1, 2. Kako si se osjećao kad si se uvjerio da je istina sve ono što si saznao o Jehovi?

SJEĆAŠ li se kako si se osjećao kad si prvi put čuo za divnu budućnost koju Jehova nudi poslušnim ljudima? Ako si prije pripadao nekoj drugoj religiji, kako si se osjećao kad si saznao što Biblija govori o Božjim naumima ili kad si napokon razumio određena biblijska učenja? Možda si shvatio da si bio u zabludi. No sigurno si bio sretan nakon što si saznao istinu! A ako su tvoji roditelji Jehovini svjedoci, pa su te odmalena poučavali o Jehovi, sjećaš li se kako si se osjećao kad si se sam uvjerio da je ono što učiš o njemu istina te si odlučio živjeti u skladu s tim? (Rim. 12:2).

² Govoreći o tim svojim osjećajima, mnoga braća i sestre reći će ti da su bili oduševljeni, da im je Jehova postao bliži i da su mu bili zahvalni što ih je privukao u svoju skupštinu (Ivan 6:44). Radost koju su tada osjetili potakla ih je da počnu sudjelovati u kršćanskim aktivnostima. Bili su toliko sretni da su svoje osjećaje željeli podijeliti sa svima. Jesi li i ti doživio nešto slično?

3. Kakvo je stanje vladalo u skupštini u Efezu kad joj je Isus uputio savjete?

 ³ Kad se obraćao efeškoj skupštini u prvom stoljeću, Isus je spomenuo “prvu ljubav”. Iako su Efežani imali mnoga poželjna svojstva, prema Jehovi više nisu osjećali jednaku ljubav kao nekada. Zato im je Isus rekao: “Znam tvoja djela, tvoj trud i ustrajnost i da ne možeš podnijeti zle ljude te da si iskušao one koji kažu da su apostoli, a nisu, i utvrdio si da su lažljivci. Ustrajan si i trpio si zbog imena mojega i nisi se umorio. Ipak, ovo imam protiv tebe: ostavio si svoju prvu ljubav” (Otkr. 2:2-4).

4. Zašto je poruka koju je Isus uputio Efežanima važna i danas?

⁴ Savjeti koje je Isus dao efeškoj i drugim skupštinama, a zapisani su u biblijskoj knjizi Otkrivenje, bili su i kasnije vrlo korisni pomazanim kršćanima zbog stanja koje je od 1914. neko vrijeme vladalo među njima (Otkr. 1:10). No i danas neki kršćani mogu izgubiti “prvu ljubav” koju su osjećali prema Jehovi i kršćanskoj istini. Imajući to na umu, razmotrimo kako nam prisjećanje na određene događaje iz našeg života i razmišljanje o njima može pomoći da ne izgubimo ljubav i revnost koje smo u početku osjećali prema Bogu i istini, već da ih produbimo i ojačamo.

5, 6. (a) U što se svaki kršćanin mora uvjeriti? (b) Na temelju čega si se uvjerio da Jehovini svjedoci naučavaju istinu? (c) Što nekome može pomoći da oživi svoju prvu ljubav?

⁵ Svatko tko se želi predati Jehovi najprije mora “utvrditi što je Božja volja — što je dobro, ugodno i savršeno” (Rim. 12:1, 2). To između ostalog znači da mora saznati što Biblija uči. Dokazi na temelju kojih se netko uvjerio da Jehovini svjedoci naučavaju istinu nekom drugom ne moraju biti dovoljno snažan argument za to. Neki kažu da su shvatili da su pronašli istinu kad su u Bibliji pročitali Božje ime ili kad su shvatili istinu o stanju mrtvih (Psal. 83:18; Prop. 9:5, 10). Neke se duboko dojmila ljubav koja je vidljiva među Jehovinim narodom (Ivan 13:34, 35). A neke je zadivilo to što su razumjeli što znači biti odijeljen od svijeta, odnosno da se pravi kršćani ne smiju miješati u politiku niti sudjelovati u ratovima u bilo kojoj zemlji (Iza. 2:4; Ivan 6:15; 17:14-16).

