Zašto u 1. Korinćanima 10:8 piše da je u jednom danu zbog bluda palo 23 000 Izraelaca, dok u 4. Mojsijevoj 25:9 piše da ih je poginulo 24 000?

Razliku u ova dva retka može se objasniti na više načina. Najjednostavnije objašnjenje moglo bi biti da je točan broj poginulih bio između 23 000 i 24 000 pa ga se može zaokružiti na veći odnosno na manji broj.

Razmisli i o drugoj mogućnosti. Apostol Pavao je izvještaj o Izraelcima u Setimu spomenuo kao upozoravajući primjer kršćanima u drevnom Korintu, gradu koji je bio poznat po razvratu. Pavao je napisao: “Nemojmo ni činiti blud, kao što su neki od njih počinili blud, pa ih je u jednom danu palo dvadeset i tri tisuće.” Govoreći o onima koje je Jehova pogubio zbog bluda, Pavao je rekao da ih je bilo 23 000 (1. Korinćanima 10:8).

Međutim, u 25. poglavlju 4. Mojsijeve piše: “Izrael prionu uz Belfegora; i razgnjevi se Jehova na Izraela.” Tada je Jehova zapovjedio Mojsiju da pogubi “sve knezove narodne”. Mojsije je potom naredio sucima da izvrše tu zapovijed. Kad je na kraju Fines brzo reagirao i ubio Izraelca koji je u tabor doveo jednu Madijanku, ‘pogibija je prestala’. Izvještaj završava ovim riječima: “Izgibe ih od te pogibije dvadeset i četiri tisuće” (4. Mojsijeva 25:1-9).

Brojka koja se spominje u 4. Mojsijevoj očito je uključivala “knezove narodne” koje su pogubili suci te one koje je Jehova izravno pogubio. Lako je moguće da je tih narodnih knezova koje su pogubili suci bilo tisuću, čime se ukupan broj poginulih popeo na 24 000. Bilo da su ti knezovi, ili poglavari, počinili blud, sudjelovali u poganskim svečanostima ili samo odobravali takve postupke, bili su krivi zato što su ‘prionuli uz Belfegora’.

Jedna biblijska enciklopedija objašnjava da hebrejska riječ ovdje prevedena s ‘prionuti’ može značiti “predati se nekome”. Izraelci su bili narod predan Jehovi, ali kad su ‘prionuli uz Belfegora’, raskinuli su taj odnos s Bogom. Oko 700 godina nakon toga Jehova je putem proroka Ozeja o tim Izraelcima rekao: “Oni otiđoše k Belfegoru, i odvojiše se za sramotom, i postaše gadni kako im bješe milo” (Ozej 9:10). Svi koji su to učinili zaslužili su Božju kaznu. Zato je Mojsije podsjetio Izraelce: “Oči su vaše vidjele što učini Jehova s Belfegora; jer svakoga čovjeka koji pođe za Belfegorom istrijebi Jehova Bog tvoj između tebe” (5. Mojsijeva 4:3).