BILO je to razdoblje u kojem je prava religija u sjevernom desetplemenskom kraljevstvu Izraelu gotovo nestala. Pod vlašću Jeroboama II u Izraelu je vladalo blagostanje, no ubrzo nakon njegove smrti situacija se promijenila. Uslijedilo je razdoblje nemira i političke nestabilnosti. Četiri od šest kraljeva koji su vladali jedan za drugim bili su ubijeni u atentatima (2. Kraljevima 14:29; 15:8-30; 17:1-6). Tijekom tog burnog vremena Hošea je služio kao prorok. Njegova je služba započela 804. pr. n. e. i ukupno je trajala 59 godina.

Jehovini osjećaji prema tvrdoglavom izraelskom narodu zorno su prikazani zbivanjima u Hošeinom braku. Hošea je porukom koju je prenosio razotkrio grijehe Izraela te objavio proročanske osude protiv tog naroda i kraljevstva Jude. Služeći se dirljivim i osjećajnim riječima, ali i snažnim i slikovitim izrazima, Hošea je sve to zapisao u knjizi koja nosi njegovo ime. Budući da je dio nadahnute Božje Riječi, njena je poruka živa i djelotvorna (Hebrejima 4:12).

Jehova je rekao Hošei: “Idi, oženi se ženom koja će blud počiniti!” (Hošea 1:2). Hošea je tako i učinio, a Gomera mu je rodila sina. Drugo dvoje djece, po svemu sudeći, dobila je u izvanbračnoj vezi. Značenje njihovih imena, Lo-Ruhama i Lo-Ami, otkriva da je Jehova uskratio milosrđe Izraelu i da je odbacio svoj nevjerni narod.

Kako je Jehova gledao na taj svoj neposlušni narod? Hošei je rekao: “Idi i ponovno ljubi ženu koju drugi ljubi i koja preljub čini, kao što Jehova ljubi sinove Izraelove, dok se oni okreću drugim bogovima” (Hošea 3:1).

Odgovori na biblijska pitanja:

1:1 — Zašto je Hošea spomenuo sva četiri kralja koja su tijekom njegove službe vladala u Judi, a samo jednoga koji je vladao u Izraelu? Zato što se samo kraljeve iz Davidove loze smatralo zakonitim vladarima Božjeg izabranog naroda. Kraljevi sjevernog kraljevstva nisu bili Davidovi potomci, dok oni iz Jude jesu.

1:2-9 — Je li se Hošea doista oženio ženom koja je kasnije počinila blud? Jest, Hošea se doista oženio ženom koja je kasnije postala preljubnica. Prorok ničim ne ukazuje na to da je njegov obiteljski život samo nešto što je vidio u snu ili viziji.

1:7 — Kada je Jehova spasio dom Judin i bio mu milostiv? Bilo je to 732. pr. n. e., u vrijeme kralja Ezekije. Nakon što je anđeo u jednoj noći ubio 185 000 asirskih vojnika, Asirci više nisu predstavljali prijetnju Jeruzalemu (2. Kraljevima 19:34, 35). Jehova je tako izbavio Judu, ali ne “lukom ni mačem ni ratom ni konjima ni konjanicima”, nego putem anđela.

 1:10, 11 — Budući da je sjeverno kraljevstvo Izrael bilo osvojeno 740. pr. n. e., kako su se sinovi Izraelovi ‘sabrali i ujedinili’ sa sinovima Judinim? Mnogi iz sjevernog kraljevstva otišli su u Judu prije nego što su stanovnici Jude bili odvedeni u zarobljeništvo u Babilon 607. pr. n. e. (2. Ljetopisa 11:13-17; 30:6-12, 18-20, 25). Kad su se 537. pr. n. e. židovski izgnanici vratili u svoju domovinu, među povratnicima su bili i potomci stanovnika sjevernog kraljevstva, Izraela (Ezra 2:70).

