1. Tko je bio Jošua i što je učinio pretkraj svog života?

JOŠUA je bio odlučan i neustrašiv vojni zapovjednik te neporočan čovjek s čvrstom vjerom u Boga. Služio je kao Mojsijev pomoćnik i Jehova ga je izabrao da izraelski narod izvede iz strašne pustinje i odvede u zemlju u kojoj teče med i mlijeko. Pretkraj svog života uputio je dirljive oproštajne riječi starješinama izraelskog naroda, koji ga je jako poštovao. Te su riječi nesumnjivo ojačale vjeru onih koji su ga slušali. One mogu ojačati i tvoju vjeru.

2, 3. U kakvim je okolnostima živio Izrael kad se Jošua obratio njegovim starješinama i što im je rekao?

² Zamisli kako je izgledalo kad se Jošua obratio narodu. Biblija o tome kaže: “Proteklo je dosta vremena otkako je Jehova dao Izraelu da počine od svih neprijatelja unaokolo, i Jošua je ostario i zašao u godine. Zato je Jošua sazvao sav Izrael, sazvao je starješine njegove — poglavare, suce i upravitelje — pa im je rekao: ‘Ja sam ostario i zašao u godine’” (Jošua 23:1, 2).

³ Jošua je tada imao gotovo 110 godina, a živio je tijekom jednog od najupečatljivijih perioda u povijesti Božjeg naroda. Vidio je Božja moćna djela i doživio ispunjenje mnogih Jehovinih obećanja. Tako je na temelju osobnog iskustva s punim pouzdanjem rekao: “Dobro znate svim srcem svojim i svom dušom svojom da nije ostalo neispunjeno niti jedno obećanje od svih dobrih obećanja koja vam je dao Jehova, Bog vaš. Sve vam se ispunilo. Niti jedno obećanje nije ostalo neispunjeno” (Jošua 23:14).

4. Što je Jehova obećao Izraelcima?

⁴ Koja su se Jehovina obećanja ispunila tijekom Jošuinog života? Razmotrit ćemo tri obećanja koja je Jehova dao Izraelcima: da će ih izbaviti iz ropstva, da će ih štititi i da će zadovoljavati njihove potrebe. Jehova je dao slična obećanja svojim današnjim slugama, a mi vidimo kako se ona ispunjavaju tijekom našeg života. No prije nego razmotrimo što Jehova čini u današnje vrijeme, osvrnimo se na ono što je učinio u Jošuino vrijeme.

5, 6. Kako je Jehova izbavio Izraelce iz Egipta i što se time postiglo?

⁵ Izraelci su vapili za izbavljenjem od ropstva u Egiptu i Jehova je sve to vidio (2. Mojsijeva 2:23-25). Kod gorućeg grma rekao je Mojsiju: “Sišao sam da ih izbavim iz ruke egipatske i odvedem ih iz te zemlje u zemlju dobru i prostranu, u zemlju u kojoj teče med i mlijeko” (2. Mojsijeva 3:8). Sigurno je bilo jako uzbudljivo gledati kako Jehova ispunjava te svoje riječi. Kad je faraon odbio pustiti Izraelce iz Egipta, Mojsije mu je rekao da će Bog rijeku Nil pretvoriti u krv. Jehovina riječ nije ostala neispunjena. Rijeka se doista pretvorila u krv. Ribe su uginule, a njena voda više nije bila za piće (2. Mojsijeva 7:14-21). Faraon ni tada nije želio poslušati,  pa je Jehova nanio još devet nevolja Egiptu, unaprijed najavljujući svaku od njih (2. Mojsijeva poglavlja 8-12). Nakon desete nevolje, kada su pomrli svi prvorođenci u Egiptu, faraon je naredio Izraelcima da odu, što su oni i učinili (2. Mojsijeva 12:29-32).