⁶ Ta i druga biblijska učenja u mnogima su potaknula ljubav prema Bogu. Pronađi  vremena kako bi se prisjetio na temelju čega si se ti uvjerio da si našao istinu. Po svojim životnim okolnostima i karakteru razlikuješ se od drugih ljudi, pa vjerojatno imaš i drugačije razloge zašto ljubiš Jehovu i vjeruješ njegovim obećanjima. Po svoj prilici, ti će ti razlozi danas biti jednako uvjerljivi kao i onda kad si ih tek čuo. Istina se nije promijenila. Stoga ti razmišljanje o tim mislima i osjećajima koje one bude u tebi može pomoći da tvoja ljubav prema istini bude jaka kao nekada. (Pročitaj Psalam 119:151, 152; 143:5.)

7. Zašto trebamo produbljivati ljubav koju smo u početku osjećali prema istini i kako to možemo?

⁷ Možda se puno toga promijenilo u tvom životu otkako si se predao Jehovi. Ljubav koju si isprva osjećao prema istini igrala je važnu ulogu, no kako je vrijeme prolazilo, trebao si je produbljivati da bi mogao ustrajati u novim ispitima vjere. Međutim, Jehova ti je pomagao u tome (1. Kor. 10:13). Zato iskustvo koje si tijekom godina stekao ima veliku vrijednost za tebe. Ono ti pomaže da ojačaš svoju prvu ljubav, a i da se uvjeriš ‘što je Božja volja — što je dobro i ugodno’ (Još. 23:14; Psal. 34:8).

8. Kako je Jehova opisao sebe Mojsiju i kako su Izraelci mogli bolje upoznati Boga?

⁸ To potvrđuje i primjer Izraelaca. Kad je Jehova rekao Mojsiju da namjerava izbaviti Izraelce iz egipatskog ropstva, opisao mu je sebe sljedećim riječima: “Postat ću što god poželim postati” (2. Mojs. 3:7, 8, 13, 14). Jehova je time zapravo želio reći da će, ovisno o potrebama, preuzeti bilo koju ulogu kako bi oslobodio svoj narod. Događaji koji su uslijedili i sve nove okolnosti u kojima su se našli omogućili su Izraelcima da upoznaju različite crte Jehovine osobnosti — upoznali su ga kao Svemogućeg Boga, Suca, Vođu, Izbavitelja, Ratnika i Skrbnika (2. Mojs. 12:12; 13:21; 14:24-31; 16:4; Neh. 9:9-15).

9, 10. Koje nam situacije pomažu da bolje upoznamo Boga i zašto je dobro prisjetiti ih se?

⁹ Iako se ti ne nalaziš u istoj situaciji kao Izraelci, vjerojatno si doživio neke stvari na temelju kojih si se uvjerio da je Bogu stalo do tebe kao pojedinca te si tako ojačao svoju vjeru. Možda ti je Jehova na neki način pokazao da je tvoj Skrbnik, Tješitelj ili Učitelj. (Pročitaj Izaiju 30:20b, 21.) Možda si dobio jasan odgovor na neku svoju molitvu. Možda ti je neki sukršćanin pružio pomoć kad si se našao u problemima ili si tijekom osobnog proučavanja naišao na biblijske retke koji su se odnosili na tvoju situaciju.

¹⁰ Kad bi to drugima ispričao, neki možda ne bi bili posebno oduševljeni. Uostalom, Bog nije napravio čudo da bi ti pomogao. No ta iskustva za tebe imaju veliku važnost. Da, Jehova je postao upravo ono što je tebi bilo potrebno. Razmisli o vremenu koje je prošlo otkako si upoznao istinu. Možeš li se sjetiti trenutaka kada si osjetio da se Jehova brine za tebe? Sjećanje na takve doživljaje i osjećaje koji su ih pratili može oživjeti u tvom srcu ljubav koju si tada osjećao prema Jehovi. Cijeni takva iskustva. Razmišljaj o njima. Ona su dokaz da je Jehovi stalo do tebe kao pojedinca i nitko te ne može uvjeriti u suprotno.

