PRIJE nekoliko godina stanovnicima Francuske, Njemačke, Velike Britanije i Sjedinjenih Država postavljeno je pitanje: “Što je potrebno za sreću?” Od onih koji su anketirani 89 posto navelo je zdravlje, 79 posto spomenulo je dobar brak ili vezu, 62 posto djecu, a 51 posto njih smatralo je da sreća ovisi o uspješnoj karijeri. I premda se općenito smatra da novac ne jamči sreću, 47 posto ispitanika smatralo je da novac ipak donosi sreću. A što pokazuju činjenice?

Kao prvo, razmotri navodnu vezu između novca i sreće. Anketa provedena među sto najbogatijih ljudi u Sjedinjenim Državama pokazala je da oni nisu ništa sretniji od većine ljudi. Osim toga, iako su mnogi u Sjedinjenim Državama u posljednja tri desetljeća gotovo udvostručili svoj imetak, oni nisu nimalo sretniji nego prije, zaključuju stručnjaci za mentalno zdravlje. Ustvari, u jednom izvještaju stoji: “U tom istom razdoblju osjetno je porastao broj oboljelih od depresije. Broj tinejdžera koji počine samoubojstvo povećao se za tri puta. Broj razvoda se udvostručio.” Istraživači koji su u oko 50 zemalja proučavali vezu između novca i sreće došli su do zaključka da se sreća ne može kupiti novcem.

No, koliko su za sreću važni zdravlje, dobar brak i uspješna karijera? Pa, ako su ti činitelji neophodni za sreću, što je s milijunima ljudi koji su lošeg zdravlja i sa svima onima koji nemaju dobar brak? Što je s bračnim parovima bez djece te svim muškarcima i ženama koji nemaju uspješnu karijeru? Jesu li svi oni osuđeni na nesretan život? I bi li navodna sreća onih koji su trenutno zdravi i imaju dobar brak iščezla kad bi se njihova situacija promijenila?

Svatko želi biti sretan. To je posve normalno jer se čovjekovog Stvoritelja opisuje kao “sretnog Boga”, a čovjek je stvoren na Božju sliku (1. Timoteju 1:11; 1. Mojsijeva 1:26, 27). Zato je sasvim prirodno da ljudi žele biti sretni. Međutim, mnogi su otkrili da zadržati sreću može biti jednako teško  kao i zadržati pijesak u ruci — naime, oboje nam lako izmiče.

No može li biti da neki pretjeruju u svom nastojanju da nađu sreću? Tako je barem mislio filozof Eric Hoffer. On je rekao: “Potraga za srećom jedan je od glavnih razloga zašto su ljudi nesretni.” To je posve točno ako sreću tražimo na krivim mjestima. Tada ćemo sigurno biti razočarani i nezadovoljni. Težiti za bogatstvom, slavom ili priznanjem; za uspjehom na političkom, društvenom ili ekonomskom planu ili jednostavno živjeti zaokupljeni samo sobom i trenutnim zadovoljstvima — ništa od toga ne može nas učiniti sretnima. Nije čudo što su neki na traganje za srećom počeli gledati s ironijom, poput jednog pisca koji je rekao: “Mogli bismo prilično lijepo živjeti kad bismo samo prestali tražiti sreću!”

Zanimljivo je da je anketa spomenuta na početku ovog članka također pokazala kako 40 posto ljudi smatra da sreća ovisi o činjenju dobra i pomaganju drugima. A 25 posto ispitanika istaknulo je da su vjera i religijska uvjerenja jako važni za sreću. Očito trebamo malo bolje istražiti što je potrebno za istinsku sreću. Sljedeći članak pomoći će nam u tome.