⁶ Nakon tog izbavljenja Jehova je izabrao Izraelce da budu njegov narod. Izbavivši Izraelce, Jehova se proslavio kao Bog koji uvijek ispuni svoja obećanja i održi svoju riječ. Tako je Jehova dokazao svoju nadmoć nad bogovima drugih naroda. Kad čitamo o tom izbavljenju, naša vjera jača. Zamisli kako je tek bilo doživjeti to! Jošua se uvjerio da je Jehova “Svevišnji koji je nad svom zemljom” (Psalam 83:18).

7. Kako je Jehova zaštitio Izraelce od faraonove vojske?

⁷ A što je s drugim obećanjem — da će Jehova štititi svoj narod? Ono je bilo dio Jehovinog obećanja da će izbaviti Izraelce iz Egipta i uvesti ih u Obećanu zemlju. Sjeti se da je gnjevni faraon krenuo u potjeru za Izraelcima sa svojom moćnom vojskom i stotinama bojnih kola. Taj je drski čovjek nesumnjivo bio jako samouvjeren, naročito kad mu se činilo da Izraelci više nemaju kuda jer im je s jedne strane bilo more, a s druge planine. Da bi zaštitio svoj narod, Bog je postavio oblak između izraelskog i egipatskog tabora. Na strani Egipćana bila je tama, a na strani Izraelaca svjetlost. Dok je oblak sprečavao Egipćane da krenu dalje, Mojsije je podigao svoj štap, i vode Crvenog mora su se razdvojile. Izraelcima je tako stvoren izlaz, a Egipćani su bili uhvaćeni u zamku. Jehova je uništio faraonovu moćnu vojsku, te je tako zaštitio svoj narod (2. Mojsijeva 14:19-28).

8. Kako je Jehova štitio Izraelce: (a) u pustinji i (b) kad su ušli u Obećanu zemlju?

⁸ Nakon što su prešli Crveno more, Izraelci su lutali zemljom za koju se kaže da je bila “pustinja velika i zastrašujuća, u kojoj su zmije otrovnice i škorpioni i žedna zemlja bez vode” (5. Mojsijeva 8:15). Jehova je i ondje štitio svoj narod. A je li bio uz njih kad su ulazili u Obećanu zemlju? Moćne vojske kanaanskih naroda usprotivile su im se. No Jehova je rekao Jošui: “Ustani, prijeđi preko ovoga Jordana, ti i sav ovaj narod, u zemlju koju dajem njima, sinovima Izraelovim! Nitko se neće moći održati pred tobom u sve dane života tvojega. Ja ću biti s tobom kao što sam bio s Mojsijem. Neću te napustiti niti ću te ostaviti” (Jošua 1:2, 5).  To Jehovino obećanje nije ostalo neispunjeno. Tijekom otprilike šest godina Jošua je porazio 31 kralja i osvojio veliki dio Obećane zemlje (Jošua 12:7-24). Ta bi pobjeda bila nemoguća da Jehova nije štitio svoj narod i brinuo se za njega.

9, 10. Kako je Jehova zadovoljavao potrebe svog naroda u pustinji?

⁹ Razmotrimo sada treće Jehovino obećanje — da će zadovoljavati potrebe svog naroda. Nedugo nakon što su bili izbavljeni iz Egipta, Bog je obećao Izraelcima: “Evo, pustit ću da vam pada kruh s neba. Neka narod ide i sebi skuplja svaki dan koliko mu za dan treba.” Bog je doista dao “kruh s neba”, kako je i obećao. “Kad su to vidjeli sinovi Izraelovi, pitali su jedan drugoga: ‘Što je to?’” Bila je to mana, kruh koji im je Jehova obećao (2. Mojsijeva 16:4, 13-15).

¹⁰ Dok su 40 godina bili u pustinji, Jehova se brinuo za Izraelce, dajući im hranu i vodu. Čak se pobrinuo da se njihova odjeća ne istroši i da im noge ne otiču (5. Mojsijeva 8:3, 4). Jošua je vidio sve to. Jehova je izbavio i štitio svoj narod te je zadovoljavao njegove potrebe, baš kao što je bio obećao.

