1. Zašto je naše vrijeme drugačije od prošlih vremena?

VJERUJEŠ li da je Jehova jedini pravi Bog? Vjeruješ li i to da biblijska proročanstva na naše vrijeme ukazuju kao na ‘posljednje dane’ Sotoninog zlog svijeta? (2. Timoteju 3:1). Ako vjeruješ, sigurno ćeš se složiti da je kao nikada prije čas da se poduzmu odlučni koraci. U cijeloj ljudskoj povijesti toliko života nije bilo u opasnosti kao sada.

2. Kakvo je bilo stanje u desetplemenskom kraljevstvu Izraelu tokom vladavine kralja Ahaba?

² U 10. stoljeću pr. n. e. izraelski narod trebao je donijeti jako važnu odluku o tome kome će služiti. Pod utjecajem svoje poganske žene Jezabele kralj Ahab je promicao obožavanje Baala u desetplemenskom kraljevstvu Izraelu. Baal je bio bog plodnosti, te je trebao davati kišu i obilne usjeve. Moguće je da su mnogi Baalovi sluge slali poljupce kipu svog boga ili mu se klanjali. Da bi potakli Baala da blagoslovi njihove usjeve i stoku, njegovi poklonici sudjelovali su u seksualnim orgijama s hramskim prostitutkama. Osim toga, imali su običaj rezati se dok ih ne bi oblila krv (1. Kraljevima 18:28).

3. Kako je obožavanje Baala utjecalo na Božji narod?

³ No u zemlji je još uvijek bilo oko 7 000 Izraelaca koji su odbili prikloniti se obožavanju Baala, koje je bilo prožeto idolopoklonstvom, nemoralom i nasiljem (1. Kraljevima 19:18). Oni su se vjerno držali saveza s Jehovom Bogom i zato su bili progonjeni. Naprimjer, kraljica Jezabela ubila je mnoge Jehovine proroke (1. Kraljevima 18:4, 13). Zbog takve opasne situacije većina  je Izraelaca takoreći sjedila na dvije stolice, nastojeći ugoditi kako Jehovi tako i Baalu. No ostaviti Jehovu, a obožavati nekog lažnog boga, u očima Izraelca bilo je ravno otpadništvu. Jehova je obećao da će blagosloviti Izraelce ako ga budu voljeli i slušali njegove zapovijedi. Međutim, upozorio ih je da će biti istrijebljeni ukoliko ‘odanost ne budu iskazivali isključivo njemu’ (5. Mojsijeva 5:6-10, NS; 28:15, 63).

4. Što su Isus i njegovi apostoli prorekli o stanju među kršćanima, i kako se to ispunjava?

⁴ Slična situacija danas vlada u svijetu kršćanstva. Mnogi tvrde da su kršćani, no njihovi blagdani, ponašanje i vjerovanja kose se s biblijskim učenjima. Poput Jezabele, svećenstvo crkava kršćanstva predvodi u progonjenju Jehovinih svjedoka. Ono također već dugo podržava ratove, pa je stoga zapravo odgovorno za smrt bezbroj milijuna vjernika. Kad religije tako podržavaju svjetske vlasti, to se u Bibliji opisuje kao duhovni blud (Otkrivenje 18:2, 3). Pored toga, crkve kršćanstva sve su tolerantnije prema doslovnom bludu, čak i među svojim svećenicima. Isus Krist i njegovi apostoli prorekli su taj veliki otpad (Matej 13:36-43; Djela apostolska 20:29, 30; 2. Petrova 2:1, 2). Što će na kraju biti s više od milijardu članova crkava kršćanstva? I koju odgovornost pravi Jehovini sluge imaju prema njima i svima drugima koje je zavela kriva religija? Jasan odgovor na ta pitanja nalazimo u dramatičnim događajima koji su doveli do ‘istrebljenja Baala iz Izraela’ (2. Kraljevima 10:28).