2:21-23 — Što znače Jehovine proročanske riječi: ‘Posijat ću Jizreela sebi kao sjeme po zemlji i bit ću mu milostiv’? Hošein prvorođeni sin kojeg je imao s Gomerom zvao se Jizreel (Hošea 1:2-4). To ime znači “Bog će posijati sjeme”, a proročanski je ukazivalo na to da će Jehova sakupiti ostatak vjernih Židova, što se dogodilo 537. pr. n. e., te na to da će ih posijati kao sjeme po Judi. Zemlja koja je 70 godina ležala pusta trebala je dati žito, vino i ulje. U tom proročanstvu pjesnički se opisuje da će žito, vino i ulje tražiti od zemlje da pusti svoje hranjive tvari, da će zemlja tražiti od neba kišu, a da će nebo tražiti od Boga kišne oblake. Sve je to bilo potrebno da bi se u potpunosti zbrinule potrebe ostatka vjernih Židova koji su se vratili u domovinu. Apostoli Pavao i Petar primijenili su Hošeu 2:23 na sakupljanje ostatka duhovnog Izraela (Rimljanima 9:25, 26; 1. Petrova 2:10).

Pouke za nas:

1:2-9; 3:1, 2 Zamisli koliko se Hošea morao žrtvovati da bi ostao u braku iz poslušnosti prema Božjoj volji! U kolikoj smo mjeri mi spremni odreći se nečega do čega nam je stalo kako bismo izvršili Božju volju?

1:6-9 Jehova mrzi duhovni preljub, jednako kao što mrzi doslovan preljub.

1:7, 10, 11; 2:14-23 Ono što je Jehova prorekao u vezi s Izraelom i Judom ispunilo se. Jehovina se riječ uvijek obistini.

2:16, 19, 21-23; 3:1-4 Jehova je spreman oprostiti onima koji se iskreno kaju (Nehemija 9:17). Poput njega, i mi trebamo biti samilosni i milosrdni u svom ophođenju s drugima.

Hošea je rekao: “Jehova vodi parnicu protiv stanovnika zemlje.” Zašto? Objasnio je: “U zemlji nema istine ni dobrote ni znanja o Bogu” (Hošea 4:1). Nevjerni Izraelci sudjelovali su u prijevarama i  krvoproliću te su činili blud u doslovnom i duhovnom pogledu. Umjesto da su se uzdali u Božju pomoć, oni su “k Egiptu vikali, u Asiriju išli” (Hošea 7:11).

Jehova je izrekao svoju presudu: “Izrael će biti progutan” (Hošea 8:8). Ni kraljevstvo Jude nije bilo bez krivnje. “Jehova ima parnicu s Judom”, stoji u Hošei 12:2, “i Jakova će na odgovornost pozvati zbog puteva njegovih, platit će mu po djelima njegovim.” No izbavljenje im je bilo zajamčeno jer im je Bog obećao: “Ja ću ih iz ruke groba otkupiti, od smrti ću ih izbaviti” (Hošea 13:14).

Odgovori na biblijska pitanja:

6:1-3 — Tko je rekao: “Dođite, vratimo se Jehovi”? Možda su nevjerni Izraelci poticali jedni druge da se vrate Jehovi. Ako je i bilo tako, oni su samo glumili pokajanje. Njihova dobrota bila je prolazna kao “oblaci jutarnji i kao rosa koja rano nestaje” (Hošea 6:4). S druge strane, to je možda rekao Hošea koji je molio narod da se vrati Jehovi. U svakom slučaju, tvrdoglavi stanovnici desetplemenskog kraljevstva, Izraela, trebali su pokazati da se iskreno kaju i uistinu se vratiti Jehovi.

7:4 — U kom su pogledu preljubnički Izraelci bili poput “peći pekareve”? Ta usporedba slikovito prikazuje koliko su snažne bile zle želje u njihovom srcu.

Pouke za nas:

4:1, 6 Ako želimo ostati u Jehovinoj milosti, moramo i dalje učiti o njemu te živjeti u skladu s onim što učimo.

4:9-13 Jehova će pozvati na odgovornost one koji čine spolni nemoral i sudjeluju u obožavanju krivih bogova (Hošea 1:4).

5:1 Oni koji predvode Božji narod moraju se u potpunosti kloniti otpadništva. U suprotnom bi neke mogli navesti da sudjeluju u krivoj religiji i tako bi im postali ‘zamka i mreža’.