11, 12. Zašto kod nekih kršćana s vremenom može oslabiti ljubav prema istini i koji je savjet Isus dao u vezi s tim?

¹¹ Ako je tvoja ljubav prema Bogu i istini s vremenom oslabila, to ne znači da se nešto promijenilo kod Jehove. On se ne mijenja (Mal. 3:6; Jak. 1:17). On je i danas jednako  zainteresiran za tebe kao što je bio nekada. Zašto se onda promijenio tvoj odnos s Jehovom? Jesi li možda pod većim pritiskom nego ranije, jesi li više opterećen životnim brigama? Možda si se prije usrdnije molio, marljivije proučavao i češće razmišljao o duhovnim stvarima. Jesi li bio revniji u službi i redovitiji na skupštinskim sastancima nego danas? (2. Kor. 13:5).

¹² Ako si kod sebe primijetio takve promjene, što ne mora biti slučaj, razmisli zašto je došlo do toga. Jesi li u nastojanju da ispuniš svoje dužnosti — naprimjer, da zbrineš svoju obitelj, vodiš brigu o zdravlju i sličnim stvarima — u nekoj mjeri izgubio osjećaj hitnosti s obzirom na blizinu Jehovinog dana? Isus je svojim apostolima rekao: “Pazite na sebe da vam se srca ne zaokupe prekomjernim jelom i opijanjem i ne opterete životnim brigama te da vas taj dan ne zatekne i iznenadi kao zamka. Jer doći će na sve koji žive po svoj zemlji. Stoga budite budni, usrdno se moleći sve vrijeme da biste uspjeli umaknuti svemu ovome što se treba dogoditi” (Luka 21:34-36).

13. S čime je Jakov usporedio Božju Riječ?

¹³ Biblijski pisac Jakov pod nadahnućem je potaknuo suvjernike da se iskreno preispitaju u svjetlu Božje Riječi. Napisao je: “Nemojte samo slušati riječ nego je i izvršujte, da ne biste sami sebe zavaravali. Jer ako tko sluša riječ, a ne izvršuje ju, on je kao čovjek koji promatra svoje lice u ogledalu, ali kad se promotri, ode i odmah zaboravi kakav je. A tko se zadubi u savršeni zakon slobode i prione uz njega te ne bude zaboravan slušatelj, nego izvršitelj riječi, bit će sretan što je vrši” (Jak. 1:22-25).

14, 15. (a) Kako ti Biblija može pomoći da duhovno napreduješ? (b) O kojim pitanjima možeš razmišljati?

¹⁴ Ogledalo ljudima služi za to da provjere svoj izgled. Naprimjer, ako muškarac vidi da mu kravata ne stoji kako bi trebala, namjestit će je. Ako žena vidi da joj se frizura pokvarila, popravit će je. Slično tome, Biblija nam pomaže da provjerimo kakvi smo. Kad usporedimo sebe s biblijskim mjerilima, onda nam Biblija takoreći služi kao ogledalo. No od kakve je koristi pogledati se u ogledalo ako nećemo popraviti ono što kvari naš izgled? Mudro je postupati u skladu s onim što saznamo iz Božjeg “savršenog zakona”, izvršavati ono što naučimo. Stoga bi se svatko tko uvidi da njegova ljubav prema Jehovi i istini više nije ista kao nekada trebao pitati: ‘Kakvim sam pritiscima izložen u životu i kako im se odupirem? Kako sam se prije borio s njima? Je li se nešto promijenilo u tom pogledu?’ Ako tijekom takvog samoispitivanja otkriješ bilo kakvu slabost, nemoj je ignorirati. Ako trebaš poduzeti neke promjene, učini to što prije (Hebr. 12:12, 13).

