Kad je apostol Ivan napisao da “savršena ljubav istjeruje strah”, što je podrazumijevao pod izrazom “savršena ljubav”, a što pod izrazom “strah” koji ona istjeruje?

“U ljubavi nema straha”, napisao je apostol Ivan, “nego savršena ljubav istjeruje strah, jer strah djeluje kao zapreka. Doista, tko se boji, nije postao savršen u ljubavi” (1. Ivanova 4:18).

Kontekst pokazuje da je Ivan govorio o slobodi govora — naročito o vezi između ljubavi prema Bogu i obraćanja njemu sa slobodom govora. To se vidi iz 17. retka, gdje čitamo: “Tako je ljubav postala savršenom kod nas, da bismo imali slobodu govora u dan suda.” Kad se kršćanin obraća Bogu u molitvi, na njegovu slobodu govora — ili nedostatak nje — direktno utječe to u kolikoj mjeri on ljubi Boga te koliko osjeća Božju ljubav.

Izraz “savršena ljubav” od velikog je značaja. U Bibliji riječ “savršen” ne znači uvijek savršenstvo u apsolutnom smislu, odnosno u najvećoj mjeri, nego često u relativnom smislu. Naprimjer, u Propovijedi na gori Isus je rekao: “Vi dakle morate biti savršeni, kao što je savršen vaš nebeski Otac.” Isus je svojim sljedbenicima govorio da ako vole samo one koji njih vole, tada je njihova ljubav manjkava, nepotpuna, nedovoljna. Svoju ljubav trebaju usavršiti, odnosno učiniti je potpunom, tako da ljube i svoje neprijatelje. Slično tome, kada je Ivan pisao o ‘savršenoj ljubavi’, govorio je o ljubavi prema Bogu koju se pokazuje svim srcem, o potpuno razvijenoj ljubavi koja obuhvaća sva područja nečijeg života (Matej 5:46-48; 19:20, 21).

Kada se obraća Bogu u molitvi, kršćanin je itekako svjestan da je grešan i nesavršen. Međutim, ako su njegova ljubav prema Bogu i osjećaj da Bog njega ljubi potpuno razvijeni, ne tišti ga strah da će biti osuđen ili odbačen. Naprotiv, on sa slobodom govora iznosi ono što mu je u srcu i moli za oprost na temelju otkupne žrtve koju je Bog s ljubavlju dao preko Isusa Krista. Uvjeren je da Bog uslišava njegove molitve.

Kako netko može ‘postati savršen u ljubavi’ i tako ‘istjerati’ strah od toga da će biti osuđen ili odbačen? “Tko god drži [Božju] riječ, uistinu je u toj osobi ljubav prema Bogu učinjena savršenom”, rekao je apostol Ivan (1. Ivanova 2:5). Razmisli o sljedećem: Ako nas je Bog ljubio dok smo još bili grešnici, zar nas neće još više ljubiti ako se iskreno pokajemo i trudimo se ‘držati njegovu riječ’? (Rimljanima 5:8; 1. Ivanova 4:10). Da, dok god ostajemo vjerni, možemo biti uvjereni u isto što i apostol Pavao kad je o Bogu rekao: “On koji nije poštedio niti vlastitog Sina, nego ga je predao za sve nas, zašto nam onda ne bi s njime dobrohotno dao i sve ostalo?” (Rimljanima 8:32).