11. Što se dogodilo u Brooklynu 1914. i za što je tada došlo vrijeme?

¹¹ A što je s našim vremenom? Drugog listopada 1914, u petak ujutro, Charles Taze Russell, koji je tada predvodio djelovanje Istraživača Biblije, ušao je u blagovaonicu u Betelu u Brooklynu (New York). “Dobro jutro svima”, rekao je veselo. Potom je, prije nego što je sjeo, radosno izjavio: “Vremena neznabožaca su istekla; odbrojeni su dani njihovih kraljeva.” Ponovno je došlo vrijeme da se Jehova, Vrhovni Vladar svega što postoji, zauzme za svoj narod. A to je i učinio!

12. Koje je izbavljenje uslijedilo 1919. i do čega je dovelo?

¹² Nakon samo pet godina Jehova je izbavio svoj narod iz “Babilona Velikog”, moćnog svjetskog carstva krive religije (Otkrivenje 18:2). Među nama je malo onih koji su bili očevici tog radosnog izbavljenja. Pa ipak, mi jasno vidimo do čega je ono dovelo. Jehova je obnovio pravu religiju i ujedinio one koji su mu željeli iskreno služiti. To je bilo prorečeno preko proroka Izaije: “U posljednjim će danima gora doma Jehovina čvrsto stajati nad vrhovima gorskim i uzdizat će se nad bregovima, i svi će se narodi stjecati k njoj” (Izaija 2:2).

13. Koliki si porast među Jehovinim narodom ti imao prilike vidjeti?

 ¹³ Te Izaijine riječi nisu ostale neispunjene. Godine 1919. pomazani ostatak počeo je hrabro svjedočiti diljem svijeta i tako je služenje pravom Bogu bilo uzvišeno. Tijekom 1930-ih postalo je očito da je počelo sakupljanje “drugih ovaca” (Ivan 10:16). Pravome Bogu najprije su počele služiti tisuće, potom stotine tisuća, a danas to čine milijuni osoba! U viziji koju je apostol Ivan dobio oni su opisani kao “veliko mnoštvo ljudi, koje nitko nije mogao izbrojiti, iz svakoga naroda i plemena i puka i jezika” (Otkrivenje 7:9). Kakav si napredak ti imao prilike vidjeti tijekom svog života? Koliko je Jehovinih svjedoka bilo na svijetu kad si upoznao istinu? Danas Jehovi služi više od 6 700 000 osoba. Time što je izbavio svoj narod iz Babilona Velikog, Jehova je stvorio priliku za izvrstan porast koji vidimo po cijelom svijetu.

14. Koje će izbavljenje uslijediti u budućnosti?

¹⁴ Jehova će pružiti još jedno izbavljenje, a ono će utjecati na život svakog pojedinca na licu Zemlje. Očitujući svoju moć na zadivljujuć način, Jehova će ukloniti sve koji mu se protive, a svoj će narod uvesti u novi svijet u kojem će prebivati pravednost. Doista će biti divno vidjeti kraj zla, a početak najveličanstvenijeg perioda u čitavoj ljudskoj povijesti! (Otkrivenje 21:1-4).

15. Zašto Jehovin narod i danas treba njegovu zaštitu?

¹⁵ Kao što smo vidjeli, Izraelci u Jošuino vrijeme trebali su Jehovinu zaštitu. Je li danas Jehovin narod u drugačijoj situaciji? Nije. Isus je upozorio svoje sljedbenike: “Od ljudi ćete trpjeti nevolje i ubijat će vas i svi će vas narodi mrziti zbog imena mojega” (Matej 24:9). Tijekom godina Jehovini svjedoci u mnogim zemljama trpjeli su i još uvijek trpe žestoko protivljenje i okrutno proganjanje. Pa ipak, očito je da Jehova štiti svoj narod (Rimljanima 8:31). Njegova Riječ jamči da nas ništa — “nikakvo oružje protiv nas načinjeno” — neće spriječiti da propovijedamo i poučavamo ljude o Kraljevstvu (Izaija 54:17).

