LENA se dobar dio života borila s osjećajem manje vrijednosti. “Godinama sam kao dijete seksualno zlostavljana i to je u meni ubilo velik dio samopoštovanja”, rekla je ona. “Osjećala sam se potpuno bezvrijedno.” Simone je, također se osvrnuvši na svoju mladost, rekla: “Duboko u sebi osjećala sam prazninu i mislila sam da ne vrijedim mnogo.” Čini se da je duboko nezadovoljstvo koje uzrokuju takvi osjećaji danas vrlo rašireno. Prema jednoj telefonskoj službi za savjetovanje tinejdžera, gotovo polovica osoba koje im se javljaju zove ih zbog “stalnog osjećaja manjka samopoštovanja”.

Neki stručnjaci tvrde da se u ljudima osjećaj manje vrijednosti javlja kada ih drugi navode da se osjećaju bezvrijedno. Osoba takvo gledište može razviti ako je se stalno grdi, pretjerano i oštro kritizira, zlostavlja i iskorištava. Bez obzira na to koji su uzroci,  čovjeka to može iscrpiti, pa čak i uništiti. Jedno nedavno medicinsko istraživanje pokazalo je da su osobe koje imaju negativno mišljenje o sebi sklone sumnjati u sebe i druge, čime nesvjesno potkopavaju bliske odnose i prijateljstva. “U stanovitom smislu”, kaže se u izvješću o tom istraživanju, “one uzrokuju upravo ono čega se najviše boje.”

Ljudi koji se tako osjećaju često imaju problema s onim što Biblija naziva ‘tjeskobama u srcu’ (Psalam 94:19, St). Oni smatraju da nikada nisu dovoljno dobri. Kada nešto pođe po zlu, odmah optužuju sebe. Iako ih drugi možda hvale zbog njihovih postignuća, duboko u sebi osjećaju se kao da su varalica koji će prije ili kasnije biti razotkriven. Smatrajući da ne zaslužuju sreću, mnogi se prema sebi počnu ponašati destruktivno, i pritom osjećaju da u vezi s tim ništa ne mogu učiniti. Lena, spomenuta na početku, počela je zbog manjka samopoštovanja patiti od ozbiljnog poremećaja u ishrani. Ona kaže: “Imala sam osjećaj da ništa ne mogu promijeniti.”

Moraju li oni s ‘tjeskobama u srcu’ do kraja života proživljavati te osjećaje? Može li se išta učiniti kako bi ih se nadvladalo? Biblija sadrži načela i praktične savjete koji su mnogima pomogli da uspiju u toj borbi. Razmotrimo neka od tih načela i pogledajmo kako su nekima pomogla da se raduju životu. O tome će govoriti idući članak.