5. Kako je Jehova pokazao da mu je stalo do svog neposlušnog naroda?

⁵ Jehova Bog ne uživa u kažnjavanju onih koji su mu nevjerni. Kao Otac pun ljubavi,  on želi da se zli pokaju i da mu se vrate (Ezehijel 18:32; 2. Petrova 3:9). Jehova je to dokazao time što je u danima Ahaba i Jezabele koristio mnoge proroke kako bi upozorio svoj narod do čega će dovesti obožavanje Baala. Ilija je bio jedan od tih proroka. Nakon katastrofalne suše koja je bila najavljena, Ilija je rekao kralju Ahabu da Izraelce i Baalove proroke okupi na gori Karmelu (1. Kraljevima 18:1, 19).

6, 7. (a) Koji je bio glavni razlog otpada u Izraelu, prema Ilijinim riječima? (b) Što su učinili Baalovi proroci? (c) Što je učinio Ilija?

⁶ Okupili su se kod Jehovinog žrtvenika koji je ‘bio razvaljen’, vjerojatno zato da bi se ugodilo Jezabeli (1. Kraljevima 18:30). Nažalost, prisutni Izraelci nisu bili sigurni tko doista može dati prijeko potrebnu kišu — Jehova ili Baal. Baala je zastupalo 450 proroka, dok je Ilija bio jedini prorok koji je zastupao Jehovu. Prelazeći na korijen problema, Ilija je upitao narod: “Dokle ćete hramati na obje strane?” Potom je još jednostavnijim riječima pred njih stavio izbor: “Ako je Jehova Bog, idite za njim; ako li je Baal, idite za njim.” Da bi potaknuo neodlučne Izraelce da budu odani isključivo Jehovi, Ilija je predložio da se ispita tko je pravi Bog. Trebalo je zaklati dva junca i žrtvovati ih, jednog za Jehovu, a jednog za Baala. Pravi Bog će svoju žrtvu spaliti vatrom. Baalovi proroci pripremili su svoju žrtvu i onda satima govorili: “Baale, usliši nas!” Kad im se Ilija počeo rugati, rezali su se dok ih nije oblila krv i vikali na sav glas. No odgovora nije bilo (1. Kraljevima 18:21, 26-29).

⁷ Na red je došao Ilija. On je najprije popravio Jehovin žrtvenik i stavio na njega komade junca. Zatim je naredio da se na žrtvu izliju četiri velika ćupa vode. To su učinili tri puta, sve dok se jarak oko žrtvenika nije napunio vodom. Tada se Ilija pomolio: “Jehova Bože Abrahamov, Izakov i Izraelov, neka danas poznadu da si ti Bog u Izraelu i ja da sam tvoj sluga, i da sam po tvojoj riječi učinio sve ovo. Usliši me, Jehova, usliši me, da bi poznao ovaj narod da si ti Jehova Bog, kad opet obratiš srca njihova” (1. Kraljevima 18:30-37).

8. Kako je Bog odgovorio na molitvu Ilije, i što je taj prorok učinio?

⁸ Pravi Bog odgovorio je tako što je spalio vatrom s neba i žrtvu i žrtvenik. Vatra je zahvatila čak i vodu u jarku oko žrtvenika!  Zamisli kako je to djelovalo na Izraelce. Narod “popada ničice, i rekoše: Jehova je Bog, Jehova je Bog”. Ilija je potom poduzeo daljnje odlučne korake, naredivši Izraelcima: “Pohvatajte te proroke Baalove da ni jedan ne uteče.” Svih 450 Baalovih proroka bilo je pogubljeno u podnožju gore Karmela (1. Kraljevima 18:38-40).

9. Kako su sluge pravog Boga bili ponovno ispitani?

⁹ Istog nezaboravnog dana Jehova je dao da kiša pada na zemlju prvi put nakon tri i po godine! (Jakov 5:17, 18). Zamisli o čemu su Izraelci pričali dok su se vraćali kući. Jehova je dokazao da je pravi Bog. Međutim, Baalovi poklonici nisu odustali. Jezabela je i dalje progonila Jehovine sluge (1. Kraljevima 19:1, 2; 21:11-16). Tako se vjernost Božjeg naroda ponovno našla na ispitu. Hoće li biti odani isključivo Jehovi kad dođe njegov dan osude nad Baalovim poklonicima?

10. (a) Što pomazani kršćani čine u današnje vrijeme? (b) Kako možemo poslušati zapovijed iz Otkrivenja 18:4?

