvijeri s velikim željeznim zubima (Danijel 7:2-7). Danijel kaže da te zvijeri predstavljaju kraljeve, odnosno kraljevstva, koji jedan za drugim vladaju ogromnim carstvima (Danijel 7:17, 23).

Govoreći o zvijeri iz Otkrivenja 13:1, 2, The Interpreter’s Dictionary of the Bible ističe da su u njoj “sjedinjene sve karakteristike četiri zvijeri iz Danijelove vizije (...). Prema tome, prva zvijer [iz Otkrivenja] predočava sve političke vlasti koje se zajednički protive Bogu.” Ovakvo objašnjenje podupire i Otkrivenje 13:7, gdje se za zvijer kaže: “Dana joj je vlast nad svakim plemenom i narodom i jezikom i nacijom.” *

Zašto Biblija ljudske vlasti uspoređuje sa zvijerima? Pa, iz najmanje dva razloga. Prvo, zato što su se ljudske vlasti stoljećima ponašale poput krvoločnih zvijeri prolijevajući potoke krvi. “Ratovi su sastavni dio povijesti i njihov broj se nije smanjio pojavom  civiliziranog društva i demokracije”, napisali su povjesničari Will i Ariel Durant. Zar nije istina da ‘čovjek vlada nad čovjekom na njegovo zlo’? (Propovjednik 8:9). Drugi razlog zašto se ljudske vlasti uspoređuje sa zvijerima jest to što je ‘zmaj [Sotona] dao zvijeri njenu moć i njeno prijestolje i veliku vlast’ (Otkrivenje 12:9; 13:2). Dakle, ljudska vlast duguje svoju moć i svoje postojanje Đavlu te zato odražava njegove zvjerske osobine zbog kojih je prikladno uspoređen sa zmajem (Ivan 8:44; Efežanima 6:12).

Međutim, to ne znači da je svaki ljudski vladar pod izravnim utjecajem Sotone. Ustvari, ljudske vlasti na neki način služe kao ‘Božji sluge’ jer uspostavljaju red i mir u ljudskom društvu i tako sprečavaju sveopće rasulo. Osim toga, neki vođe štite temeljna ljudska prava, u što spada i služenje pravom Bogu, a to je nešto što Sotona nikako ne želi (Rimljanima 13:3, 4; Ezra 7:11-27; Djela apostolska 13:7). Ipak, zbog Đavlovog utjecaja nijedan čovjek i nijedna ljudska institucija nisu u stanju ljudima donijeti trajni mir i sigurnost * (Ivan 12:31).

Treći ključni faktor za razumijevanje broja 666 jest to što ga se naziva ‘čovjekovim brojem’. Ovaj izraz ne može se odnositi na nekog čovjeka, jer je Sotona, a ne čovjek, taj koji ima vlast nad zvijeri (Luka 4:5, 6; 1. Ivanova 5:19; Otkrivenje 13:2, 18). To što zvijer ima “čovjekov broj”, ili žig, govori da je ona ljudske, a ne duhovne ili demonske, prirode — da ima određena ljudska obilježja. Na koji način? Biblija daje odgovor kad za ljude kaže: “Svi su sagriješili i ne dostižu Božju slavu” (Rimljanima 3:23). Dakle, činjenica da zvijer ima “čovjekov broj” pokazuje da vlasti odražavaju iskvareno ljudsko stanje, što znači da su grešne i nesavršene.

Povijest potvrđuje ovu tvrdnju. “Svaka civilizacija koja je ikad postojala na kraju je propala”, rekao je bivši američki ministar vanjskih poslova Henry Kissinger. “Povijest je priča o promašenim nastojanjima i neostvarenim težnjama (...). Stoga se svaki povjesničar mora pomiriti s time da je tragedija neminovna.” Kissingerova iskrena procjena situacije dokazuje jednu bitnu biblijsku istinu: “Put čovječji nije u njegovoj vlasti niti je čovjeku koji hodi u vlasti da upravlja koracima svojim” (Jeremija 10:23).

 Sada, kad smo ustanovili što je zvijer i kako Bog gleda na nju, možemo istražiti posljednji dio zagonetke — broj šest i zašto se pojavljuje tri puta.

U Bibliji određeni brojevi imaju simbolično značenje. Naprimjer, broj sedam često simbolizira nešto što je potpuno, ili savršeno, u Božjim očima. “Tjedan” u kojem je Bog stvarao obuhvaća sedam ‘dana’, odnosno dugačkih vremenskih razdoblja, i za to je vrijeme Bog stvorio sve što je naumio stvoriti na Zemlji (1. Mojsijeva 1:3–2:3). “Riječi Božje” su poput srebra koje je “sedam puta pretopljeno”, što znači da su savršeno čiste (Psalam 12:6; Priče Salamunove 30:5, 6). Namanu, koji je bolovao od gube, rečeno je da se sedam puta okupa u rijeci Jordanu, nakon čega je bio potpuno izliječen (2. Kraljevima 5:10, 14).