6:1-4; 7:14, 16 Licemjerno je i beskorisno pokajati se samo riječima. Da bi mu Bog iskazao milosrđe, prijestupnik mora pokazati da se od srca kaje, što može dokazati tako da se vrati k uzvišenom načinu štovanja Boga. On treba postupati u skladu s Božjim visokim moralnim mjerilima (Hošea 7:16, bilješka).

6:6 Onaj tko uporno čini grijeh pokazuje da nije vjeran Bogu i da ga ne ljubi. Taj se nedostatak ne može nadomjestiti nikakvim velikim žrtvama.

8:7, 13; 10:13 Načelo “što čovjek sije, to će i požeti” pokazalo se točnim u slučaju idolopokloničkih Izraelaca (Galaćanima 6:7).

8:8; 9:17; 13:16 Proročanstva o sjevernom kraljevstvu ispunila su se kad je Asirija osvojila njegovu prijestolnicu Samariju (2. Kraljevima 17:3-6). Možemo biti uvjereni da će Bog učiniti ono što je rekao i da će izvršiti ono što je kazao (4. Mojsijeva 23:19).

8:14 Jehova je 607. pr. n. e. poslao ‘vatru u Judine gradove’ tako što je dozvolio da Babilonci razore Jeruzalem i Judu, kao što je prethodno i prorekao (2. Ljetopisa 36:19). Božja riječ nikada ne ostaje neispunjena (Jošua 23:14).

9:10 Iako su bili predani pravom Bogu, Izraelci su “odlazili Baalu peorskom i tom se bogu sramotnom predavali”. Bilo bi dobro da nam njihov loš primjer posluži  kao upozorenje da nikada ne iznevjerimo svoje predanje Jehovi (1. Korinćanima 10:11).

10:1, 2, 12 Naše srce ne smije postati licemjerno dok služimo Bogu. Kad ‘sijemo sebi sjeme u pravednosti, žanjemo Božju milost’.

10:5 Bet-Aven (što znači “kuća boli”) pogrdan je naziv za Betel (što znači “Božja kuća”). Kad je tele koje se štovalo u Bet-Avenu završilo u izgnanstvu, stanovnici Samarije tugovali su za gubitkom svog idola. Kako li je nerazumno uzdati se u beživotan idol koji ne može zaštititi ni sam sebe! (Psalam 135:15-18; Jeremija 10:3-5).

11:1-4 Jehova se sa svojim narodom uvijek ophodi s ljubavlju. Podložnost Bogu nikada nije teret.

11:8-11; 13:14 Jehovina riječ da će ga njegov narod ponovno obožavati na ispravan način “nije se vratila k njemu bez ploda” (Izaija 55:11). Godine 537. pr. n. e. Židovi su bili oslobođeni iz babilonskog zarobljeništva i ostatak vjernih osoba vratio se u Jeruzalem (Ezra 2:1; 3:1-3). Sve što je Jehova rekao preko svojih proroka sigurno će se ispuniti.

12:6 Budimo odlučni u tome da pokazujemo dobrotu, pravdu i da se uvijek uzdamo u Jehovu!

13:6 Izraelci su se “nasitili i srce se njihovo uzoholilo. Zato su [Jehovu] zaboravili.” Trebamo se čuvati oholosti u svakom pogledu.

Hošea je molio: “Vrati se, Izraele, Jehovi, Bogu svojemu, jer si u prijestupu svojemu posrnuo.” On je poticao narod da kaže Jehovi: “Oprosti nam krivnju i primi ono što je dobro, a mi ćemo ti zauzvrat prinijeti plod usana svojih!” (Hošea 14:1, 2).

Prijestupnik koji se kaje treba se vratiti Jehovi, postupati u skladu s njegovim zahtjevima te mu prinositi žrtve hvale. Zašto? Zato što su “pravi putevi Jehovini i pravedni su oni koji njima idu” (Hošea 14:9). Doista se radujemo što će još mnogi “dršćući doći k Jehovi i k dobroti njegovoj u posljednjim danima”! (Hošea 3:5).