NITKO ne bi volio biti teško bolestan ili se naći usred neke katastrofe. Budući da želi sačuvati zdravlje i život, mudra osoba obraća pažnju znakovima koji ukazuju na opasnost i poduzima odgovarajuće korake. Isus Krist opisao je jedan znak koji moramo prepoznati. Ono o čemu je govorio trebalo je utjecati na cijeli svijet i sve ljude — dakle, i na tebe i tvoju obitelj.

Isus je govorio o Božjem Kraljevstvu, koje će odstraniti zlo i pretvoriti Zemlju u raj. Njegove je učenike to jako zanimalo te su htjeli znati kada će doći to Kraljevstvo. Pitali su: “Što će biti znak tvoje prisutnosti i završetka sustava stvari?” (Matej 24:3).

Isus je znao da će nakon njegovog pogubljenja i uskrsnuća proći još mnogo godina prije nego što na nebu bude ustoličen kao Mesijanski Kralj koji će vladati čovječanstvom. Budući da je to ustoličenje trebalo biti nevidljivo za ljude, Isus je govorio o znaku koji će njegovim sljedbenicima pomoći da prepoznaju njegovu ‘prisutnost’ te ‘završetak sustava stvari’, odnosno ovog zlog svijeta. Taj se znak zapravo sastoji od više znakova, koji svi zajedno obilježavaju vrijeme Isusove prisutnosti.

Evanđelisti Matej, Marko i Luka detaljno su zabilježili Isusov odgovor (24. i 25. poglavlje Mateja, 13. poglavlje Marka i 21. poglavlje Luke). Drugi biblijski pisci dopunili su znak dodatnim pojedinostima (2. Timoteju 3:1-5; 2. Petrova 3:3, 4; Otkrivenje 6:1-8; 11:18). Prostor nam ne dopušta da pobliže ispitamo sve detalje, no razmotrit ćemo pet ključnih obilježja znaka o kojem je Isus govorio. Vidjet ćeš da je taj znak vrlo važan i za tebe osobno. (Vidi okvir na 6. stranici.)

‘Narod će ustati protiv naroda i kraljevstvo protiv kraljevstva’ (Matej 24:7). Njemački tjednik Der Spiegel piše da su prije 1914. ljudi “vjerovali u zlatnu budućnost s više slobode,  napretka i blagostanja”. A onda se sve promijenilo. “Rat koji je započeo u kolovozu 1914. i završio u studenom 1918. bio je dramatičan događaj. Bio je to prijeloman trenutak u povijesti nakon kojeg je sve bilo drugačije”, navodi časopis GEO. Preko 60 milijuna vojnika s pet kontinenata borilo se u bespoštednom ratu. U prosjeku je oko 6 000 vojnika ginulo svakoga dana. Otada povjesničari iz svakog naraštaja i bez obzira na političko opredjeljenje smatraju da su “godine od 1914. do 1918. značile epohalnu promjenu”.

Prvi svjetski rat nametnuo je ljudskom društvu nepovratne promjene i doslovno gurnuo čovječanstvo u posljednje dane ovog poretka, odnosno zlog svijeta. Ostatak stoljeća bio je obilježen s još više ratova, oružanih sukoba i terorizma. Ništa bolje nije ni na početku ovog stoljeća. No, pored ratova vidljiva su i druga obilježja znaka.

“Bit će nestašicâ hrane” (Matej 24:7). Tijekom Prvog svjetskog rata Europu je pogodila glad, koja je otada stalni pratilac čovječanstva. Povjesničar Alan Bullock napisao je da su 1933. u Rusiji i Ukrajini “gomile gladnih ljudi lutale posvuda. (...) Uz ceste su bile naslagane hrpe trupala.” Godine 1943. novinar Theodore White bio je očevidac gladi u kineskoj pokrajini Henan. Napisao je: “Kad nastupi glad, gotovo sve postaje jestivo. Čovjek sve to može samljeti i pojesti, a tijelo to može pretvoriti u energiju. Ali samo užas smrti može natjerati čovjeka da jede ono što je dotad bilo nejestivo.” Nažalost, posljednjih je desetljeća glad u Africi gotovo uobičajena. Premda Zemlja daje dovoljno hrane za svakoga, Organizacija Ujedinjenih naroda za prehranu i poljoprivredu procjenjuje da 840 milijuna ljudi diljem svijeta ima premalo hrane.

‘U jednom mjestu za drugim bit će pošasti’ (Luka 21:11). “Procjenjuje se da je španjolska gripa 1918. ubila između 20 i 50 milijuna ljudi, više od kuge ili Prvog svjetskog rata”, izvještava Süddeutsche Zeitung. Otada je nebrojeno mnogo ljudi bilo pogođeno bolestima kao što su malarija, velike boginje, tuberkuloza, poliomijelitis (dječja paraliza) i kolera. Isto tako, svijet prestravljeno gleda kako se AIDS širi nesmanjenom brzinom. Sada se nalazimo u pomalo zbunjujućoj situaciji. Naime, i pored zapanjujućeg napretka medicine imamo bolesti koje se nikako ne daju iskorijeniti. Taj paradoks, ljudskom rodu dosad nepoznat,  jasno pokazuje da živimo u jedinstvenom vremenu.