Broj šest je za jedan manji od broja sedam. Zar to nije prikladan simbol nečega što je nesavršeno, ili manjkavo, u Božjim očima? Da, jest! (1. Dnevnika 20:6, 7). Osim toga, tri broja šest (666) snažno naglašavaju tu nesavršenost. Točnost ove tvrdnje potvrđuje i činjenica da je 666 “čovjekov broj”, što smo već razmotrili. Dakle, prošlost zvijeri, njezin broj koji se naziva “čovjekov broj” te sam broj 666 jasno ukazuju na jedan jedini zaključak — u Jehovinim očima zvijer ima ogromne nedostatke i predstavlja veliki promašaj.

Opisivanje manjkavosti zvijeri podsjeća na jednog kralja starog Babilona — Baltazara. Jehova je preko Danijela tom kralju rekao: “Izmjeren si na mjerila, i našao si se lak.” Baltazar je ubijen još iste noći, a moćno Babilonsko Carstvo je palo (Danijel 5:27, 30). Slično tome, Božja presuda izrečena zvijeri, odnosno političkom sustavu, i onima koji imaju njen žig znači da je njoj i njenim pristašama došao kraj. Međutim, Bog u ovom slučaju neće zbrisati samo jedan politički sustav, već svaki trag ljudske vlasti (Danijel 2:44; Otkrivenje 19:19, 20). Zbog toga moramo jako paziti da ne dobijemo taj kobni žig zvijeri.

U Otkrivenju se odmah nakon broja 666 spominje 144 000 sljedbenika Janjeta, Isusa Krista, kojima je na čelu napisano njegovo ime i ime njegovog Oca Jehove. Ova imena pokazuju da ljudi koji ih nose pripadaju Jehovi i njegovom Sinu i da su ponosni što svjedoče za njih. S druge strane, oni koji imaju žig zvijeri otvoreno obznanjuju svoju  podložnost zvijeri. Stoga je taj žig, bio on na desnoj ruci ili na čelu (u simboličnom smislu), simbol koji osobu označava kao onoga tko štuje, odnosno podupire, političke elemente ovog svijeta, koji su u mnogočemu nalik zvijerima. Oni koji na sebi imaju taj žig daju “caru”, odnosno ljudskim vlastima, ono što pripada samo Bogu (Luka 20:25; Otkrivenje 13:4, 8; 14:1). Na koji način? Tako što državi, njenoj vojnoj sili u koju se silno uzdaju i nacionalnim simbolima odaju čast i štovanje. S druge strane, njihovo štovanje pravog Boga svodi se na prazne riječi.

Nasuprot tome, Biblija nas potiče: “Ne uzdajte se u knezove, u sina čovječjega, u kojega nema pomoći. Iziđe iz njega duh, i vrati se u zemlju svoju: taj dan propadnu sve pomisli njegove” (Psalam 146:3, 4). Oni koji se drže tog mudrog savjeta nisu razočarani kada vlast ne ispuni obećanja ili kada neki karizmatski vođa pokaže svoje pravo lice (Priče Salamunove 1:33).

To ne znači da pravi kršćani sjede prekriženih ruku i da ih nije briga za neprilike u kojima se čovječanstvo nalazi. Naprotiv, oni ljudima marljivo ukazuju na vlast koju zastupaju, a koja će riješiti ljudske probleme — Božje Kraljevstvo (Matej 24:14).

Dok je bio na Zemlji, Isus je najviše govorio o Božjem Kraljevstvu (Luka 4:43). Isus je putem Očenaša poučio svoje sljedbenike da mole za dolazak tog Kraljevstva i za to da se Božja volja vrši na Zemlji (Matej 6:9, 10). To je Kraljevstvo vlast koja će vladati nad cijelim svijetom, i to ne iz nekog grada na Zemlji, već s neba. Zato ga je Isus nazvao “nebesko kraljevstvo” (Matej 11:12).

Tko bi mogao biti bolji kralj tog Kraljevstva od Isusa Krista, koji je umro za svoje buduće podanike? (Izaija 9:6, 7; Ivan 3:16). Uskoro će taj savršeni Vladar, koji je sada moćna duhovna osoba, baciti zvijer, njene kraljeve i vojske u “vatreno jezero koje gori sumporom”, a to je jezero simbol potpunog uništenja. No to nije sve. Isus će također uništiti Sotonu, što ne može niti jedan čovjek (Otkrivenje 11:15; 19:16, 19-21; 20:2, 10).

Božje Kraljevstvo donijet će mir svim svojim odanim podanicima (Psalam 37:11, 29; 46:8, 9). Štoviše, bit će uklonjene tuga, patnja i smrt. Kakve li divne budućnosti za one koji na sebi ne žele imati žig zvijeri! (Otkrivenje 21:3, 4).