¹⁰ U današnje vrijeme pomazani kršćani čine djelo slično Ilijinom. Oni ljude iz svih naroda unutar i izvan svijeta kršćanstva usmeno i pismeno upozoravaju na opasnost od krive religije. Zbog toga su milijuni poduzeli odlučne korake kako više ne bi bili članovi krivih religija. Predali su svoj život Jehovi i postali kršteni učenici Isusa Krista. Da, poslušali su vrlo važan Božji poziv u vezi s krivom religijom: “Izađite iz nje, moj narode, ako ne želite sudjelovati s njom u njenim grijesima, i ako ne želite primiti dio njenih nevolja” (Otkrivenje 18:4).

11. Što je potrebno da bi se dobilo Jehovino odobravanje?

¹¹ Milijuni drugih, iako ih privlači biblijska poruka koju prenose Jehovini svjedoci, još uvijek se dvoume što učiniti. Neki od njih povremeno dolaze na kršćanske sastanke, naprimjer na obilježavanje Kristove smrti ili neke dijelove oblasnog kongresa. Sve te osobe potičemo da dobro razmisle o Ilijinim riječima: “Dokle ćete biti neodlučni?” (1. Kraljevima 18:21, The New English Bible). Umjesto da oklijevaju, oni sada trebaju poduzeti odlučne korake i revno raditi na ostvarenju cilja da postanu predani, kršteni Jehovini sluge. U pitanju je njihov vječni život! (2. Solunjanima 1:6-9).

12. U kojem se opasnom stanju nalaze neki kršteni kršćani, i što trebaju poduzeti?

¹² Nažalost, neki kršteni kršćani postali su neredoviti ili neaktivni u služenju Bogu (Hebrejima 10:23-25; 13:15, 16). Neki su revnost izgubili zbog straha od progonstva, zarađivanja za život, nastojanja da se obogate ili zadovoljavanja sebičnih užitaka. Isus je upozorio da će upravo te stvari nekim njegovim sljedbenicima biti kamen spoticanja, da će ih ugušiti i biti im zamka (Matej 10:28-33; 13:20-22; Luka 12:22-31; 21:34-36). Umjesto da ‘hramaju na dvije strane’, takve osobe trebaju biti ‘revne i pokajati se’ tako da poduzmu odlučne korake kako bi živjele u skladu sa svojim predanjem Bogu (Otkrivenje 3:15-19).

13. Opiši kakva je situacija vladala u Izraelu kad je Jehuv pomazan za kralja.

¹³ Razlog zašto je prijeko potrebno da ljudi sada poduzmu odlučne korake vidljiv je iz onog što se dogodilo u Izraelu 18 godina nakon što se na gori Karmelu dokazalo tko je pravi Bog. Dan izvršenja Jehovine presude protiv obožavanja Baala došao je iznenada i neočekivano tokom službe Ilijinog nasljednika Elizeja. Joram, sin kralja Ahaba, vladao je Izraelom, a Jezabela je još uvijek bila živa kao kraljica majka. Elizej je potajno poslao svog slugu da pomaže izraelskog  vojskovođu Jehuva za novog kralja. U to vrijeme Jehuv je bio na istočnoj strani Jordana, kod Ramot-Gileada, gdje je vodio rat protiv izraelskih neprijatelja. Kralj Joram bio je u Jezreelu, gradu smještenom u ravnici blizu Megida, gdje se oporavljao jer je bio ranjen u borbi (2. Kraljevima 8:29–9:4).

14, 15. Koji je zadatak Jehuv dobio, i kako je postupio?

¹⁴ Evo što je Jehova zapovjedio Jehuvu: “Pobij dom Ahaba gospodara svojega, jer hoću da pokajem krv sluga svojih proroka, i krv svih slugu Jehovinih od ruke Jezabeline. I tako će izginuti sav dom Ahabov (...). I Jezabelu će izjesti psi u polju Jezrahelskom i neće biti nikoga da je pogrebe” (2. Kraljevima 9:7-10).