‘Potresi’ (Matej 24:7). U proteklih 100 godina potresi su odnijeli stotine tisuća života. Prema jednom izvoru, od 1914. prosječno je svake godine bilo 18 potresa koji ruše zgrade i stvaraju pukotine u zemlji. Do još smrtonosnijih potresa, toliko jakih da zgrade sravnjuju sa zemljom, dolazi otprilike jednom godišnje. Usprkos napretku tehnologije, smrtnost je i dalje visoka zato što se mnogi brzorastući gradovi nalaze na trusnim područjima.

Mnoga obilježja znaka posljednjih dana vrlo su mučna. No Isus je također govorio o radosnim vijestima.

“Ova dobra vijest o kraljevstvu propovijedat će se po cijeloj nastanjenoj zemlji za svjedočanstvo svim narodima” (Matej 24:14). Djelo koje je započeo sam Isus — propovijedanje dobre vijesti o Kraljevstvu — treba doseći svoj vrhunac tijekom posljednjih dana. To se upravo ispunjava. Jehovini svjedoci propovijedaju biblijsku poruku i ljudima koji to žele pokazuju kako da ono što uče primijene u svakodnevnom životu. Trenutno preko šest milijuna Jehovinih svjedoka propovijeda u 235 zemalja i na više od 400 jezika.

Zapazi da Isus nije rekao da će svijet prestati funkcionirati zbog teških uvjeta u kojima se bude nalazio. Nije rekao ni da će cijeli svijet biti preplavljen samo jednim obilježjem znaka. Međutim, prorekao je mnogo događaja koji će svi zajedno sačinjavati znak prepoznatljiv s bilo kojeg dijela Zemlje.

Ako gledaš dalje od pojedinačnih slučajeva ili onoga što se ponegdje povremeno događa, uviđaš li da se radi o ozbiljnoj krizi koja je zahvatila cijeli svijet? Ono što se u svijetu događa utječe i na tebe i tvoju obitelj. No možda se pitaš zašto tako malo ljudi obraća pažnju svemu tome?

“Zabranjeno kupanje!”, “Visoki napon!” i znak za ograničenje brzine neki su znakovi i upozorenja koje vidimo, ali ih se često zanemaruje. Zašto? Zato što smo skloni činiti ono što mi smatramo da je za nas najbolje. Naprimjer, možda smatramo da možemo voziti brže nego što je zakonom dozvoljeno ili imamo snažnu želju da se kupamo negdje gdje je to zabranjeno. Međutim, zanemarivati znakove nije mudro.

Primjerice, u alpskim područjima Austrije, Francuske, Italije i Švicarske od lavina povremeno stradavaju turisti koji zanemaruju upozorenja da skijaju samo na sigurnim stazama. Kako navodi Süddeutsche Zeitung, mnogi turisti koji zanemaruju takva upozorenja žive u skladu s geslom: Tko ne riskira, ne profitira. Nažalost, zanemarivanje upozorenja može završiti tragično.

Iz kojih razloga ljudi ne obraćaju pažnju znaku o kojem je Isus govorio? Možda su zaslijepljeni pohlepom ili su toliko ravnodušni da im je sve svejedno, možda ih paralizira neodlučnost ili su utonuli u životnu kolotečinu, a možda ih koči strah od gubitka položaja i ugleda. Jesi li zbog bilo čega navedenog sklon zanemarivati znak Isusove prisutnosti? Zar ne bi bilo mudrije obratiti pažnju znaku i poslušati upozorenje?

Sve više ljudi obraća pažnju znaku Isusove prisutnosti. Kristian, mladi oženjeni čovjek iz Njemačke, napisao je: “Ovo su tmurna vremena. Nema sumnje da živimo u ‘posljednjim danima’.” On i njegova supruga provode mnogo vremena govoreći drugima o Mesijanskom Kraljevstvu. Frank živi u istoj zemlji. On i njegova supruga hrabre druge dobrom viješću iz Biblije. Frank kaže: “Mnogi su zbog situacije u svijetu zabrinuti za budućnost. Mi ih nastojimo ohrabriti biblijskim proročanstvima koja govore o rajskoj Zemlji.” Kristian i Frank tako sudjeluju u ispunjenju jednog obilježja Isusovog znaka — u propovijedanju dobre vijesti o Kraljevstvu (Matej 24:14).

Posljednji dani bliže se svom vrhuncu, a to znači da će Isus uskoro zbrisati ovaj stari svijet i ljude koji ga podržavaju. Mesijansko Kraljevstvo tada će upravljati svim zbivanjima na Zemlji, koja će u skladu s proročanstvima biti pretvorena u raj. Čovječanstvo će biti oslobođeno bolesti i smrti, a mrtvi će uskrsavati na Zemlji. Takva predivna budućnost čeka one koji prepoznaju znak vremena u kojem živimo. Zar ne bi bilo mudro saznati više o tom znaku i što treba poduzeti kako bismo preživjeli kraj ovog zlog svijeta? To je sigurno nešto što bi svakome trebalo biti jako važno (Ivan 17:3).