¹⁵ Takvo ti razmišljanje ujedno može pomoći da postaviš razumne ciljeve kako bi duhovno napredovao. Nadahnut od Boga,  apostol Pavao je svom suradniku Timoteju dao savjet kako poboljšati svoju službu. Tog mladog čovjeka poticao je: “O tome razmišljaj, sav se tome posveti, da tvoj napredak bude svima očit.” I mi bismo u svjetlu Božje Riječi trebali razmišljati kako još više duhovno napredovati (1. Tim. 4:15).

16. Na što moraš paziti kad vršiš samoispitivanje u svjetlu Biblije?

¹⁶ Iskreno samoispitivanje lako bi moglo iznijeti na vidjelo neke tvoje slabe strane. Nemoj dozvoliti da te to obeshrabri. Uostalom, svrha samoispitivanja jest upravo to — otkriti u čemu se možeš poboljšati. Naravno, Sotona bi volio kad bi se kršćani osjećali bezvrijedno zbog svojih mana. Ustvari, bilo je onih koji su tvrdili da je pred Bogom bezvrijedan sav trud koji netko ulaže da bi mu služio (Job 15:15, 16; 22:3). To je laž koju je Isus odlučno odbacio. Bog svakoga od nas smatra dragocjenim. (Pročitaj Mateja 10:29-31.) Kad upoznaš svoje mane, pokaži poniznost i odlučno se trudi ispraviti ih uz Jehovinu pomoć (2. Kor. 12:7-10). Ako zbog bolesti ili starosti ne možeš činiti sve što želiš u službi Bogu, postavi sebi dostižne ciljeve, ali nemoj odustati ni dozvoliti da tvoja ljubav oslabi.

17, 18. Kako ti koristi to što produbljuješ svoju prvu ljubav?

¹⁷ Produbljujući svoju prvu ljubav, doživjet ćeš velike blagoslove. Možeš bolje upoznati Boga i razviti veće cijenjenje za njegovo vodstvo puno ljubavi. (Pročitaj Mudre izreke 2:1-9; 3:5, 6.) ‘Tko se drži Jehovinih zakona, prima veliku nagradu’, rekao je psalmist. “Opomena je Jehovina pouzdana, mudrost daje neiskusnome.” Osim toga, “sretni su oni koji su čestiti na putu svojemu, oni koji žive po zakonu Jehovinu” (Psal. 19:7, 11; 119:1).

¹⁸ Sigurno ćeš se složiti s tim da imaš mnogo razloga da budeš zahvalan Jehovi. Naprimjer, saznao si zašto danas vlada ovakvo stanje u svijetu. Osim toga, Bog se u duhovnom pogledu brine za tebe jer si dio njegovog naroda. Nesumnjivo si zahvalan Jehovi i na tome što te privukao u svoju međunarodnu skupštinu i dao ti priliku da postaneš njegov Svjedok. Cijeni blagoslove koje imaš. Kad bi ih išao zapisati na papir, sigurno bi to bio podugačak popis. Ako redovito razmišljaš o blagoslovima koje imaš, to će ti nesumnjivo pomoći da primjenjuješ savjet: “Čvrsto se drži onoga što imaš” (Otkr. 3:11).

19. Što ti još, osim razmišljanja o svom odnosu s Bogom, pomaže da ostaneš duhovno zdrav?

¹⁹ Razmišljanje o tome kako je tvoja vjera rasla tijekom godina samo je jedan od načina kako se možeš “čvrsto držati onoga što imaš”. Ovaj časopis nam često skreće pažnju na druge osnovne stvari koje nam pomažu da ostanemo duhovno zdravi. Neke od njih su molitva, prisustvovanje sastancima i sudjelovanje na njima te revno propovijedanje. To ti može pomoći da obnavljaš i produbljuješ svoju prvu ljubav (Efež. 5:10; 1. Petr. 3:15; Juda 20, 21).