PRIJE 25 godina izraelski arheolozi došli su do iznimnog otkrića. U jednoj grobnici na obronku iznad doline Hinom u Jeruzalemu pronašli su dvije srebrne pločice smotane u svitak na kojima je bio urezan biblijski tekst. Svici potječu iz vremena prije 607. pr. n. e., kada su Babilonci razorili Jeruzalem. Na svicima su djelomično citirani blagoslovi zapisani u 4. Mojsijevoj 6:24-26. U oba se svitka nekoliko puta spominje Božje osobno ime Jehova. Smatra ih se “najstarijim poznatim artefaktima iz drevnog svijeta na kojima se nalazi tekst hebrejske Biblije”.

No neki su izučavatelji sumnjali u starost svitaka tvrdeći da su napisani u drugom stoljeću pr. n. e. Jedan od razloga neslaganja u mišljenjima bilo je to što prve fotografije ovih malenih svitaka nisu omogućile dovoljno detaljno istraživanje. Kako bi se točno utvrdila starost svitaka, grupa stručnjaka provela je novo istraživanje. Koristeći najsuvremenije tehnike fotografiranja i kompjuterske obrade slika, napravili su digitalizirane slike svitaka visoke rezolucije. Nedavno su objavljeni rezultati najnovijih istraživanja. Što su stručnjaci ustanovili?

Kao prvo, izučavatelji naglašavaju da arheološki podaci potvrđuju da svici potječu iz vremena prije babilonskog izgnanstva. Na isti period, odnosno kraj sedmog stoljeća pr. n. e., ukazala je i paleografska analiza — utvrđivanje starosti nekog teksta na temelju oblika, stila i položaja slova te redoslijeda i smjera linija svakog slova. Nakon što je analizirana i ortografija, odnosno pravopis, stručnjaci su zaključili: “Ortografska obilježja pločica [svitaka] odgovaraju arheološkim i paleografskim dokazima o starosti zapisa.”

U zaključku analize srebrnih svitaka, koji su poznati i kao zapisi s Ketef Hinoma, časopis Bulletin of the American Schools of Oriental Research objavio je: “Ponovno možemo potvrditi zaključak većine stručnjaka, a to je da su zapisi na pločicama najstariji poznati citati biblijskog teksta.”