¹⁵ Jehuv je bio odlučan čovjek. Bez oklijevanja je ušao u svoja kola i pojurio prema Jezreelu. Stražar u Jezreelu prepoznao je Jehuvljevu vožnju i javio to kralju Joramu, koji je ušao u kola i krenuo u susret svom vojskovođi. Kad su se sreli, Joram je upitao: “Je li mir, Jehuve?” Jehuv je odgovorio: “Kakav mir? dok je tolikoga bluda Jezabele majke tvoje i čaranja njezinih.” Tada je, prije nego je kralj Joram uspio pobjeći, uzeo luk i ubio ga tako što ga je strijelom pogodio u srce (2. Kraljevima 9:20-24).

16. (a) U kojoj su se situaciji iznenada našli Jezabelini dvorani? (b) Kako se na Jezabeli ispunila Jehovina riječ?

¹⁶ Ne gubeći vrijeme, Jehuv je pojurio kolima prema gradu. Gledajući s prozora, napadno dotjerana Jezabela pozdravila ga je provokativnom prijetnjom. Jehuv nije obraćao pažnju na nju, nego je zatražio pomoć upitavši: “Tko je sa mnom? tko?” Jezabelini sluge morali su odmah reagirati. Dva ili tri dvoranina provirila su kroz prozor. Njihova vjernost odmah je stavljena na ispit. “Bacite je dolje”, naredio je Jehuv. Dvorani su je bacili na ulicu, gdje su  je pregazili Jehuvljevi konji i kola. Tako je osoba koja je u Izraelu promicala obožavanje Baala došla svom zasluženom kraju. Nisu je uspjeli ni sahraniti, nego su je pojeli psi, kao što je bilo prorečeno (2. Kraljevima 9:30-37).

17. Koji događaj mora uslijediti u budućnosti, i kako Božja presuda nad Jezabelom jača našu vjeru u to?

¹⁷ Sličan strašan kraj doživjet će i simbolična bludnica koja nosi ime “Babilon Veliki”. Ta bludnica predstavlja krive religije Sotoninog svijeta, koje potječu iz drevnog grada Babilona. Kad kriva religija bude uništena, Jehova Bog pažnju će usmjeriti na sve ljude koji sačinjavaju ostale elemente Sotoninog svijeta. I oni će biti uništeni, što će omogućiti uspostavljanje pravednog novog svijeta (Otkrivenje 17:3-6; 19:19-21; 21:1-4).

18. Što se dogodilo s Baalovim poklonicima u Izraelu nakon Jezabeline smrti?

¹⁸ Nakon Jezabeline smrti kralj Jehuv nije gubio vrijeme, već je pogubio sve Ahabove potomke i najprivrženije mu osobe (2. Kraljevima 10:11). No mnogi Izraelci koji su obožavali Baala ostali su u toj zemlji. Jehuv je u vezi s njima poduzeo odlučne korake kako bi pokazao svoju “revnost za Jehovu” (2. Kraljevima 10:16). Pretvarajući se da i sam obožava Baala, organizirao je veliki praznik u Baalovom hramu koji je Ahab sagradio u Samariji. Svi koji su obožavali Baala u Izraelu došli su na taj praznik. Uhvaćene u zamku u tom hramu, sve su ih ubili Jehuvljevi ljudi. Biblija taj izvještaj zaključuje riječima: “Tako Jehuv istrijebi Baala iz Izraela” (2. Kraljevima 10:18-28).

19. Koji divan izgled čeka “veliko mnoštvo” Jehovinih vjernih slugu?

¹⁹ Obožavanje Baala bilo je iskorijenjeno iz Izraela. Jednako tako će i krive religije ovog svijeta doći iznenadnom, strašnom kraju. Na čijoj ćeš biti strani tokom tog velikog dana suda? Već sada postupi odlučno i možeš imati priliku da budeš među ‘velikim mnoštvom’ ljudi koji će preživjeti ‘veliku nevolju’. Tada ćeš se s radošću sjetiti prošlosti i hvalit ćeš Boga što je izvršio sud nad “velikom bludnicom, koja je pokvarila zemlju svojim bludom”. Zajedno s drugim slugama pravog Boga složit ćeš se s dojmljivim riječima pjesme koja se čuje s neba: “Hvalite Jah, jer je Jehova, naš Bog, Svemogući, počeo vladati kao kralj” (Otkrivenje 7:9, 10, 14; 19:1, 2, 6).