16. Po čemu znaš da Jehova štiti svoj narod?

¹⁶ Unatoč mržnji svijeta Jehovin narod napreduje. Jehovini svjedoci uspješno djeluju  u 236 zemalja, što je zaista uvjerljiv dokaz da je Jehova s nama i da nas štiti od onih koji nas žele uništiti ili ušutkati. Možeš li se sjetiti imena moćnih političkih ili vjerskih vođa koji su tijekom tvog života žestoko ugnjetavali Božji narod? Što se s njima dogodilo? Gdje su oni sada? Većina njih više ne postoji, kao ni faraon iz vremena Mojsija i Jošue. A što je s Božjim slugama iz novijeg vremena koji su ostali vjerni sve do svoje smrti? Njih Jehova čuva u svom sjećanju. To je najsigurnije mjesto na kojem mogu biti. Posve je očito da je Jehova ispunio obećanje da će štititi svoj narod.

17. Koje je obećanje Jehova dao o duhovnoj hrani?

¹⁷ Jehova je zadovoljavao potrebe svog naroda u pustinji, a to čini i danas. Mi dobivamo duhovnu hranu preko “vjernog i razboritog roba” (Matej 24:45). Saznajemo duhovne istine koje su stoljećima bile skrivene. Anđeo je rekao Danijelu: “Zatvori ove riječi i zapečati knjigu do vremena kraja! Mnogi će pretraživati i pravo će se znanje umnožiti” (Danijel 12:4).

18. Zašto se može reći da se znanje o Bogu umnožilo u današnjem vremenu?

¹⁸ Mi živimo u vremenu kraja, a znanje o Bogu doista se umnožilo. Diljem svijeta sveti duh pomaže osobama koje ljube istinu da upoznaju pravog Boga i njegov naum. Danas ljudi po cijelome svijetu mogu lako doći do Biblije, a postoji i mnoštvo publikacija koje pomažu u razumijevanju dragocjenih biblijskih učenja. Uzmimo za primjer sadržaj knjige Što Biblija doista uči? * Neka od njenih poglavlja nose naslov: “Što je istina o Bogu?”, “Gdje se nalaze mrtvi?”, “Što je Božje Kraljevstvo?” i “Zašto Bog dopušta patnje?” Ljudi tisućama godina traže odgovore na ta pitanja. A oni su im sada lako dostupni. Čak i nakon što su ljudi stoljećima živjeli u neznanju, a crkve kršćanstva naučavale otpadnička učenja, Božja Riječ pokazuje svoju nadmoć, zadovoljavajući duhovne potrebe svih koji iskreno žele služiti Jehovi.

19. Koja su se obećanja ispunila tijekom tvog života i do kojeg zaključka dolaziš?

¹⁹ Na temelju onoga što smo vidjeli svojim očima sigurno možemo reći: “Nije ostalo neispunjeno niti jedno obećanje od svih dobrih obećanja koja vam je dao Jehova, Bog vaš. Sve vam se ispunilo. Niti jedno obećanje nije ostalo neispunjeno” (Jošua 23:14). Jehova izbavlja i štiti svoje sluge te zadovoljava njihove potrebe. Možeš li navesti ijedno obećanje koje se nije ispunilo u vrijeme koje je on odredio? Nema takvog obećanja! Doista je mudro što vjerujemo Božjoj pouzdanoj Riječi!

20. Zašto na budućnost možemo gledati s pouzdanjem?

²⁰ A što je s budućnosti? Jehova je rekao da se većina nas može nadati životu na Zemlji pretvorenoj u divan raj. Mali broj nas ima nadu da će vladati s Kristom na nebu. No kakvu god nadu gajili, imamo razloga ostati vjerni Bogu poput Jošue. Doći će dan kada će se naša nada ostvariti. Tada ćemo se osvrnuti na sva Jehovina obećanja te ćemo i mi reći: ‘Sve se ispunilo.’